第458章 王师顷刻定夷州，不借东风亦可求
却说李翊主导推行的市场经济新政，如同给大汉这架庞大的战车注入了新的活力。
不仅国内工商业蓬勃发展，对外商贸亦随之空前繁盛。
东南沿海的港口，如交趾、番禺等地。
每日千帆竞渡，商贾云集。
来自南洋、天竺乃至更遥远国度的奇珍异宝。
与中原的丝绸、瓷器、茶叶在此交汇。
谱写着财富与交流的乐章。
这一日，
负责江南地区物资调配与贸易管理的均输令长官，接到了一桩颇为特殊的禀报。
有一名自称来自极西之地“大秦”的商人，携带着大批珍稀货物，意欲求购上等丝绸。
此商人汉名“秦论”，竟能说一口颇为流利的官话。
且其气度不凡，不似寻常行商。
均输令深知朝廷，尤其是已致仕但仍影响力巨大的李相爷。
一直致力于拓展对外联系，扩大丝绸之路贸易规模。
渴望将中国的物产远销海外。
此等来自遥远罗马的商人，正是朝廷极力希望接触的对象。
他不敢怠慢，立即以六百里加急，将此消息火速上报洛阳朝廷。
洛阳，未央宫内。
皇帝刘禅览罢奏报，果然龙颜大悦。
他深知相父李翊对开拓西方商路的执念。
若能促成与罗马帝国的直接贸易，相父定然欣慰。
当即下诏说：
“速召此大秦商人秦论入京觐见，沿途郡县需妥善接待，不得有误！”
诏命传出，驿马奔驰。
经过数日行程，秦论一行人风尘仆仆。
终于抵达了帝国的心脏——洛阳。
是日早朝，文武百官分列两旁，庄严肃穆。
在无数道好奇、审视的目光注视下。
秦论缓步走入大殿，依汉礼觐见天子。
“大秦草民秦论，叩见大汉皇帝陛下。”
“愿陛下万岁，万万岁！”
秦论的声音洪亮，官话虽带些许异域腔调，却清晰可辨。
百官皆凝神细观，只见此人果然与中原人士大异其趣。
他虽亦是黑发黑瞳，然发质卷曲。
鼻梁高挺如鹰钩，眼窝深陷，肤色较常人更为白皙。
身着一种纹饰繁复的锦袍，风格迥异。
刘禅高坐龙椅，饶有兴致地打量着他，开口问道：
“秦论，朕尝闻大秦之人，多为金发碧眼，状若异类。”
“何以汝之形貌，除鼻梁稍高外。”
“竟与吾辈中原人士颇为相似，亦是黑发黑瞳？”
秦论从容不迫，再次躬身答道：
“……回禀陛下。”
“于敝国，黑发乃正统与权力之象征，追溯至建城之罗慕路斯与雷穆斯。”
“乃至尊贵之元老院议员、执政官，多为黑发。”
“至于金发者，”
他顿了顿，语气略带一丝不易察觉的轻蔑。
“多系北方日耳曼蛮族或被释奴隶之血脉。”
“依敝国律法，甚至规定风尘女子，须得染就金发。”
“以明其卑贱身份，便于辨识。”
此言一出，殿中众臣皆面露讶异，窃窃私语。
这等以发色区分贵贱之风俗，实乃闻所未闻。
刘禅亦觉新奇，又问道：
“……原来如此。”
“秦论此名，颇为文雅，不知是何人所起？”
“莫非尔早知我中华亦有‘秦’乎？”
秦论微微一笑，答道：
“启禀陛下，此名乃小人自行所取。”
“小人在大秦之本名，其音译与‘秦论’二字颇为相近。”
“且小人素慕东方文明，知中华曾有强秦。”
“一统六合，威震四方，与吾罗马亦有相似之处。”
“故取此名，既合吾音。”
“亦寓仰慕之意，望能拉近与天朝之距离。”
刘禅闻言点头，对这位异域商人的机敏与博学多了几分好感。
他继而关切地问道：
“卿不远万里，泛舟而来，实属不易。”
“不知如今大秦国势如何？百姓安否？”
