朝廷风起云涌。
建始帝的身体，一会好一会坏，让朝臣揪心不已。朝堂上请立太子的呼声越发高涨。
然而建始帝並不急著立太子。凡是请立太子的奏疏，都被他留中不发，只当没有这回事。朝臣们气急败坏，督促谢长陵想办法说服皇帝。
一大把年纪，真以为自己长生不老吗？
当皇帝当得失智！
令人不堪！
建始帝自信还能活几十岁。至於身体偶尔不適，都是暂时的。
他现在迫切想要解决平江侯，无法继续容忍对方在西北作威作福，堪称西北土皇帝，根本没將他这个皇帝放在眼里。
分明是狼子野心，迟早造反！
谢长陵並不愿意动平江侯，至少现在不愿意。他的主张是稳住南边，因为南边是粮食税收重地，保南边就等於保住大乾江山，会有源源不断的粮草跟税银。有钱有粮，还怕没有打仗的士兵吗？
至於武將，经过楚王的战爭洗礼，加上南边十八路反贼，已经锻链出一批。虽然还不能跟西北那帮常年野战的將士相比，至少也有了一战之力。
北边，本就土地贫瘠，人口稀少。这么多年，年年打仗，都已经烂彻底了。既然如此，何不继续烂下去。犯不著费钱费力去治理。
他的思路想法，显得没有大格局，他自个也知道若是真的放弃北边，等於放弃了大乾的门户，长期看会有大祸。
然而，站在他的位置上，必须从现实角度考虑，必要的时候，该放弃的就得放弃。
当然，他不会直接这么说。
他只会迂迴地劝解建始帝，莫要死盯著平江侯。
建始帝很不满，就差指著他的鼻子痛骂他，质问他究竟是站在哪边的？不替皇帝分忧，次次都替平江侯开脱，有何企图。
谢长陵半点不慌，上前一步，侃侃而谈：“陛下，北边常年不靖，原因有很多。最关键的原因就是北边资源有限，穷！百姓穷得吃不上饭，富者阡陌纵横，贫者无立锥之地。
想要彻底改变北边的局面，就得下毒手，將当地的豪强富户彻底拔除。將土地收为朝廷所有，然后由当地官府租赁给当地百姓耕种。佃租不能超过六成。
一旦超过六成，百姓缴了税，得饿死。最好將佃租定在五成，当地百姓方有喘息之机。
陛下，你若是下定决心，臣定当万死不辞，替陛下彻底解决西北问题。届时，平江侯是杀是剐，全凭陛下一句话！”
谢长陵胸中有丘壑，他知道问题的根源在哪里，也有解决的办法。只是……办不到。
非得皇帝亲自领头，下定决心不动摇，不为任何人情，任何风云激变而动摇。方有可能办成。还得有杀个血流成河，背负千古骂名的心理准备。
敢问皇帝，你敢吗？你敢动摇国本吗？
谢长陵摆出一副忠心耿耿的模样，拿出了切实可行的解决办法，实则是將建始帝架在了火上烤。
建始帝一时间气急败坏，脸色涨红，气息急促，看著就很不对劲。
大太监王德发急忙拿出丹药，小声宽慰，“陛下息怒，陛下该服用丹药了。”
建始帝铁青著一张脸，张嘴服下丹药，缓缓平息心头怒火。
他指著谢长陵，“谢爱卿，你是不是赌朕不敢？”
“臣不敢！正所谓两害相权取其轻，比起动摇国本，臣以为暂时容忍平江侯显然有利於朝廷，有利於陛下。”
“你口口声声说有利於朕，说来听听。”
谢长陵开始了大忽悠。
他来自南方，来自富庶之地。自幼就知晓，南边的资源年年都要用於支援贫穷的北边。周围人颇多怨言。
如今他贵为丞相，对於北边，自然也会下意识忽视，轻视，乱七八糟和稀泥。
朝廷还能支应，自然不能放弃西北。
故而，也不能放弃平江侯。
平江侯有用，能替朝廷守住门户。
若说造反，只要平江侯一日没有採取实际行动，一切都可以容忍。正所谓论跡不论心，论心人人都是反贼。
谁没有在心里头偷偷骂过皇帝，谁没有偷偷骂过宋家人。
真要论心，人人都得砍头。
都说平江侯要造反，然而事实是平江侯还在坚守岗位，並没有实质性的造反举动。不能因为怀疑揣测，不能因为有前车之鑑，就提前定下罪名，提前自断臂膀，自乱阵脚。
用人不疑，疑人不用！
皇帝就是缺乏这样的自信，缺乏胸襟。难怪歷代王朝，太祖胸襟非同一般，后世子孙却一代不如一代。盖因为皇帝自身能力不足，见不得臣子太过牛逼。但凡有个冒头的，就要拼命打压。
不自信，嫉妒，小心眼……
“陛下，西北打了十几年，已经烂了！臣时常让下面的官员將西北各方面情况匯总，从人口，耕地，商贸……方方面面都已经烂了。
除了少数官商背靠官府，靠著供应军队能赚取钱財外，剩下的就只有当地豪强大户，能从中取利。当地百姓早已经是民不聊生，家破人亡。之所以没有闹翻天，盖因为西北有大军驻扎。平江侯隨时可以调遣军队扑灭乱臣贼子。
纵然有一天，西北太平下来，想要將其治理，没有数十年之功，根本成不了。而且，朝廷还要做好常年累月出钱出粮救济西北百姓的准备。
反正都要费钱粮，何不容忍平江侯，好歹给朝廷练一支强兵。陛下不放心他，那就公开给其殊荣，再安排朝中年轻武將进入西北军中歷练。在西北歷练，不愁没有仗打。陛下就当西北是个练兵场，那些粮草都是为朝廷练兵的必要费。”
“荒唐！”建始帝並没有细细思索，一听要继续容忍平江侯，他就忍不住动怒。
“简直是荒唐！谢爱卿，你乃朕的心服重臣，你岂能次次偏袒平江侯。你太令朕失望。”
“敢问陛下，若是撤换平江侯，谁能取代？谁能压服西北军大小军阀头子？”
谢长陵一时间没控制住，出声质问。
建始帝冷哼一声，“压服不了，那就杀。若是不能杀，就分而化之。”
“陛下言之有理。只是如此一来，反贼郭大春肯定会趁机坐大。西凉也会长驱直入，甚至威胁到京城安危。西北百姓，必定会被野心家裹挟。届时，西北处处战火，朝廷又该如何救火，又该从何处调运粮草筹措金银。”