第69章 食人蟒 银手家族（11k）
火光照亮了夜空，將整个世界染成血红色。
空气中瀰漫著木材燃烧的焦臭和令人窒息的烟尘。
“活下去，就算卑微得像蛆虫一样，你也要活下去，卡萝莉娜。”
这句话如同诅咒般，在混乱的梦境中不断迴响。
少女转头望去，惊恐的眼眸之中，倒映著被熊熊烈焰吞噬的洛兰庄园。
在这地狱般的景象中，一位美丽而高贵的女人用颤抖的双手捧著卡萝莉娜的脸颊。
那双曾经温柔明亮的眼睛，此刻充满了无法言喻的哀痛。
女人的双手双脚，此刻都被冰冷沉重的铁镣銬锁死。
四周围，矗立著数十名笼罩在漆黑铁甲中的骑士。
他们如同一片沉默而冷酷的钢铁森林，將女人和卡萝莉娜二人完全包围。
这些骑士身披铭刻魔纹的黑铁甲冑，如同死神的使者，带著死寂般的沉默。
卡萝莉娜认出，他们是国王的直属心腹部队，黑武士。
“只有活下去，才有机会，为家族復仇。”
女人凑近卡萝莉娜的耳边。
用只有她们能听到的细若蚊鸣的声音低语。
卡萝莉娜惊恐地看见，她的口中溢出鲜血，刺眼的鲜红，瞬间染红了丰腴的胸襟。
“妈妈————”
卡萝莉娜想要伸手去抓住母亲。
但自己的身体却无法移动分毫，只能眼睁睁看著她的身体倒在血泊之中。
烈火陡然腾起，將母亲的身体吞没，將她的身躯烧成了一具炭黑的骷髏。
“不—”
突然间，卡萝莉娜从噩梦中惊醒。
她大口大口地喘著气。
额头上布满了冷汗。
心臟剧烈地跳动著，仿佛要衝破胸膛。
床上的亚麻被单已经被汗水浸湿。
她茫然地环顾四周，努力分辨现实与梦境。
卡萝莉娜发现自己正躺在白石官邸一层，僕役居住的狭窄房间中。
简陋的木製床铺。
斑驳的墙壁。
微弱的晨光。
这些都在提醒她，那个噩梦已经过去。
但噩梦真的过去了吗？
卡萝莉娜颤抖著抚摸自己的后颈。
紫色的魔法烙印微微发烫。
那是一生一世都无法摆脱的魔力契约。
卡萝莉娜下意识地转头看向身旁，那是姐姐芮丝汀娜平时躺著的方向。
自从洛兰庄园发生那场改变命运的噩梦之后，姐姐芮丝汀娜一直是她唯一的內心支柱和精神依靠。
无论发生任何危险，姐姐总会毫不犹豫地挡在她的面前。
用自己的身体和勇气保护她，从未退缩过。
然而此时此刻，卡萝莉娜看到的景象让她的心瞬间冰凉。
淡金色盘发，穿著淑女装的芮丝汀娜，並没有像往常一样安详地睡著，而是呆呆地坐在床边。
整个人如同一具被抽去所有力气的傀儡。
芮丝江娜的手里紧紧握著一份报纸。
那是夏洛克主人交代她们订阅的最新报纸。
但此刻，这份报纸却在她手中微微颤抖。
“姐姐。”
卡萝莉娜轻声呼唤，声音中带著不安和担忧。
卡萝莉娜起身的动作，终於让呆滯的芮丝汀娜回过神来。
她缓缓转过头来，露出了一张布满泪痕的脸庞。
那双美丽的眼睛此刻红肿不堪，泪水模糊了视线。
那张精致的脸庞上，写满了难以言喻的悲伤，令人心碎。
“卡萝莉娜————”
芮丝汀娜用颤抖的声音呼唤妹妹的名字，声音中竟然带上了哭腔。
下一个瞬间，芮丝汀娜猛地站起身来。
用尽全身力气紧紧抱住了妹妹。
仿佛要把卡萝莉娜融入自己身体里一样。
卡萝莉娜被姐姐突如其来的拥抱嚇了一跳。
但很快卡萝莉娜就感受到，大滴大滴滚烫的泪珠，打湿了她的肩膀。
那温热的触感让她的心也开始颤抖。
这些眼泪仿佛承载著千斤重的悲伤。
每一滴都灼烧著卡萝莉娜的心灵。
“父亲、叔父、祖父、兄长————他们都被处死了。”
芮丝汀娜的声音断断续续，每说出一个名字都像是在割她自己的心。
“什么？！”卡萝莉娜冰蓝色的眸子瞬间睁大到了极限，剧烈战慄起来。
她感觉自己的大脑一片空白，耳边传来的只有嗡嗡的响声。
卡萝莉娜不可置信地低下头。
目光落在姐姐手中那份被泪水浸湿的报纸上。
报纸上的字跡因为泪水而有些模糊。
但那些触目惊心的標题和內容依然清晰可辨。
报纸的最上方，赫然印著一行令人恐惧的黑色粗体大字：“洛兰家族叛国逆党首领已於今日绞刑，名单如下：”
“阿尔布雷特四世·洛兰（前赫里福德世袭公爵）”
“阿尔布雷特五世·洛兰”
“恩斯特·洛兰”
“腓特烈·洛兰”
“天哪————”
卡萝莉娜发出一声绝望的呻吟。