提及故国，秦论脸上掠过一丝阴霾。
他轻叹一声，语气变得沉重：
“……不敢隐瞒陛下。”
“敝国如今……境况实属不佳。”
“帝国内部，军阀割据，元老院与皇帝权争不休。”
“内乱频仍，民生凋敝。”
“更可虑者，东方新兴一强大帝国，名曰萨珊波斯。”
“其势汹汹，不断西侵。”
“吾大秦为保疆土，不得不倾举国之力。”
“与之连年鏖战，国力损耗甚巨。”
他抬起头，眼中带着一丝疲惫与无奈。
“小人此番远航，一方面固然为通商牟利。”
“另一方面，亦是为避国内兵燹之祸，寻一安宁富庶之地。”
刘禅听罢，感同身受，慨然道：
“朕闻汝言，心有戚戚焉。”
“我大汉亦是历经数十年战乱，诸侯割据，民不聊生。”
“幸得先帝与诸位臣工戮力同心，方得扫清六合，重归一统。”
“其间艰辛，不足为外人道也。”
“今闻贵国亦陷于动荡，朕心实感同情。”
“若贵国有何需我大汉相助之处，但说无妨，朕必当斟酌。”
言罢，他温和地示意，“赐座。”
内侍连忙搬来锦墩，秦论谢恩后侧身坐下。
他目光在殿中逡巡片刻，忽然起身，恭敬地向刘禅施礼，问道：
“陛下，小人冒昧，斗胆请问。”
“贵国那位力主革新、开创盛世之李翊李相爷，今日可在此殿中？”
端坐于文官班列首位，一直静观其变的李翊，闻言缓缓起身。
步履沉稳地走至御阶之前，朗声道：
“……老夫便是李翊。”
“足下远来，何以识得老夫？”
秦论一见李翊，眼中顿时爆发出热烈的光彩。
他整理衣冠，以极其郑重的罗马礼仪，躬身抚胸。
向李翊深深一揖，语气充满了由衷的敬仰：
“您便是李相爷！果然气度非凡！”
“相爷大名，如雷贯耳，纵是远在万里之外之大秦，亦有流传！”
“小人如何能不识？”
他直起身，激动地继续说道：
“相爷或许不知，您力主对外开放贸易，鼓励工商之策。”
“不仅惠及大汉，更通过往来商旅，影响远播海外！”
“大量丝绸、瓷器涌入，改变了我大秦贵族之生活风尚。”
“而您统一币制、设立均输平准之经济方略，亦被敝国一些有识之士引为借鉴！”
“您乃东方之传奇，开创一代盛世之巨擘。”
“小人仰慕久矣！”
李翊抚须颔首，眼中闪过一丝欣慰。
历史上是真的有秦论这个人。
史书记载叫，“黄武五年，有大秦贾人字秦论来到交趾，交趾太守吴邈遣送诣权，权问方土谣俗论具以事对。”
并且，秦论也是在马可波罗之前，待在中国时间最长的西方人。
历史上的秦论长年住在吴国的首都，而且经常在孙权的左右。
有学者推测他可能不是普通商人，而是类似于商会领袖的人物。
他的主要活动不是自己经商，而是利用自己的影响力帮助大秦商人们开拓市场。
从史料记载看，魏晋以后大秦和中国的贸易日益频繁。
大秦从中国购买丝绸，出口的货物主要是珊瑚、琥珀、珠玑、琅玕这些珠宝和玻璃工艺品以及各种香料。
这其中，就少不了秦论这些商业领袖的功劳。
对于一心渴望扩大贸易规模，加强对外联系的李翊而言。
对于秦论的到来，自然是无比欢迎的。
李翊沉声道：
“……足下过誉了。”
“老夫所为，不过是为强国富民，尽人臣之本分。”
“然，加强东西方两大文明之交流，互通有无。”
“于两国之繁荣，确有益无害。”
“老夫观足下，非寻常商贾，若有意扩大两国贸易规模，加深往来。”
