杏楼。
贾环走入雅间，看到庆禟等人的时候，忍不住微微嘆息。
他原是不想同庆禟有所牵扯，耐不住庆禟拿不到西山的地契，心中便像是有猫挠似的。
这不，贾环不过出府透口气，买些笔墨纸砚，便又半途遇到庆禟，被“请”到了杏楼一道吃茶。
只是今日庆禟身边，还跟著两个人，三人看起来年纪相仿，身上的穿著规制看起来也差不多。
结合京中传言，贾环心中一动，猜测剩下两人，就是同九爷孟不离焦、焦不离孟的八爷和十爷。
八爷容貌俊秀神逸，秀拔玉立，儼然一副温润如玉般的模样，单看外表，堪称贾环所见眾皇子中的首位。
反观另一边的十爷，则是同传闻一般，身材圆润，偶尔说笑间，总透露出一丝憨头憨脑的感觉。
只是生於天家，若是单以外表就断定十爷憨傻，怕是会阴沟里翻船，摔个大跟头。
这不。
刚坐下来没多久，庆禟就皱著眉头：
“那西山的地契，你真就这么给老十三了？”
“老十三不善经营，你把地契给爷，爷保证把西山无烟煤的价格，翻上几翻，大家一同赚个盆满钵满。这岂不是互惠互利的好事儿？贾环，你莫不是读书读傻了，怎么长了这么一个榆木疙瘩般的脑袋？”
贾环看向庆禟，微微嘆息：
“九爷面前，小人自是不敢隨意搪塞糊弄些瞎话。既如此，小人便同九爷袒露真心话。”
庆禟冷著脸，好整以暇看著贾环，一副要好好听听，他究竟能说出个什么理由，来说服他。
如果说服不了……
庆禟心中便是冷笑一声。
这只能说明，贾环心有偏颇，瞧不上他庆禟，反而对老十三多逢迎巴结。
毒蛇老九的心眼子，可就芝麻大小。
隨后。
便听到贾环徐徐开口：
“九爷想要西山的地契，无外乎想要藉助无烟煤牟利。诚然，无烟煤成本低廉，且比银霜炭更受欢迎。普通黑炭价格便贵如金，以九爷的本事，把无烟煤捧出一个高价，自然是弹指可为。”
听到这里，庆禟的眉宇微微舒展，只是还未等他嘴角翘起，就又听得贾环开口：
“只是若仅是牟利，却非我心中所念。《汉书》有言：樵苏后爨，炭薪为民之命。可见炭火贵贱於民生而言的重要性。所谓冬不可无炭，小人以为，西山的无烟煤，牟利事小，为民生计大。”
“银霜炭成本高昂，而无烟煤的意义，便是让寻常巷陌的贫寒人家，也能在数九寒天里围炉向暖，免了冻馁之苦。”
庆禟听完后，罕见地陷入了沉默。
倒是那位八爷庆禩，在京中素有贤名，眼下听到这话，笑容如沐春风，很是礼贤下士地上前托起贾环的手，语气颇为和缓：
“当年四王八公同气连枝，乃是圣上的左右臂膀、肱股之臣。环哥儿自荣国公府来，今日我观环兄弟言谈非凡，想必將来未尝不能再现先祖风采。”
这便是八爷和九爷的不同之处了，也难怪九爷只是八爷手中的钱袋子，单就这说话门道上，一个张扬跋扈，一个谦和有礼，想来大多人，初次交谈后，心中都会有所偏颇。
就听得庆禟开口：
“得！你有理，你有理。我看你以后也別叫贾环了，乾脆叫你贾有理、贾正经！”
此话一出，那边的老十就捧腹，哈哈大笑起来：
“九哥，你可真行！贾有理、贾正经，难不成还有个真有理、真正经吗？”
这十爷也是个妙人。
此话一出，大家都笑起来，贾环同样莞尔。
庆禟一招手，就把门外的掌柜叫过来，便想要叫上几个逗趣儿的姑娘，本来嘛，美人在侧，自饮自酌，也算得上是一桩雅事。
只是看到一西域舞女进来时，贾环却突然一笑：
“听闻九爷擅长番语，我倒是想起了一条赚钱的路子。不知九爷可曾听说过，南面的广州十三行？”
九爷手中打著拍子，懒洋洋地开口：
“不过是蛮夷的些许生意罢了，我自是听过。只是比起你那西山煤矿，这些商行，又算得了什么？”
这位爷显然还对著西山煤矿念念不忘。
贾环却没有在这个话题上打转儿，而是讲起了一个故事。
在他的口中，这个故事有个统称——地理大发现。
“……佛郎机的迪亚士，发现了好望角。隨后达伽马带著船队，找到了天竺，发现了香料和海上丝绸之路。”
“……哥伦布本来是为了找到通往我天朝上国之路，但却误打误撞，发现了一片新的大陆……”
“还有麦哲伦，他歷经艰难险阻，完成了朝一个方向航行，最终能够回到原地的环球旅行。”
在大庆朝，西洋人本不算什么稀奇的存在。
像是荷兰被称为红毛番，沙俄被称为罗剎国，除此之外，还有英吉利、佛郎机……
便是如今在御前行走的，还有南怀仁、汤若望、白晋等高鼻深目的西洋人。
但是能像是贾环说得如此头头是道，信手拈来的，那还是庆禟遇到的第一个。
尤其是听说，英吉利、佛郎机等国本是弹丸之地，却因为航海开闢新大陆，在那些未经开发的土地上，大肆攫取財富黄金，他的心中便好似有猫爪在挠似的，心里痒痒。
眼见时间差不多了，贾环便將茶盏放下，起身告辞离开。
八爷面带笑意，看著贾环离去的身影，笑容颇有些意味深长：
“这贾环倒不似荣国公府里出来的人物。九弟，你觉得呢？”
话落。
庆禩等了许久，却始终等不到回復。
他神色有些疑惑，转过头，便看到庆禟略有些出神，看著方才贾环隨手勾勒的航海线路，口中不断喃喃著些许难懂的话。
老十凑过去一听，便咋呼开口：
“九哥，你盘算著这些做什么？横竖咱们现在也出不了海，除了广州的通商口岸，別的地方，都是设了海禁。”
孰料此话一出，老九难得反驳起来。
他小心翼翼地上前，视若珍宝般將航海线路简图捲起，放进袖子內，小声嘀咕道：
“万一呢……”