她眼前的世界突然开始剧烈旋转。
天板、墙壁、家具。
所有的一切都在疯狂地转动。
分不清上下左右。
这种感觉就好像整个世界发生了毁灭性的大地震。
天翻地覆。
所有熟悉的事物都在崩塌瓦解。
“姐姐————”
芮丝汀娜哽咽起来，仿佛每个字都要用尽全身的力气。
“卡萝莉娜，我们————我们只有彼此了。”
“只有我们两个了。”
房间里的空气仿佛凝固了。
时间也停止了流动。
只有两名少女哀慟的哭泣声，在狭窄简陋的房间內压抑著，久久迴荡。
夏洛克敏锐地察觉到，今天两名女僕的状態显然有些不太对劲。
儘管表面上看起来一切正常，但她们全身上下都散发著一种难以掩饰的压抑与忧愁。
那种如丧考妣的表情，是掩盖不住的。
夏洛克注意到，两姐妹原本清澈动人的冰蓝色眼睛，都变得有些红肿。
——
她们的嘴角虽然依然保持著职业的標准微笑，但那笑容显得僵硬而勉强。
完全没有往日的自然和温暖。
夏洛克一边轻啜著手中的热茶，一边若有所思地观察著两名女僕的异常表现。
心中对她们情绪低落的原因充满了疑问。
到底发生了什么事情，能让平时毫无情绪波动的她们露出如此脆弱的模样？
就在这时，夏洛克的目光无意中落在了手中摊开的报纸上。
当他看到那个用粗体黑字印刷的醒目標题时，眼神瞬间凝固了。
紧接著，当他的视线扫过下方那张密密麻麻的长长处决名单时，所有的疑问都瞬间得到了解答口被关押许久的洛兰家族主要成员，最终还是被王国最高法庭判处死刑。
无一人倖免。
夏洛克的眉头微微皱起，表情变得严肃起来。
他立刻就明白了两名女僕今天情绪如此低落的原因。
她们的家人几乎全部被处死。
夏洛克继续仔细阅读著报纸上的详细內容，內心陷入思索。
按照王国长期以来的贵族传统，一名拥有爵位的王国贵族如果被判处死刑，通常应该被处以相对体面的斩首。
斩首虽然同样是死刑，但在贵族阶层看来，这是一种保留了最后尊严的处决方式。
锋利的利刃一刀断首，快速而不失体面。
至少能让被处决者在生命最后时刻保持作为贵族的基本尊严。
而绞刑，则通常是专门对普通平民犯罪者使用的处决方式。
过程缓慢而痛苦。
被绞索勒住脖颈的犯人往往要经歷数分钟的窒息痛苦才能咽气。
在贵族们看来，这是一种极具羞辱性的死刑方式。
只有最低贱的罪犯才会被处以绞刑。
但是，报纸上的记录却清楚地表明，洛兰家族的大公爵以及其他所有被判刑的家族成员，竟然全部都被处以了绞刑。
这显然是那位国王陛下的刻意安排。
这是国王对这些被指控犯下叛国重罪的前贵族们，进行的一种故意侮辱和严厉惩罚。
通过这次极具羞辱性的集体绞刑，国王向整个王国的所有贵族传达了一个清晰无疑的警告。
任何一个犯下叛国罪的人，无论是地位多么崇高的贵族，都將迎来国王陛下的雷霆震怒。
夏洛克合上报纸，深深嘆了一口气。
他能够想像，芮丝汀娜和卡萝莉娜此刻內心的痛苦有多么深重。
在一夜之间失去眾多至亲至爱的家人，这种滋味肯定不好受，可谓是真正的痛彻心扉。
考虑了一会儿后，夏洛克做出了决定。
他放下手中的茶杯，用平和的语气对两名女僕说道：“芮丝汀娜，卡萝莉娜，你们到我的臥室来一下。”
芮丝汀娜和卡萝莉娜听到主人的召唤，立刻恭敬地行礼。
“是的，夏洛克主人。”
然后跟隨著夏洛克走向他的私人臥室。
她们的步伐依然优雅，但明显比平时要沉重许多。
两姐妹紧紧跟在夏洛克身后，进入臥室。
卡萝莉娜和芮丝汀娜並未表现出任何疑惑和不安。
毕竟对於夏洛克的任何命令，都必须服从，这是从契约签订的一开始就接受的事实。
进入臥室后，夏洛克走到书桌旁。
打开了其中一个精致的抽屉。
从里面取出了两个精美的首饰盒。
首饰盒由红木製成，表面雕刻著精美的纹。
一看就知道里面装著贵重的物品。
盒子的表面经过精心拋光，在阳光的照耀下散发著温润的光泽。
夏洛克轻轻打开两个首饰盒。
里面各躺著一条闪烁著闪亮光泽的海蓝宝石项链。
宝石在光线下，散发著如海水般深邃的蓝色光芒。
每一颗海蓝宝石都切割得璀璨夺目，折射出千变万化的光华。
这两条项链无论是宝石的大小、顏色、切工，还是银制链条的工艺，看起来几乎完全一模一样。