“老夫愿从中斡旋，鼎力相助。”
秦论闻言大喜过望，连忙道：
“相爷明鉴！小人确非仅为行商。”
“在敝国，小人亦忝为罗马商会之领袖，此番冒险东来。”
“正是欲为两大帝国牵线搭桥，建立稳固之商贸联系！”
“若蒙相爷与陛下不弃，小人愿长留中国。”
“凭藉在西方之影响力，组织船队。”
“将大秦之珍宝、琉璃、香料乃至奇技淫巧，源源不断运抵中土。”
“同时，亦将天朝之丝绸、瓷器、茶叶等物，销往西方诸国！”
“善！大善！”
李翊脸上露出满意的笑容，“老夫正欲寻机，将我国之茶叶、瓷器、丝绸等物，更多输往海外。”
“足下若能助我消化此等货物，开拓西方市场。”
“实乃互利共赢之局，老夫求之不得！”
随即，李翊转向刘禅，郑重奏道：
“陛下，老臣观此秦论，谈吐不俗，见识广博。”
“且于其国中颇有地位，其言可信，其志可嘉。”
“若委其以接待外宾、协理商贸之职。”
“必能助我大汉进一步开拓西域及海外商路，扬我国威于万里之外。”
刘禅见相父如此力保，且此事本就符合朝廷开拓之策。
当即准奏，朗声宣旨：
“秦论听旨！朕念汝诚心远来，通晓多方言语，熟知外情。”
“特封汝为‘使主客郎’，秩比六百石，归属大鸿胪辖制。”
“专司接待四方蕃使，协理对外商贸事宜。”
“望汝尽忠职守，勿负朕望！”
秦论激动不已，伏地叩首：
“臣秦论，谢陛下隆恩！”
“定当竭尽驽钝，报效天朝！”
刘禅心情愉悦，又亲切地说道：
“秦爱卿既为朕臣，朕便赐汝一号。”
“‘大秦善贾’，以示亲近。”
“臣，再谢陛下赐号之恩！”
秦论再次拜谢。
朝议之后，刘禅兴致勃勃，亲自引领秦论游览皇家苑囿。
一尽天朝上国之主人风度。
但见亭台楼阁，雕梁画栋。
奇花异草，珍禽瑞兽。
令秦论目不暇接，赞叹不已。
“秦卿，自入中国以来，观感如何？”
刘禅不无自豪地问道。
秦论由衷赞道：
“陛下，天朝地大物博，文明昌盛。”
“物产之丰饶，礼仪之完备，宫室之壮丽，实乃小人平生仅见！”
“不愧为东方之泱泱大国，文明之典范！”
正行走间，忽见一队役夫正在苑内修建新的水榭。
这些役夫肤色黝黑，身材普遍较为矮小，发髻凌乱。
皆身着粗麻短褐，在监工的呵斥下埋头劳作。
秦论驻足，好奇地观望，问道：
“陛下，这些役夫形貌特异，不知是何方人氏？”
刘禅随意瞥了一眼，解释道：
“……此乃山越之民。”
“前些年，朝廷平定江南山越之乱，俘获甚众。”
“此辈不服王化，久居山林，性颇蛮悍。”
“故罚为官奴，充作苦役。”
“山越……”
秦论仔细打量，眼中充满新奇。
“如此样貌，小人在大秦乃至沿途诸国，皆未曾得见，实乃稀奇。”
刘禅见他对这些奴仆感兴趣，哈哈一笑。
为彰显天朝慷慨，当即对随行宦官吩咐道：
“传朕旨意，于此间择取山越奴仆，男女各十名。”
“赐予秦卿为仆，助其料理在华起居。”
秦论受宠若惊，连忙躬身：
“陛下厚赐，臣感激不尽！”
刘禅摆摆手，又问道：
“秦卿此番来华，为何不循传统陆上丝路，反取道风险难测之海路？”
秦论收敛笑容，面露难色，解释道：
“回陛下，非是臣不愿走陆路。”
“实乃陆路阻隔重重，东方新兴之萨珊波斯帝国，与吾大秦乃是世仇。”
“战火连绵，其境关卡森严，商队难以通行。”
“即便侥幸越过波斯，其后尚有雄踞东域之贵霜帝国。”
