村口石路尽头，三辆改装过的矿车静静停著。
车身加固了厚木板，车底做了夹层，外面蒙著油布，看著和普通运粮车无异。
李大牛带著十二名护卫队精锐，清一色炼体二层的境界，穿著半旧的皮甲，腰挎精铁腰刀，手持包铁长矛，眼神锐利，站得如同標枪。
队伍里还混著两个手脚麻利、口齿伶俐的半大小子，是三狗特意挑的学徒。
三狗站在最前头，小身板挺得笔直，穿著张氏新缝的靛蓝短褂，怀里揣著个小算盘和几页盖了李家村红泥印的契纸。
他小脸绷得紧紧的，眼神却亮得惊人，带著一丝与年龄不符的沉稳。
“大哥，按计划走。”
三狗压低声音。
“货在夹层，上面盖著乾草和粗粮。遇到盘查，就说是给城里粮铺送新米的。孙氏货栈在城西，招牌是『孙记』，掌柜的姓孙，留山羊鬍，右手缺半截小指，这是爹给的暗號。”
“放心！”
李大牛拍了拍腰刀，炼体三层“筋骨齐鸣”的气血让他底气十足。
“谁敢动咱的货，先问过我的刀！”
队伍启程。
车轮碾过新铺的石路，发出沉闷的声响。
李长山站在村口高坡的树影里，目送车队远去。
他换了一身不起眼的灰布短打，脸上抹了点锅灰，戴著一顶破斗笠，背上用布裹著煞火枪，怀里揣著山河鼎。
玄尘子如同跗骨之蛆，他不敢有丝毫大意。
洪泽县城门盘查森严。
守门的兵丁看到这一队精悍的护卫，眼神都有些发怵。
李大牛按三狗教的，塞过去一小袋铜钱，赔著笑：“军爷辛苦，李家村给孙记粮铺送新米，行个方便？”
兵丁掂了掂钱袋，又掀开车上油布看了看，確实是码得整整齐齐的粮袋，挥挥手放行。
城內景象比上次来时更加破败萧条。
街道两旁店铺关了大半，流民蜷缩在角落，眼神麻木。
空气中瀰漫著淡淡的腐臭和不安。
三狗小脸紧绷，努力压下心中的不適，按照记忆中的路线，带著车队直奔城西。
“孙氏货栈”的招牌半旧不新。
柜檯后，一个留著山羊鬍、右手缺了半截小指的老掌柜正打著算盘，听到动静抬头，浑浊的老眼扫过车队，尤其在李大牛和护卫们身上停留片刻，精光一闪。
“掌柜的，收粮吗？上好的新米。”三狗上前一步，声音清脆。
孙掌柜放下算盘，慢悠悠踱出来，掀开车上油布一角，抓起一把米粒捻了捻，又凑近闻了闻，嘴角微不可查地撇了撇。
“米是好米，可惜……洪泽县现在最不缺的就是粮。什么价？”
“米是添头。”
三狗不慌不忙，从怀里掏出一个小巧的油纸包，递过去，“掌柜的，看看这个。”
孙掌柜狐疑地接过，打开油纸包，里面是一小撮泛著淡淡银斑的粉末。
他凑近嗅了嗅，浑浊的老眼猛地睁大！
手指沾了一点，放在舌尖尝了尝，脸色瞬间变了！
“清灵散？！不对，这……这成色……”
“这叫寧神散。”三狗笑了笑。
他声音都变了调，死死盯著三狗，“小娃娃，这药哪来的？”
“李家村，独家秘制。”
三狗挺起胸膛，“安神定魄，辅助修炼，微弱抵抗低阶幻术干扰。掌柜的识货，开个价？”
孙掌柜深吸一口气，压下激动，恢復生意人的精明：“药是好药，可世道乱，销路难说……五十两一斤？”
“一百两。”
三狗寸步不让。
“仁心堂的孙掌柜（此孙非彼孙）出价八十两，我们没给。洪泽县武馆林立，鏢局眾多，这药，值这个价。还有这个……”
他又从怀里摸出一块巴掌大、泛著金属冷光的赤红色矿石胚。
“上好的精铁胚，杂质少，易锻造。”
孙掌柜拿起铁胚，掂了掂，又用指甲划了划，眼中精光更盛。
“好胚子！这成色……一斤十两！”
“十五两。”
三狗语气坚定。
“洪泽卫的军需官，开春就要换装。”
一老一小在柜檯前你来我往，唇枪舌剑。
李大牛和护卫们如同门神般站在门口，警惕地扫视著街面。
两个小学徒紧张地攥著衣角。
就在价格即將敲定时，货栈门口突然传来一阵囂张的喧譁。
“让开让开！刘记办事，閒人滚蛋！”
七八个穿著黑色劲装、腰挎钢刀的汉子蛮横地推开门口围观的流民，闯了进来。
为首的是个满脸横肉、眼角带疤的壮汉，炼体五层“內壮通力”的气息毫不掩饰。
“孙老抠！听说你收了批好货？也不通知我刘某人一声？”
疤脸汉子斜睨著孙掌柜，目光扫过柜檯上的寧神散和精铁胚，贪婪之色毫不掩饰。
孙掌柜脸色一沉：“刘三！我孙氏货栈的买卖，还轮不到你刘记插手！”
“放屁！”
刘三一巴掌拍在柜檯上，震得算盘乱跳。
“洪泽县的规矩，新货过手，得先问过我刘记！这药，这铁胚，老子要了！按市价七成！”