其中一条是之前半蛇人商人泽兰在母猪区感激赠送给他的，作为抬起马车的回报。
另一条则是夏洛克后来前往泽兰在母猪区经营的珠宝店，费金幣购买的。
专门挑选了品相几乎一模一样的款式。
“这两条海蓝宝石项链，一人一条，送给你们。
“9
夏洛克用温和的语气说道，將两个首饰盒分別递给了芮丝汀娜和卡萝莉娜。
芮丝汀娜和卡萝莉娜接过首饰盒的瞬间，原本赔淡的冰蓝色眼睛中闪过巨大的惊讶。
她们几乎同时跪下身来。
用標准而恭敬的姿態向主人行礼。
声音中充满了真挚的感激之情。
“非常感谢主人的慷慨赏赐，我们一定会好好珍惜这份珍贵的礼物。”
卡萝莉娜紧紧握著手里的首饰盒，这条项链让她想起曾经，每一年兄长、父亲、母亲都会为她精心准备的生日礼物。
为什么眼前的这条项链，会让自己联想到那些温柔的回忆？
或许是魔法契约的力量催生了作用。
这是一种虚假的温暖。
但还是很温暖————
夏洛克主人是这一年以来，除了姐姐之外，唯一对她表达善意的人。
卡萝莉娜无意识地握住夏洛克的手掌，迟迟不肯鬆开。
“夏洛克主人，您是否需要我们做一些危险的任务？”
芮丝汀娜略带清冷的语气，打断了卡萝莉娜的思绪。
夏洛克抬头，看向芮丝汀娜。
这一次，夏洛克终於从她冰蓝色的眼眸中，看到了更深的东西。
那是淡淡的悲伤。
从芮丝汀娜的逻辑看来，主人对於奴隶授予奖励，是一件多余的事情。
既然如此做了，那主人必然是要颁布更加困难，危险的任务。
对於死亡，芮丝汀娜早有觉悟。
但是一想到这样一来，会和卡萝莉娜分別，再无人可以照顾这个妹妹，她便只能感到悲伤。
“还是不够互相了解导致的。”夏洛克內心摇摇头。
哪有什么危险的任务，半精灵的思维方式就是复杂、多疑。
对於两个连职业等级都没有的女僕，夏洛克以后给她们安排的，唯一称得上危险的任务，恐怕只有难產了。
夏洛克沉吟片刻，轻嘆道：“我只是希望你们不要太难过了，关於你们亲人的事情。”
“我们————其实没有。”卡萝莉娜的神色突然慌张起来，努力辩解道：“我们以后一定不会影响工作的。”
夏洛克摇摇头：“这不是你的真实想法。”
“你们儘管哭出来吧，这样会好受一些。”
夏洛克话语出口的瞬间，卡萝莉娜的眼眶控制不住地湿润起来。
她再一次想起了父亲、母亲、恩斯特叔父、腓特烈哥哥，以及家族那些过往的美好。
这些往昔的美好回忆，如今却如万箭穿心，令她满心疮痍。
“呜—
“呜——哇。”
卡萝莉娜先是小声啜泣，隨后声音嘹亮地大哭起来。
“你別哭了————弄得我也想哭————”
一旁克制了许久的芮丝汀娜，被妹妹的哭泣声感染，终於克制不住，红了眼圈，搂住卡萝莉娜的脖颈，放声哭泣起来。
“原来我的命令真的管用。”看著哭成泪人的两女僕，夏洛克思索起来。
“那我能不能命令她们跑进100米8秒？”
“或者命令她们考上清华北大？”
夏洛克忽然醒悟一件可怕的事情。
这个奴隶魔法契约，假如出现在在地球上，会变得非常热销。
半个小时后。
在大哭一顿之后，卡萝莉娜和芮丝汀娜的精神明显好了不少，至少不像先前那样空洞了。
恢復了端庄姿態的两位女僕，重新开始为夏洛克侍奉起来。
此时，芮丝汀娜仔细端详了手中的海蓝宝石项链片刻后，眼中闪过一丝审视神色。
她用纤细的手指轻轻触摸著宝石的表面。
感受著它的质感和温度。
芮丝汀娜的眉头不由得轻蹙起来。
“夏洛克主人，恕我直言。”
芮丝汀娜用谨慎而恭敬的语气说道。
——
“这两条海蓝宝石项链的硬度和冰冷程度都不符合標准。”
“真正的海蓝宝石应该更加冰冷，硬度也应该更高。”
“所以，这两条海蓝宝石项链————是仿品，並非真正的天然海蓝宝石。”
“什么？！”
这句话如同一道晴天霹雳。
让夏洛克瞬间愣住了，隨即表情愤怒起来。
“那个半蛇人老登居然敢卖我假货！”
夏洛克的脑海中立刻浮现出那个母猪区的半蛇人商人泽兰。
芮丝汀娜看到主人的愤怒反应。
连忙用温和的语气补充道：“主人请息怒，我能冒昧问一下，这两条项链您了多少钱购买的吗？”
夏洛克深吸一口气，努力平復情绪，如实答道：“10金幣一条。”