“其国势亦不弱，税卡林立，盘剥甚重。”
“相比之下，海路虽风波险恶，然若能成功。”
“反较陆路更为便捷、安全。”
“故臣才铤而走险，泛海东来。”
刘禅闻言，下意识地流露出天朝上国的自信，说道：
“……原来如此。”
“若此二国阻碍商路，朕或可遣使晓谕，令其让开通道，便利往来……”
秦论闻言，先是愕然，随即苦笑着摇头，委婉说道：
“陛下天威浩荡，心怀四海，臣感佩莫名。”
“然……萨珊与贵霜，皆非小国寡民，其主亦非庸碌之辈。”
“天朝虽强，然相隔万里之遥。”
“欲以一言而令其改弦更张，干涉其国之内政外交，恐非易事。”
“更何况，贵霜国力不弱，控弦之士数十万，未必肯轻易就范。”
刘禅本是随口一言，经秦论点明，也意识到自己想法过于简单。
涉及他国主权，确非易事。
他讪讪一笑，不再提及此事，转而温和地说道：
“秦卿言之有理，是朕思虑不周了。”
“罢了，卿既来我大汉，便安心住下。”
“洛阳繁华，远胜他处，卿可细细体会。”
“若有任何需求，尽管向大鸿胪提出。”
“谢陛下关怀！臣定当细细领略天朝风物，不负圣恩！”
秦论再次躬身，心中却对这位年轻皇帝的性情，以及这庞大帝国的行事风格，有了更直观的了解。
他深知，自己在这东方古国的生涯，才刚刚开始。
而东西方两大文明的交流，也因他的到来，翻开了新的一页。
……
夷州，瘴疠弥漫，山峦迭嶂。
十余载光阴荏苒，昔日雄踞江东、与刘曹鼎足的吴王孙权。
如今已成了偏安海外一隅的“夷王”。
岁月与流亡生涯在他脸上刻下了深深的沟壑。
常年与当地土著的混居、通婚，使得他的服饰、饮食乃至部分习俗，都已渐染“夷风”。
然而，那双曾经睥睨天下的眼眸深处，偶尔闪过的。
依旧是属于王者的不甘与落寞。
更令他忧心的是，虽据有此岛，却因未能妥善调和与岛上强悍土著部落的关系。
加之内部人心浮动，他实际能有效控制的区域，不过沿海几处据点及周边狭小地带。
形同孤岛中的孤岛。
这一日，残破的“王宫”——实则是以竹木搭建、覆以茅草的大屋内。
须发皆白、步履蹒跚的老臣张昭，正神色凝重地向孙权禀报。
“大王，”
张昭的声音带着苍老与沙哑。
“据报，原本奉命出海，往南洋诸国贸易之船队，共五艘大船。”
“并未南行，而是……”
“而是转向西北，疑似往中土方向去了！”
“什么？！”
孙权闻言，霍然起身，脸色瞬间变得铁青。
流亡政权最惧的便是内部离心与外部威胁，船队叛逃，兼有可能引狼入室。
这无疑是触碰了他的逆鳞。
“可知是何人统领？船上所载何物？”
张昭沉重地答道：
“回大王，统领船队者，似是……宣化从事朱应。”
“船上明面所载，乃是我等积攒多年，用以换取南洋粮食。”
“还有兵械之珠宝、香料、犀角、象牙等物。”
“朱应？！”
孙权瞳孔骤缩，心中更沉。
朱应非寻常水手将领，此人乃是江东旧臣中罕有的精通航海之术的人才。
曾多次奉命出使林邑、扶南等南海国度。
绘制海图，熟悉航道，在航海者中威望甚高。
他的叛逃，不仅仅是损失一个人才那么简单！
“此獠安敢！”
孙权又惊又怒，在殿内急促踱步。
“朱应熟知我夷州虚实、兵力部署、航道隐秘！”
“若其投靠汉廷，引汉军水师来攻，我等危矣！”
他猛地停下，眼中寒光一闪。
