第96章 合抱之木，生于毫末
关羽入城，襄阳轰动。
男的女的，老的幼的。
熟悉的不熟悉的面孔。
这一刻纷纷涌向街头，围观将旗下那位老当益壮的美髯公。
如此景象，虽因襄阳人口锐减，达不到万人空巷的程度。
却足以堪称盛况。
麋威心道，前世所谓的超级偶像，也不过如此了吧。
这时关羽稍稍勒住马头，与麋威并马而行，问道：
“进城三日，可有搜刮？”
麋威老实道：
“只搜罗了官府库存以充实城防，给养士卒，并未对城中士民有所征发。”
“一来人心不稳，二来人手不足。”
“三来……”
麋威微微一顿，看向道旁两侧各种褴褛的身影。
“该搜刮的曹贼早已搜刮干净了。”
关羽微微颔首，又噙笑道：
“乃舅奔波数日，未曾安食，城中可有饱腹之物？”
麋威心中微动，道：“有一篮故人所赠的鸡子。”
关羽挑眉：“何方故人？”
麋威：“自称是昔年追随大王南下江陵的故人。”
关羽怔然片刻，轻轻抚髯道：
“既是故人所赠，那不得不尝了！”
说话间，一个熟悉的面孔在人群簇拥下迎了上前。
赫然正是那位赠了小半篮鸡蛋的乡三老。
这次他捧着一盒热腾腾的面食，还有不知什么野果酿造的杂酒。
反正全都实实在在，满满当当。
再未填充什么野草。
麋威一时哭笑不得，继而心有触动。
其后，麋威跟关羽介绍，他就是那位“故人”。
关羽大喜，邀请对方以及几位本地有名望的贤长一同到郡府用餐。
宴席间，那乡三老指着麋威道：
“先前这位麋都尉自称君侯婿子，老朽还暗忖不过是安抚人的托辞。不意君侯居然真的来襄阳！”
关羽闻言，对众老道：
“君子以德报德。”
“昔年二三子投效之义，关某没齿难忘，岂能不来偿还？”
又上前抓起麋威的手，道。
“麋都尉确是关某婿子，绝非托词！”
“此番能重归襄阳，与故旧欢聚一堂，我婿子厥功至伟！”
此言一出，满座轰然侧目。
纷纷看向那个年轻的都尉。
本以为就是个冒死来夺城的小将，没想到居然真的关羽女婿？
关羽也是舍得。
此将也是胆大。
倒也无愧于当世虎将的婿子了！
怕是前途无量的。
于是接下来，不少人纷纷上前向麋威见礼，敬酒。
当然了，城中乏食，些许杂酿果酒也谈不上醉人。
所谓宴席，不过是人心动荡之际，一种必须的安抚手段。
杯盘很快清空。
但众老仍迁延不肯归去。
纷纷围着麋威和杨仪等人打听。
有人问关将军来襄阳了，那刘豫州是不是也要来了？
旁边立即有人纠正该尊称汉中王。
那人懵然反问啥时候有这一号王？
不等第二人答复，第三人便插话，为啥不是襄阳王……
如此市井乡野的荒唐之语，众人自不会较真。
除了向来拎不清身份的杨仪，继续口无遮拦：
“我先前本以为守住襄阳的最大依仗是关将军。”
麋威接话：“如今发现，其实大王才是？”
杨仪闻言点点头，又轻轻摇头：
“与其说是今日的汉中王，不如说是十二年前那个顷刻聚众十万的刘豫州！”
麋威想起先前民众夹道欢迎的热闹景象，深有同感。
然后作为后世人，难免有些事后诸葛亮式的感慨：
“若非当年刘琮不告而降，那十万众本该能到达江陵的。”
“果能如此，今日襄阳之盛况，说不定早几年就能看到。”
杨仪却摇了摇头，抬手虚指南方，道：
“老聃曰：合抱之木生于毫末，九层之台起于累土。”
“岘山上的竹林，也不是一夜之间长成今天的模样。”
“若非过去十二年间见识过曹贼种种暴烈手段，谁还会思忆当年那十万众？”
“怕是此时城中，根本就没几个真正的‘故人’吧？”
麋威一时恍惚。