听到这个价格，芮丝汀娜的表情立刻变得释然了一些。
她用专业的语气解释道。
“主人，其实这个价格还算是合理的。”
“真正的天然海蓝宝石项链，在正规的珠宝店至少需要200金幣才能买到一条。”
“而高品质的仿製品，在市场上的合理价格大约就是10到15金幣左右。”
芮丝汀娜继续专业地分析道。
“所以夏洛克主人，您支付的价格，对於仿製品来说算是非常公道的，並没有被严重欺骗。”
夏洛克听完这番解释后。
脸上的愤怒表情稍微缓和了一些。
但依然感到有些鬱闷和不爽。
看来，以后真的不能再在母猪区那种地方隨便买东西了。
母猪区作为罗恩城最混乱的贫民区。
那里的商业环境几乎与黑市无异。
充斥著各种假货和劣质商品，纯粹就是便宜没好货。
好在，芮丝汀娜和卡萝莉娜似乎並不在意项链是真是假。
她们依然紧紧握著手中的首饰盒。
一举一动之间，都流露出感激和珍惜。
显而易见，对她们来说，重要的不是项链的价值。
而是夏洛克在她们最痛苦的时候给予的关怀和安慰。
这份心意比任何珍贵的宝石都要珍贵。
夏洛克看著两名女僕感激的表情，心中的鬱闷也渐渐消散。
他决定了解一些更重要的事情。
关於洛兰家族犯下叛国罪的案件，夏洛克一直心存疑虑。
从托比那里得到的信息虽然详细，但总觉得还有些关键的细节没有弄清楚。
既然两名当事人就在眼前，不如直接询问。
“我想问你们一个问题。”
夏洛克的语气变得认真起来。
“关於洛兰家族牵扯的罪名和那个大案，你们知道多少？”
这个问题让房间內的气氛瞬间变得凝重起来。
刚才稍微缓解的悲伤情绪，再次笼罩在两姐妹心头。
芮丝汀娜和卡萝莉娜的身体都微微僵硬了一下。
她们的脸色变得苍白。
手指不自觉地握紧了衣角。
两姐妹对视了一眼，冰蓝色的眼眸中，闪过一丝复杂的情绪。
既有痛苦，也有无奈，还有一种难以用言语来形容的茫然。
那种茫然就像是想要抓住什么重要的东西，却发现手中空无一物，徒留绝望。
芮丝汀娜深深吸了一口气，用平静但略带哀伤的语气回答道：“夏洛克主人，在我们被刻下魔法奴隶契约的时候，宫廷法师对我们的记忆进行了魔法处理。”
“关於家族的大部分记忆都被强行消除了。”
夏洛克的眉头微微皱起。
这件事情，夏洛克之前就已经听托比说过，如今从芮丝汀娜口中確认，二者信息一致无误。
魔法处理记忆，任意调整刪改。
这种手段，听起来就让人感到不寒而慄。
卡萝莉娜用颤抖的声音补充道。
“我们现在对於家族捲入的案件，几乎没有任何清晰的印象和记忆。”
她的眼中流露出深深的困惑和痛苦。
“每当我们试图回想那些事情，脑海中就会出现剧烈的疼痛。”
“就像有无数根针在刺扎我们的大脑。”
“那些关键的事件、日期、人物、画面，在记忆中都变成了一片模糊的空白。”
“就像被浓雾遮蔽了一样。”
夏洛克的脸色越发凝重。
王国宫廷法师的手段高明得有些让人毛骨悚然。
这种记忆刪除魔法，不是简单粗暴的全部抹除。
而是有选择性的精確刪除。
保留基本的生活记忆和技能，刪除敏感的政治信息。
这样既能確保她们不会泄露机密，又能让她们正常生活。
不得不说，这种魔法技术太过成熟，几乎有些让人恐惧。
如果记忆都能欺骗自己，那还有什么能够相信？
但是接下来芮丝汀娜的话，让夏洛克有些意外。
她的语气突然变得坚定而充满信念。
“不过有一点我们十分確信。”
“那就是洛兰家族，我们的祖父、父亲、叔父————”
芮丝汀娜的声音变得鏗鏘有力。
眼中燃烧著坚定的光芒。
“他们都是对王国忠心耿耿的忠臣！”
“为王国奉献一生，绝对不可能会犯下叛国的罪行！”
卡萝莉娜用同样坚定的语气说道。
这一刻，两姐妹的眼中燃烧著信念的火焰。
那是对家族荣誉的绝对信任。
是血脉相连的本能相信。
即便记忆被刪除，即便证据被销毁，即便整个王国都说她们的家族有罪。
她们依然坚信家族的清白。
这种信念不是基於理性的分析，而是来自內心深处的直觉。
夏洛克静静地听著她们的话。
心中暗自思考，托比提到的另一个关键信息。
就算卡萝莉娜和芮丝汀娜保留了完整的记忆，对於洛兰家族的那件案子也是一无所知。