“绝不可让其抵达中土！张公，速传周胤来见！”
不多时，一名身材魁梧、面容坚毅的年轻将领快步入内。
正是孙权麾下目前较为得力的水军统领周胤。
“周胤听令！”
孙权目光锐利如刀，“朱应叛逃，率船队西投中土。”
“汝即刻点齐三十艘快船，精干水手，全速追击！”
“务必在其抵达汉境之前，将彼拦截，擒回夷州！”
周胤抱拳领命：
“末将遵命！”
孙权走到他面前，压低声音，语气森然。
“若那朱应……执意不肯回头……”
他做了一个劈砍的手势，便执行第二令：
“就地截杀！绝不可让其落入汉军之手！”
“船队、货物，皆可弃之。”
“唯朱应首级，务必带回！”
周胤心中一凛，感受到孙权话语中不容置疑的杀意，肃然应道：
“诺！末将明白！定不辱命！”
周胤领命而去，迅速集结船队。
三十余艘经过改造、适于近海航行的快船。
如同离弦之箭，驶离夷州那简陋的港口，劈波斩浪。
朝着西方朱应船队可能的方向疾驰而去。
海上追踪并非易事，幸而周胤亦熟稔此片海域。
经过数日不眠不休的追逐，终于在距离夷州西北方向数日航程的海面上，望见了朱应船队的帆影。
“擂鼓！升旗！”
“传令各船，包围上去！”
周胤站在船头，厉声下令。
战鼓咚咚，旗帜招展。
周胤的快船队迅速展开，呈半月形，向朱应的船队包抄过去。
两方船队逐渐靠近。
周胤立于舰首，运足中气，向对面喊道：
“朱从事！别来无恙！”
“大王有令，命尔等即刻返航夷州，既往不咎！”
“切莫自误！！”
朱应的座船缓缓调整方向，与周胤的船队对峙。
朱应出现在船头，他年约四旬，面容清癯。
眼神却异常坚定，海风将他额前的散发吹得有些凌乱。
他望着周胤，朗声回道：
“周将军，多谢大王美意。”
“然，朱应心意已决，恕难从命！”
周胤眉头紧锁：
“朱应！大王待你不薄，何以背主求荣，投效汉室？”
朱应脸上露出一丝苦涩与决绝：
“周将军，非是朱应背主求荣！”
“夷州之地，蛮荒未化，瘴疠横行。”
“我等中原子弟，流落至此十余载。”
“与野人为伍，文明渐失，几同蛮夷！”
“我朱应乃吴郡吴县人士，根在江南，魂系故土！”
“若长久困守此化外之地，岂非数典忘祖，愧对先人？”
“今日率众西归，非为荣华，实为归根也！”
“望将军体谅，放我等一条生路！”
周胤见朱应言辞决绝，知其不可能回头，脸色一沉，厉声道：
“朱应！既然你执迷不悟，就休怪周某无情了！”
“大王有令，若尔等抗命，格杀勿论！”
“众将士听令，进攻！”
随着周胤一声令下，三十余艘快船上的弓弩手纷纷引弓搭箭。
更有士兵准备钩索、拍杆，意图接舷近战。
然而，出乎周胤意料的是，朱应船队面对进攻。
他非但没有慌乱，反而迅速变换阵型。
原本看似载满货物的船舱中，竟涌出大批顶盔贯甲、手持利刃弓弩的士兵！
他们动作迅捷，布防有序，显然早有准备！
周胤见状大惊：
“朱应！你……你船上何以有如此多甲士？！”
朱应立于船头，海风吹动他的衣袍，他慨然道：
“周将军！此皆是我江东旧部，随大王流落至此的老兵！”
“他们与我一般，无日不思念故土，渴望回归中朝！”
“只因大王严控舟船，封锁海路。”
“我等才困守孤岛，不得脱身！”
“今日借此贸易之名，集结志同道合之弟兄。”
“携家带口，破釜沉舟，只为重返家园！”
