第108章 此地须有一道
就在门后某人惊慌失措之时。
麋威一步踏上门前台阶，对烛火下的众人扬声道：
“孟公子度，卿相之器，将帅之才。”
“前度匪患起于山野，孟公为保一方，舍身捐命，不幸身染恶疾，天不假年！”
“悠悠苍天，何薄于忠臣义士耶？”
“威虽不才，奉王命行郡于上庸，若不能彰显义士之节，何以上报君恩，下抚黎庶？”
“故此，今夜为孟公发丧，翌日扶棺入蜀，上禀君王，必使子嗣有所抚恤，不令义士骨寒！”
旋即转过身，对着紧闭的大门哭拜道：
“呜呼哀哉，孟公千古！”
他一带头，身后将士部属纷纷跟从，也是人人呜呼，个个千古。
除了太守申耽有些疑惑，邓贤李辅僵硬怪异。
围观的士民全都有样学样。
一时间，门外鼓吹悲切，哭声震天。
一套哭丧流程，整整做足一夜。
到了平旦时分，人群渐渐散去。
那扇紧闭的大门终于开启。
一个蓬头垢面，赤膊跣足的中年人蹒跚而出。
手里还捧着一个陶瓮。
麋威扭头看了申耽一眼，见后者微微颔首，心下了然。
便对出门之人道：“足下是谁，孟公尸骨何在？”
中年人闻言浑身一颤，闷声道：
“孟公死前说愿生归故土扶风郡。”
“然故土远在关中，尸首外运不便，特命仆替其火化……便是这一瓮骨灰了。”
中年人特意将陶瓮举到众人面前。
“哼哼。”
申耽看都不看，只冷声嗤笑。
邓贤和李辅表情更加怪异，反正不见半点丧舅丧主的悲伤。
唯独麋威面色不改，肃穆如故：
“既是孟公遗愿，不敢不从。却不知足下姓甚名谁，与孟公有何来往？”
中年人身体又一颤，切齿道：
“仆乃孟公宾客，曾受大恩。”
“贱名不足挂齿，诸公可称一声‘蓬蒿翁’。”
申耽闻言再度冷笑。
而邓贤李辅这次干脆抬袖掩面，不忍直视。
倒是潘氏兄弟确认此人正是孟达后，双双怒目看来。
全场之中，姿态最放松的只剩关氏兄妹了。
关兴一副看戏的表情。
关季姬则挑拣一些民众留下的祭品，边看边吃。
麋威默视数息，扭头对申耽道：
“此间事了，该办公事了。”
……
片刻后，一行人转到郡府。
太守申耽立即让人奉上计薄副本，供麋威查阅。
麋威却通通丢给潘氏兄弟去查账，自己只管与申耽谈笑风生。
后者起初还有几分紧张。
但见麋威神情和睦，门外还跪着那所谓“蓬蒿翁”。
于是渐渐放下戒心，应答如流。
如是半日，潘氏兄弟查核完毕，跟麋威耳语一番。
申耽见麋威忽然沉默，不由再度紧张：
“可是哪里有疏漏？”
麋威摇头：“并无疏漏，只是有些疑惑。”
“荆州数郡，单看大王所据之地，以南郡人口最多，襄阳次之，江夏又次，南乡更次。”
“其余武陵、零陵、宜都，皆为不毛之地，为最次。”
“我本以为上庸虽不如襄阳，但毕竟承平近两年，应有恢复。”
“何故如今编户之民还是这般稀少，竟还不如南边的不毛之地？”
听到是这个问题，申耽立即答道：
“都尉有所不知。三郡南北皆被崇山峻岭阻隔，唯有汉南寥寥几条支流河谷尚可营生。”
“然则山川之中，良田稀少，道路闭塞，所以山民多不归附，难以编户齐民。”
“故此，虽名为三郡，其实加起来还不如东边一个南乡，遑论襄樊、南郡。”
麋威露出恍然大悟的表情。
连道申府君真知灼见，自己受益匪浅。
后者正要谦让，哪知麋威话音一转：
“既然三郡之民加起来还不如一个南乡，何妨并作二郡甚至一郡？”
“横竖三郡本为汉中故地，不过是昔年曹孟德为防米贼死灰复燃，强行分郡罢了！”
“如今汉中十室九空，大王又施仁政，更有申府君这等贤能牧守地方，断然再无米贼之患，却正好行精兵简政之策！”
听到这里，申耽已经愕然失声。
然而麋威根本不管，自顾自往下说：
“我所虑者，乃是三郡有三个府君，三套府吏。”
“并郡之后，谁留下，谁离开，着实愁人……难啊！”
申耽连连颔首，却不敢直接应声。
麋威又道：“要不，就以三郡今岁课考为准？户口、垦田、钱谷、吏治、缉盗……谁考绩最优，谁留下，如何？”
申耽这下不得不应了，蹙眉道：
“这是大王的意思，还是关将军的意思？”
麋威：“都不是，只是我行郡一旬后，有所感悟，打算入蜀后上表大王而已！”
“粗陋之见，府君莫要耻笑。”
申耽稍稍松一口气，连道不敢。
这时关兴突然插声：“师善过谦了！”
“你全取襄樊论功第一，大王亲自为你取字，所望甚高。”
“只怕你这奏表一递上去，便要转入台阁公议一番，然后施行！”
申耽终于难绷，惶然而起，失声道：
“都尉果真要夺去在下的两千石印绶吗？”
麋威故作惊讶状：“府君何出此言？”
旋即一副醒悟过来的表情，上前扶申耽坐下，告罪道：
“是我计短了，竟忘了西城太守乃是府君之弟！”
“兄弟相争，终究不美！”
“这样好了，我作保，不论考绩如何，大申府君必能留下，如何？”
申耽错愕当场。
只觉得眼前这一幕既荒唐，又耸人听闻。
“哈哈哈哈哈……”
门外的孟达忽然仰天大笑。
“本以为上吏此番来隐诛大将，原来是二桃杀三士！”
“大申府君若弄虚作假，今后何以面对天下人？”
“小申府君若逼得兄长黜官，又何全孝悌之道？”
“怕是都要自解印绶了！”
“好手段，好魄力，好狠辣！”
此言一出，申耽再难安坐，当场摘冠，面北下拜：
“罪臣兄弟治郡不力，有负上望，愿解印绶，归隐山林！”
孟达见此情状，冷嘲连连，恰如早前对方的模样。
然而麋威依旧是一副惊讶不解的模样。
再次上前扶起申耽，道：
“我只是上计吏，又不是州牧或者持节奉行王命的使者，哪能轻易夺去两千石的印绶？”
“不瞒府君，我与你一见如故，是真心希望你能留在上庸，与诸公一同匡扶汉室天下啊！”
申耽见他一脸情真意切。
一时有些捉摸不透对方的心思。
只好苦笑道：“都尉有何见教，何不直言相告？”
麋威见火候差不多了，便让潘秘取来地图，展开。
然后指着上庸到西城之间，一条早已画好的路线，噙笑道：
“此地，须有一道！”
(本章完)