因为如果她们真的知道什么重要信息或者参与了案件。
现在就不会是夏洛克的奴隶。
而是早已被关押在王国的大牢之中了。
她们之所以能够逃过牢狱之灾。
正是因为王国当局经过严格调查后確认，她们確实对案件毫不知情。
洛兰家族虽然是大贵族，但內部的政治活动显然是高度保密的。
作为家族中的年轻女性成员，芮丝汀娜和卡萝莉娜被严格排除在核心决策之外。
宫廷法师刪改她们的记忆，只是因为其中藏有一些极具价值的重要细节。
对比那些被关在阴冷潮湿的大牢中，最终等来绞刑架的洛兰家族成员。
芮丝汀娜和卡萝莉娜的命运已经算是相对幸运的了。
虽然她们失去了自由，失去了贵族的身份地位，沦为了奴隶。
但至少保住了性命，这已经是最大的幸运。
她们每天住在白石官邸这样相对舒適安全的地方。
有温暖的房间、充足的食物、体面的衣服。
这种生活条件远好於大牢。
而且，还有夏洛克这个不会无故虐待或鞭打她们的主人。
这样的待遇，可以说是相当不错了。
烈日大赛正式比赛开启的前一天。
耀日旅店，豪华房间內。
“夏洛克，你是想了解，洛兰家族的大案到底是什么情况？对吗？“菲利克斯坐在夏洛克的对面，轻轻抿了一口红茶水，皱眉问道。
“是的。”夏洛克脸色稍微凝重地应道。
方才，他已经將自己购置了一套房產，附赠两名半精灵奴隶女僕的事情，详细告知了菲利克——
斯。
夏洛克希望通过菲利克斯这位格雷迈恩家族的贵族少爷，询问有关洛兰家族叛国罪大案的详细信息。
关於洛兰家族被定性为叛国的重大罪行，夏洛克自然不可能只听姐妹二人的一面之词。他需要从多方面了解信息，才能获知事情的全貌。
菲利克斯深深吸了一口气，站起身来走到窗边。
他望著外面渐暗的天色，沉默著斟酌了片刻措辞。
隨后，菲利克斯转过头来，缓缓开口，声音低沉而稳重：“这主要是政治斗爭，但洛兰家族本身也確实出现了问题。”
“叛国罪是极其严重的罪责，王国绝不会轻易给一个显赫贵族家族定下如此重罪。”
“这意味著，王国当局必然掌握了確凿的铁证，否则根本无法推动这样的审判。”
菲利克斯的语气充满了確定性。
他作为格雷迈恩家族的成员，对王国政治的运作规律有著深刻理解。
没有確凿证据，任何人都不敢轻易动一个公爵家族。
夏洛克静静地听著，皱起眉头，流露出思索的神色。
“当然，”菲利克斯话锋一转，声音中带上了一丝冷意。
“政治斗爭的水有多深，你我都清楚。”
“有时候“铁证“也可能是精心构陷的结果。”
“但无论真相如何，洛兰家族已经彻底覆灭了。”
菲利克斯的语气变得毫无感情波动。
“这是既定的事实。”
他重新走回座位坐下，看著夏洛克的眼睛，认真说道：“此外，还有一点你必须格外注意。”
“洛兰的敌人，还会继续发动攻击。”
“贵族们最喜欢做的事情，就是穷追不捨，落井下石。”
“尤其是在政治斗爭中获胜后。”
“即便那两姐妹已经沦为奴隶，失去了一切权力和地位。”
“但这並不意味著她们就安全了。”
“对某些人来说，只要洛兰的血脉还存在，就是威胁。”
夏洛克的眉头紧锁起来。
他开始意识到事情的严重性远超自己想像。
原本以为只是买了两个女僕，现在看来却可能买来了麻烦。
“不过，”菲利克斯的语气稍微缓和了一些：“这些敌人也不能隨便暗杀她们，至少在罗恩城內不行。”
“到处都有眼睛在盯著。”
“王国、教会、各大贵族家族，所有人都在监视彼此的一举一动。”
“任何一个显赫家族的后裔突然死亡，哪怕她们已经沦为奴隶，也会立刻引起连锁反应。”
“其他贵族势力会趁机发难，指控仇敌暗中报復。”
“没人会轻易承担这种政治风险。”
“所以在城內，她们相对安全。”
菲利克斯的语气稍微缓和了一些。
他端起茶杯轻啜了一口，接著解释道：“但是如果她们离开了罗恩城，情况就完全不同，各种暗杀、强盗、魔物袭击、瘟疫，层出不穷的“意外”都可能出现。”
“那两个失去了职业等级的普通女僕，在城外会非常非常危险。”
菲利克斯加重了语气，眼神变得极其严肃。
“她们没有战斗能力，没有魔法防护，甚至连基本的自保手段都没有。”
“在那些经验丰富的杀手面前，她们就像待宰的羔羊。”