“岂能再回那蛮荒之地，永世沉沦？”
“将军若念旧情，便请让开道路。”
“若定要阻拦，唯有决一死战！”
周胤闻言，怒火中烧。
既恨朱应叛逃，更惊其准备之充分。
他咬牙喝道：
“乱臣贼子，休得狡辩！众将士，杀！”
霎时间，
箭矢如蝗，交织往来，破空之声不绝于耳。
双方船队在辽阔的海面上展开了激烈的接舷战与对射。
钩索抛掷，拍杆挥舞。
兵刃碰撞之声、呐喊厮杀之声、落水惨叫之声，混杂在一起，打破了海天的宁静。
鲜血染红了船舷，滴落海中，引来鲨鱼逡巡。
朱应一方虽是商船改装，但士兵多为经验丰富的老兵，且归心似箭。
士气高昂，抵抗极为顽强。
周胤的快船虽灵活，兵力却不占绝对优势，一时竟难以拿下。
正当双方鏖战正酣，杀得难分难解之际。
原本晴朗的天空骤然变色！
乌云如同墨汁般从四面八方迅速汇聚，狂风毫无征兆地呼啸而起。
狂风卷起数丈高的巨浪，狠狠拍打着交战中的船队！
“飓风！是飓风！”
有经验丰富的老水手惊恐地大喊。
只见海天之间，一道巨大的漏斗状云柱若隐若现，带着毁灭一切的气势缓缓移动。
巨大的风压使得船只剧烈摇晃，桅杆发出不堪重负的呻吟，船帆被撕扯得猎猎作响。
周胤与朱应都是久经海上风浪之人，深知此等飓风之可怖，绝非人力所能抗衡。
若再纠缠下去，唯有船毁人亡一途！
“撤！快撤！各自寻找避风处！”
周胤当机立断，嘶声下令。
“转向！避开风眼！快！”
朱应也几乎在同一时间发出了指令。
原本殊死搏杀的双方，此刻再也顾不得对方，纷纷操纵着在风浪中如同树叶般飘摇的船只。
拼命想要脱离这片死亡海域。
周胤的船队向着东南方向试图撤回夷州，而朱应的船队则被狂风裹挟着。
不由自主地向西北方向漂去……
飓风过后，海面一片狼藉。
朱应的船队在风浪中损失了近半。
残存的船只也是帆橹折断，伤痕累累，随着海流漂流。
不知过了多久，终于望见了陆地的轮廓。
有沿海的渔民发现了这支形制怪异、破损严重的船队。
以及船上那些衣着与中原迥异、面容憔悴的人们，立刻报告了当地官府。
当地县尉不敢怠慢，迅速派兵乘船前往。
将朱应及其残部共计百余人都控制起来，押解上岸，暂时看管。
面对官府的盘问，朱应毫无惧色，反而主动要求：
“在下朱应，有紧要军情，需面见扬州刺史张温张使君！”
“事关前吴逆酋孙权之下落！”
“孙权？！”
负责审讯的官员闻言大惊失色。
孙权之名，虽已沉寂十余年，但谁人不知那是与先帝争夺天下的巨寇？
其下落一直是朝廷重点点名的存在。
此等大事，绝非他一个小小县尉所能处置。
消息被火速上报至扬州治所建业。
刺史张温得报，亦是震惊不已，立刻下令：
“速将此人送至建业，本官要亲自讯问！”
数日后，朱应被押送至建业刺史府。
张温于二堂密室接见了他。
“下官朱应，拜见张使君。”
朱应虽衣衫褴褛，面容疲惫，但礼节不失。
张温打量着他，沉声道：
“朱应，汝言知晓孙权下落，细细道来。”
“若有虚言，定斩不饶！”
朱应深吸一口气，将自己所知和盘托出：
“……回使君。”
“章武十年时，吴主……不。”
“逆酋孙权，于秣陵之战大败，水军尽丧。”
“陆路亦被陈元龙截断，彼携残部数千，乘海船仓皇东遁。”
“历经波折，终至海外大岛夷州……”