“休想！”孙掌柜气得鬍子直抖。
“不给？”
刘三狞笑，手一挥，“兄弟们！给我『验验货』！”
两个黑衣打手立刻扑向柜檯上的药粉和铁胚！
“找死！”
李大牛怒喝一声，一步踏前！
炼体四层的气血轰然爆发，皮肤泛起青铜光泽！
他后发先至，左臂如铁闸般横在柜檯前，右拳带著破风声，直捣冲在最前打手的面门！
砰！
那打手不过炼体三层，哪里挡得住大牛含怒一拳？
鼻樑塌陷，鲜血飞溅，惨叫著倒飞出去！
另一个打手刀刚出鞘一半，李大牛身后的护卫队员已经动了！
两人如狼似虎扑上，一人锁腕夺刀，一人膝撞腰眼！
动作乾净利落，带著军中搏杀术的狠辣！
那打手闷哼一声，软倒在地！
电光火石间，两个打手被废！
刘三脸色一变，没想到这群乡下护卫如此扎手！
他眼中凶光一闪，猛地拔刀：“妈的！敢动我刘记的人！给我剁了他们！”
剩余五个打手同时拔刀，煞气腾腾扑上！
这些打手显然受过特殊训练，刀法狠辣，配合默契，隱隱结成阵势，竟有几分军中合击的影子！
“结阵！”
李大牛低吼！
十二名护卫队员瞬间散开，三人一组，呈品字形！
长矛如林刺出，不求杀敌，只求逼退、分割！
这是赵勇操练多日的“小三才阵”，专克小股精锐！
鐺鐺鐺！
刀矛交击，火星四溅！
护卫队员境界虽略低，但阵型严密，配合默契，长矛吞吐如毒蛇，专刺下盘、关节！
一时间竟將刘三等人逼得手忙脚乱！
刘三又惊又怒，他炼体五层，本想亲自出手破阵，但李大牛如同附骨之蛆般缠住了他！
大牛不求有功，但求无过，筋骨齐鸣的防御硬抗刘三刀锋，刚猛中带著刁钻的拳脚，死死拖住对方！
货栈內一片混乱！
孙掌柜护著柜檯，脸色发白。
三狗被两个小学徒死死护在身后，小脸紧绷，却死死盯著战局，没有慌乱。
街对麵茶楼二楼，一个不起眼的角落。
戴著斗笠的李长山静静坐著，指尖无意识地敲击著桌面。
山河鼎在怀中微微发烫，鼎光“辨灵光”的能力悄然发动。
他清晰地“看”到，刘三和那几个打手体內，都縈绕著一缕极其微弱、却与玄尘子同源的阴冷气息！
果然是那老狐狸在背后搞鬼！
“哼！”
李长山眼中寒光一闪。他手指微动，一粒生米无声弹出，精准地打在刘三持刀的手腕麻筋上！
刘三手腕一麻，刀势顿时一滯！
李大牛抓住机会，一记凶狠的崩拳狠狠砸在他肋下！
咔嚓！
骨裂声清晰可闻！
刘三惨嚎一声，踉蹌后退！
“撤！快撤！”
刘三捂著肋骨，又惊又怒，知道踢到铁板了，嘶声吼道。
刘记打手如蒙大赦，拖著伤员狼狈逃窜。
货栈內瞬间安静下来。
孙掌柜看著一地狼藉，又看看毫髮无损、气息沉稳的李家护卫，最后目光落在柜檯那包寧神散和精铁胚上，浑浊的老眼爆发出前所未有的精光！
“好！好！好！”
孙掌柜连说三个好字，激动地拍著柜檯。
“李家村！好本事！好货色！这寧神散，一百两一斤！精铁胚，十五两一斤！有多少，我孙氏要多少！不！我孙氏愿与李家村结盟！以后你们的货，我孙氏优先收，价格从优！洪泽县的路子，我孙氏帮你们铺！”
他一把抓起契纸，飞快写下条款，按上自己的私印，推到三狗面前。
“小娃娃！签！以后咱们就是一条船上的！”
三狗小脸严肃，仔细看了看条款，確认无误，这才郑重地签下自己的名字。
李三狗！又盖上了李家村的红泥印。
两份契纸，一份留在孙氏货栈，一份由三狗小心收好。
第一笔交易当场交割：三斤寧神散，三百两银票。
两百斤精铁胚，三千两银票！
沉甸甸的银票入手，三狗的小手都有些发抖。
“掌柜的，合作愉快！”三狗学著大人的样子拱拱手。
“哈哈！痛快！”
孙掌柜笑得见牙不见眼。
“下次来，提前捎个信！我备好酒菜！”
商队满载银钱和契约，在孙掌柜热情相送下离开货栈。
李大牛和护卫们昂首挺胸，气势更盛。
街角阴影里，玄尘子看著李家商队远去的背影，又看看孙氏货栈门口满面红光的孙掌柜，金色瞳孔中寒光闪烁。
“寧神散……精铁胚……孙氏货栈……李家村，你们的手伸得够快啊！”
他拂尘一甩，转身没入人群。
“看来，得给你们找点更大的『乐子』了！”
李长山压了压斗笠，悄无声息地跟上商队。
怀中的山河鼎微微震动，鼎光扫过身后，清晰地捕捉到一缕快速远去的阴冷气息。
“玄尘子……下次，该做个了断了。”他握紧了背后的枪桿。