夏洛克的拳头不自觉地握紧。
他已经明白了事情的严重性，並且立刻意识到，菲利克斯的这一番忠告，有多重要。
“我明白了，谢谢您的提醒，菲利克斯团长。”
夏洛克认真地点头。
看来以后必须格外小心，绝不能让芮丝汀娜和卡萝莉娜轻易离开罗恩城的保护范围。
尤其是在她们拥有足够的自保能力之前。
“说完了沉重的话题，让我们谈谈明天的比赛吧。”
隨著菲利克斯將话题转移，房间內的气氛稍微轻鬆了一些。
菲利克斯脸上露出了微笑。
那种刚才討论政治暗杀时的阴沉表情完全消失。
取而代之的是一种轻鬆愉悦的神態。
“明天我们的重要日子，无论是参加职业级赛程的我、雷骨，还是参加准职业者赛程的小夏洛克你，都要拿出真本领来，衝击冠军。”
“明天就是烈日大赛的正式开赛日了，你有把握吗？”
菲利克斯的眼神中充满了期待和好奇。
作为冰之鹰冒险团的团长，他对夏洛克的实力提升一直非常关注。
毕竟夏洛克是他特別关注的团员，也是他最看好的潜力股。
如果夏洛克能在烈日大赛中取得好成绩，对整个冰之鹰冒险团的声誉都有巨大帮助。
“获胜？”
夏洛克轻轻重复了这个词。
然后笑著说道：“轻轻鬆鬆。”
就在几个小时前。
阳光正烈的正午时刻。
白石官邸的后院中。
夏洛克站在第十尊黑铁假人面前，手持黑木长棍，全身肌肉紧绷，猛烈劈下！
表面看似平平无奇的身体內，力量如岩浆般沸腾。
“轰！”
在这一棍的轰击下，黑铁假人的头颅直接炸裂成无数碎片！
铁屑在阳光下如烟般绽放，四处飞溅！
“熟练度+1”
“【铁心之力】lv5（250/250）——【铁心之力】lv6（ma）”
就在面板提示弹出的一剎那！
夏洛克感受到了一种前所未有的奇妙体验。
那种感觉玄妙而无法言喻。
就像是整个宇宙都在为他的突破而庆祝。
一股无形无质，温暖强大的能量从天地之间涌入他的身体。
將夏洛克这段时间辛苦锻链的所有技艺，牢牢地巩固与强化。
【你已获得专长：铁心之力！】
一行全新的面板提示在夏洛克的视野中陡然浮现！
这一刻，夏洛克终於明白了。
为什么那些职业者们能够轻而易举地判断出自己是否已经获得了专长。
因为没有任何人可以忽视这种与世界共鸣的神奇感觉。
烈日大赛正式比赛日终於到来。
清晨的阳光洒满罗恩城，整座城市如同一头巨兽，从梦中悠悠醒转，发出嘈杂的嗡鸣。
罗恩城中，最宏伟壮观的建筑，烈日角斗场，此刻已经被汹涌的人潮完全包围。
这一刻，人山人海的场面令人震撼。
从四面八方涌来的观眾如潮水般聚集在角斗场外围。商贩、贵族、平民、冒险者，各行各业的人匯聚於此，共赴盛会。
夏洛克挤过人群，来到角斗士专用入口。
守卫验证了他的身份牌后，放行进入。
很快，夏洛克来到了角斗士专用观眾席。
这里的位置视野极佳，可以清楚地看到整个角斗场的全貌。
各个阶层的梯度观眾席上，座无虚席。
——
从最高层的廉价席位到中层的普通席位，每一个位置都被热情的观眾占据。
人们挥舞著各种顏色的旗帜和布条，大声呼喊著自己支持的角斗士名字。
“血斧格里芬！血斧格里芬！”
“铁拳马库斯必胜！”
“雷电萨拉丁！”
整个角斗场如同沸腾的海洋。
空气中充满了兴奋、期待、紧张等各种情绪，这些情绪混合在一起，形成了一种独特的节日氛围。
夏洛克找到自己的座位坐下。
等观看完了开幕式之后，他便要前往角斗士专属的休息区，准备上场。
角斗士专属观眾席上，其他的一些角斗士们交头接耳，正討论著本次烈日大赛的夺冠热门。
“血斧格里芬厉害，开启狂暴，然后重击！两下就能把马库斯撂倒！”一名半兽人叫道。
“那他也得打得到啊！只要在格里芬释放战技的时候，铁拳马库斯一个滑铲，就能把格里芬秒杀！”一名矮人吹鬍子瞪眼反驳。
夏洛克听了一会几，发现他们是在论战。
铁拳马库斯似乎是一个知名武僧，血斧格里芬则是一名野蛮人狂战士，都是罗恩城的知名秘银级职业者。
夏洛克稍微听了一下，就感觉有些鬱闷。
这些都是职业者赛程的对手，和他这个非职业者，没有什么关係。
一提起来夏洛克就生气，凭什么不让他报名参加职业者比赛。