然而仅仅片刻之后，他却猛然瞪大双眼。
这一刻。
先前北伐路上各种忙乱的、仓促的，迷糊的，疑虑的思绪。
忽然之间，全都清晰了起来。
……
饮宴后，麋威稍稍眯了几个时辰，便再次返回城楼上值夜。
樊城曹军拔营之前。
襄阳城防依然不能松懈。
而即便曹军真的撤退了，后续还需要考虑怎么重建樊城的问题。
还要考虑襄樊地区人口大量流失之后，该怎么充实巩固，休养生息等等等等注定艰难，却又不得不认真对待的问题。
这一次，己方终究只是抓住了敌人战略摇摆期的一个破绽。
双方根本未曾发生去年北伐那种大规模的主力会战。
而稍有军事常识的都知道。
在主力会战结束之前，一场战争还谈不上真正分出胜负。
曹军早晚还是会再次南下的。
不管主将是曹仁还是别的谁。
那才是比拼双方硬实力的时候。
当然了，相比起去年，甚至比起原本的历史。
这些终究属于幸福的烦恼。
可以未雨绸缪，却不至于寝食难安。
平旦时分，天色放亮。
麋威望见樊城依然高挂着“徐”字将旗，稳固如常。
却不知徐晃此时心情如何，曹仁又到底什么时候来支援。
不过关羽既至，这种大略上的问题当然交由二爷去烦恼。
麋威揉了揉发酸的眼睛，跟上楼交班的向宠叮嘱了几句，便下去休息。
刚刚行到楼下，城墙角落忽而传来老妪的哭声。
上前一看，赫然是那位鸡蛋乡三老的发妻。
麋威询问缘故。
老妪哭道：
“不瞒都尉，妾的长子并非躲入北岸山中，而是被樊城曹军征作力役！”
“前番良人担心被疑作曹军细作，所以才有所欺瞒！”
麋威慰声道：“无妨，我早已猜到。”
老妪讶异：“都尉如何知晓？”
“今岁襄樊周遭乏食，灾荒匪患不断，为了饱腹，甚至连骨头都要炙烤至焦脆，好啃上几口……如此境况，遁入山林哪有活路？”
老妪赧然，却是哭得更伤心了：
“如今关将军来了，曹军必不会放还我儿……这倒也罢了。就怕曹军得知妾等还滞留襄阳，把他视作关将军的细作给杀害了！”
麋威抿了抿嘴，道：
“樊城曹将不日将焚城拔营，其后北撤，路上多半要遣散役夫的。”
“说不得，你儿尚未走远，好比说走到邓县，便可归家。”
“而一旦他归来，我保证关将军绝不会把他视作曹军细作。”
麋威一顿，轻噙笑意：
“当然了，你儿年轻力壮，怕是要被我抓去屯田种地的。”
“但总归是条活路，不是吗？”
老妪面色稍缓，连连称是。
麋威也暗松一口气。
然而老妪刚刚告辞，尚未走远。
便再次嚎啕大哭起来。
“妾忘性大，却是记岔了！”
“我儿不是去了樊城，而是邓城或是更远的地方！”
“此生怕是回不来了！”
麋威一时未解：“你如何得知？有家书寄归？”
“未有家书！”老妪边哭边摇头。
“那曹将军自屠了宛城以后，便再也信不过荆州人。各处力役均要异地征发！”
“今夏闹了匪患，变本加厉，隔月便要轮换戍地。”
“我儿前月去了中卢，上月渡河去樊城。今月不在樊，也未见南归，必是往北去了！”
麋威闻言想起北伐经过，心中一动：
“你可知宜城的县兵或役夫去了何处？”
老妪：“隐约听闻是去了朝阳还是新野……反正不在襄阳以南。”
“宜城人上月才来襄阳，这月便渡河北上了。”
难怪之前宜城空虚，原来是跑太远了。
麋威暗暗颔首。
然而下一刻。
他蓦地意识一种可能性。
一种足以动摇未来数年襄樊大局的可能性。
急声问：“城中可还有外县役夫的亲朋？”
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(本章完)