他详细叙述了孙权如何最初试图在夷州立足，如何与当地土著先是冲突后是有限合作。
又如何因水土不服、内部纷争及土著反抗。
实际控制区域日渐萎缩，如今仅盘踞于夷州北部沿海几处据点。
势力大不如前。
“……孙权虽僭号‘夷王’，然其麾下文武，多思念故土，军心涣散。”
“其地贫瘠，物资匮乏。”
“全赖劫掠商船与零星海外贸易维系，已是日暮途穷之势。”
朱应最后总结道，并表明了自己的意图。
“应本吴人，被迫流落海外十余载，无日不思归汉。”
“今冒死率众归来，一则欲归故土，二则……”
“亦恐孙权知我叛逃，必遣人追杀，祸及自身与随行弟兄。”
“故，应恳请使君，速速发兵，跨海东征。”
“剿灭孙权残部，永绝后患！”
“如此，既可彰朝廷天威，亦可安东南海疆！”
张温听罢，面色凝重，沉吟良久，方缓缓摇头：
“朱从事之心，本官知晓。”
“然，跨海用兵，非同小可。”
“无朝廷明诏，本官无权调动扬州兵马，更无权擅启边衅。”
“此等军国大事，非封疆之吏可决。”
朱应急道：
“使君！机不可失啊！”
“孙权在夷州，已是强弩之末，内部离心离德、”
“只需朝廷一支偏师，便可将之荡平！”
“若待其缓过气来，或与岛上土人深相勾结。”
“恐成疥癣之疾，遗祸后世。”
张温抬手止住他，道：
“汝言虽有理，然程序不可废。”
“本官会立即拟就奏章，以六百里加急，将此事详奏朝廷。”
“由陛下与丞相、太尉府共议决断。”
“在此期间，汝与部众，暂且安心在驿馆住下。”
“不得随意走动，一切饮食用度，由官府供给。”
朱应虽心有不甘，但也知张温所言乃是正理，只得躬身道：
“如此……有劳使君了。”
“只望使君奏报，能言明利害，陈请速发天兵！”
张温点头：
“本官自有分寸。”
待朱应被带往驿馆安置后，张温的心腹从事悄然入内，低声道：
“使君，此事……是否需再斟酌？”
“那朱应所言，是真是假，尚难断定。”
“即便为真，孙权已流窜海外蛮荒之地。”
“如同丧家之犬，于我大汉还有何威胁？”
“朝廷若真决议跨海征夷，必然要从我扬州征调舟船、粮秣、民夫。”
“届时劳师动众，耗费钱粮无数，压力皆落于我扬州百姓身上……”
“依卑职看，多一事不如少一事，不若……”
“将此奏章，稍作‘润色’，言夷州路远艰险。”
“孙权势微不足虑，或可使其不了了之？”
张温瞥了那从事一眼，目光深邃，缓缓道：
“汝之所虑，亦不无道理。”
“征伐之事，确易劳民伤财。”
“然，孙权乃先帝钦定之逆酋，其之下落，关乎国体。”
“隐匿不报，是为不忠。”
“轻率建言征伐，是为不智。”
“故，如实上奏，陈明利害。”
“由朝廷圣裁，方是臣子本分。”
“至于朱应此人……”
他顿了顿，嘴角露出一丝难以捉摸的笑意：
“虽有卖主求荣之嫌，然其熟知夷州情势，且与孙权已成死敌。”
“于朝廷而言，敌人的敌人，未必不是可资利用之友。”
“是杀是留，是赏是用，皆由朝廷定夺。”
“我等地方守臣，谨守本职，静候钧命即可。”
那从事闻言，若有所思，不再多言。
张温则铺开绢帛，提笔蘸墨。
开始起草那份可能将再次搅动东南局势的紧急奏章。
窗外，长江之水浩浩东流。
仿佛预示着一段沉寂多年的恩怨，即将被重新掀起。
正是：
平碧波，觅封侯。
王师顷刻定夷州，不借东风亦可求。
……
(本章完)