心中鬱闷之下，夏洛克就不再关注这些角斗士的嘴上论战，纸上谈兵了。
“呜”
突然，震耳欲聋的號角声响起。
烈日大赛的开幕仪式开始了。
首先登场的是罗恩城王国乐团，他们穿著统一的华丽制服，从角斗场的主入口缓缓走出。
铜管乐器、弦乐器、打击乐器齐鸣，奏响了王国传统的战斗进行曲。
雄壮的音乐响彻整个角斗场。
隨后，震耳欲聋的礼炮声齐鸣。
一发又一发的魔法烟火在天空中绽放，形成绚丽多彩的图案。
红色、蓝色、金色的魔法烟火在蓝天上绘製出各种图案一烈日、狮子、长剑，象徵著力量和荣耀。
那些烟火不是普通的火药，而是真正的魔法创造。顏色更加鲜艷，图案更加精確，持续时间也更长。
十几分钟后，礼炮声渐渐平息，音乐也变得舒缓。
夏洛克的目光越过沸腾的观眾席，落在了位於角斗场正中央的尊贵看台上。
那里坐著罗恩城最有权势的人物们。
在那个装饰得极其华丽的中央看台上，各大贵族家族的代表们穿著最奢华的服饰，展示著自己的权势和地位。
丝绸、宝石、黄金，各种奢侈品在阳光下闪闪发光。
其中，最为引人注目的，无疑是位於最中央、最尊贵位置的三个人。
罗恩城主摩根·银手，以及他的一对儿女。
摩根·银手是一个看起来至少六十岁的老者，满头银髮捲曲蓬鬆，白色的长须修剪得整整齐齐。
他身穿华贵的黑色长袍，上面用金线绣著复杂精美的纹饰。
摩根城主的脸庞严峻冷酷，深邃的眼睛如鹰隼般锐利，扫视著整个角斗场。
即使隔著这么远的距离，夏洛克也能感受到那股不怒自威的强大气场。
显然，这名老人也是一名职业者。
这就是罗恩城的实际统治者。
在他左侧坐著的是他的儿子克烈·银手，一个看起来二十出头的金髮青年。
相貌英俊但神情傲慢，仍然稚气的脸颊带著桀驁不驯，仿佛向每一个人昭示，整个世界他都不放在眼里。
这是一副典型的紈绘贵族子弟的神態。
他穿著宽大的丝绸袍子，双手戴著精致的丝质手套。
这种装扮有些奇怪。
夏洛克凭藉敏锐的观察力注意到，那双手套似乎是为了掩盖什么。
透过手套的薄透材质，隱约可见一些不正常的斑痕。
那种顏色和形状————
夏洛克眼神微眯。
梅毒。
那种顏色的斑纹，是梅毒的典型症状。
看来这位贵公子的私生活相当混乱。
这也是紈绘贵公子的典型“职业病”。
在摩根城主右侧坐著的，则是他的女儿奥瑞丽婭·银手，一位惊艷靚丽的年轻女贵族。
奥瑞丽婭·银手站在尊贵的中央看台上，整个人如同一件精美的艺术品，吸引著角斗场內无数目光的聚焦。
她继承了已故母亲最美丽的特徵，一头如瀑布般倾泻而下的乌黑长髮，在正午阳光的照射下泛著丝绸般的幽光。
她身著一袭极尽奢华的深红色礼服，裙摆层层叠叠如同盛开的玫瑰瓣，金线绣成的凤凰图案栩栩如生。
礼服的领口和袖口镶嵌著祖母绿宝石，胸前佩戴著银手家族的家徽，一只握著权杖的银色手掌，象徵著权力和统治。
奥瑞丽婭整个人散发出高贵骄傲的气质，如同一只华丽的孔雀般睥睨著下方的眾生，仿佛整个角斗场都是她的私人舞台。
她缓缓举起纤细白皙的右手，这个优雅的动作立刻让喧闹的角斗场逐渐安静下来。
所有人都在等待这位贵族小姐的发言。
奥瑞丽婭深吸一口气，然后用她那天生优美动听的嗓音开始说话。
声音通过魔法扩音阵传遍角斗场的每一个角落。
“尊贵的父亲大人，各位显赫的高贵来宾，以及来自王国四面八方的勇敢冒险者们！”
“今天，我很荣幸能够在这里，向大家宣布本届烈日大赛的特殊比赛规则！”
观眾席上爆发出热烈的掌声和欢呼声。
人们期待著听到这位美丽贵族小姐口中的“特殊规则”究竟是什么，亦或是单纯为她的美貌所惊艷，激动起来。
奥瑞丽婭微微一笑，那笑容既迷人又带著某种残酷的美感。
“第一轮初赛，以及第二轮决赛，我们將不再採用传统的一对一决斗模式！”
“取而代之的是，每场比赛將有八名角斗士同时进入角斗场！”
“八名勇士將在同一片战场上，展开激烈的、残酷的、毫不留情的互相廝杀！”
“鲜血將染红沙地，只有最强大那一位，才能从这场荣耀的战斗中活下来，成为最终的胜利者，晋级决赛！”
角斗场內的气氛变得更加热烈。
“我的天，八人一起廝杀！”
“看得爽死了！”
许多嗜血的观眾已经开始想像那种八人混战的血腥场面，兴奋得脸色通红。
夏洛克坐在角斗士专用看台上，听到这个规则时眉头微微皱了一下。
这种混战模式確实比一对一更加复杂和危险。
八个人同时战斗意味著需要时刻警惕来自各个方向的攻击。
稍有不慎就可能被偷袭，战术难度大大增加。
但他很快就恢復了平静的表情。
对如今拥有压倒性实力的他而言，无论规则如何改变，结果都不会有任何不同。
八人混战？
直接打穿不就好了。
在绝对的实力面前，任何技巧和策略都是浮云。
奥瑞丽婭继续用她那优美的声音宣布著规则。
“但是，各位观眾，初赛的混战只是开胃菜而已！”
“真正的挑战，真正的考验，將在决赛中等待著那些倖存者！”
她的声音中充满了神秘和期待，每一个字都仿佛蕴含著某种不可告人的秘密。
听到这里，不少冒险者都皱起眉来。
决赛还有特殊规则？
他们都以为决赛就是传统的一对一最终对决，没想到还有额外的变化。
“晋级决赛的勇士们，將不仅仅需要面对其他同样强大的角斗士！”
“他们还將面临一个额外的、致命的挑战。”
“杀死场中央的魔物食人蟒，用你们的武器斩下它那巨大的头颅！”
“只有完成这项壮举的勇士，只有能够证明自己不仅能战胜人类对手，还能战胜凶残魔物的真正强者，才配得上本届烈日大赛冠军的无上荣耀！”
奥瑞丽婭的宣告在整个角斗场迴荡，余音久久不绝。
她的声音通过魔法扩音阵的加持，带著某种震撼人心的力量。
观眾们的情绪彻底被点燃了。
“我的天！魔物巨蟒！”
“难以置信！还能看到斗兽！”
“今年的烈日大赛太值了！哈哈哈哈！”
欢呼声、咆哮声、口哨声，各种声音混合在一起，如同海啸般席捲整个角斗场。
话音刚落，角斗场入口处传来了沉重的铁链拖曳声和巨大的车轮滚动声。
这些声音，混合著某种令人不安的嘶嘶声，在喧闹的观眾席上方形成了一种诡异的背景音。
那种嘶嘶声绝非普通蛇类所能发出。
“嘶—”
更加低沉，更加巨大，带著原始的野性和杀意。
紧接著，两辆特製的超大型铁笼马车从黑暗的入口中驶出。
第一辆马车上的铁笼中，关押著一头体型相当惊人的魔物巨蟒。
它的身躯粗壮如成年男性的腰身，盘成一团也占据了大半个笼子的空间。
它不断扭动著庞大的身躯，铁笼发出令人牙酸的金属摩擦声。
那双冰冷的竖瞳中充满了野性的凶残和暴虐，扫视著周围的观眾席，仿佛在寻找猎物。
每当有观眾与它的视线对视时，都会不自觉地打个寒战。
那种来自天敌的本能恐惧，让人类的基因深处响起警报！
当第二辆马车缓缓驶入角斗场中央时，整个观眾席都爆发出了惊恐的尖叫和惊呼。
第二个铁笼明显比第一个大了数倍。
笼中关押的巨蟒体型更是达到了恐怖的程度，它的身躯粗大如浴缸！
这已经不是普通意义上的巨蟒了，尽显魔物的凶残！
这头巨蟒的每一块鳞片都泛著金属光泽，头颅硕大恐怖，一口恐怕就能吞下一匹野马！
当这头巨型巨蟒张开血盆大口发出威胁性的嘶鸣时，那声音如同远古凶兽的咆哮，震得整个角斗场都在颤抖！
“原来打进决赛，还可以杀一只魔物吗？”
夏洛克饶有兴致地看著下方的两个铁笼。
食人，不知道击杀之后，会掉落什么魔兽器官。
夏洛克的目光再次投向尊贵的贵宾观眾席，落在摩根·银手以及他的儿女身上。
他忽然意识到，这个银手家族，正是一百年前与死灵法师骷髏姐起衝突的那位城主的家族！
夏洛克不禁想起那段很难绷的往事。
骷髏姐曾將那位银手城主的父母从坟墓里挖出，炼成活尸，並在监狱门前翩翩起舞，因此引来了城主震怒的追杀！
“等等，好像还有什么地方不对。”
此外————银手家族这个名词，唤醒了夏洛克一段更久远的记忆。
那是夏洛克刚刚穿越到这里时，在黑暗潮湿的土匪洞窟內。
“血狼匪帮”的头目多里安，將他绑架起来时，曾经提到过这个家族的姓氏。
回忆起这段记忆，夏洛克悚然一惊！
难道真是如此！
那位僱佣强盗，购买美貌男性奴隶的罗恩城大人物，正是来自银手家族！
夏洛克的视线顿时锐利起来，在摩根·银手、克烈、奥瑞丽婭身上扫来扫去。
这三人之中，究竟谁才是那个犯下种种恶行的坏种？
根据他的观察，这三人面相都不像好人，全部都有嫌疑！