他要扛起这个家。
他要证明，没有爸爸，他明施，一样能把妈妈养得很好。
可未成年的他还是太弱了。
一头髮狂的独角牛，就轻易地顶穿了他的后腿，让他所有的骄傲和努力，都成了一个笑话。
如今，他只能像个废物一样躺在这里，眼睁睁地看著他最心爱的妈妈，为了给他换取治疗的药物，为了这个家，不得不接受另一个兽人。
那是一种比伤口更痛的、深入骨髓的屈辱。
他分明是想要向她证明，他也能把她养得很好的……
扶风看著那头瞬间蔫儿下去的小狮子，心底冷哼了一声，不再多言，转身离开。
他要出去准备他和小伴侣的晚餐了。
石屋里，只剩下望著那盆烤肉发呆的明施。
良久，蔫蔫的小狮子才慢慢低下他高傲的头颅，张开兽口，狠狠的、带著无尽的恨意，撕咬著盆里的烤肉。
半生不熟的肉隨著撕开有血水溢出，这样本该对兽人来说鲜美无比的食物，混合著扶风撒上去的药粉，形成一种难以言喻的苦涩味道。
“呸！”
他威风凛凛的狮子脸瞬间皱成一团，齜著牙，疯狂地甩著脑袋，试图把那股苦味甩出去。
太苦了！
苦得他舌头髮麻，眼泪都快被逼出来了。
但那苦涩中，又伴隨著一股熟悉的、能让他伤口发痒的药草气息。
他知道，这是能救他命的东西。
於是，他忍著那股噁心想吐的苦味，继续狠狠地撕咬，把这块肉当成扶风的血肉一样，疯狂地咬烂，撕碎。
等我从兽炼回来！等我变成和爸爸一样威武霸气的雄狮！
我就把你们，把所有覬覦妈妈的混蛋，统统赶走！
明施想到自己不管不顾扑倒妈妈的场景，妈妈还是纵容他，妈妈最爱的绝对是他！
明曦跑回了属於她和莱恩的屋子。
这里的一切，都还保留著莱恩昏迷前的样子。
她赤著脚，踩在被兽皮细心包裹的石地上，走到那个巨大的、用一整块巨木掏空製成的衣柜前。
柜门打开，里面掛满了各式各样的漂亮衣物。
有柔软的、用稀有白狐皮硝製成的坎肩，有轻薄的、用某种植物纤维编织的裙子，甚至还有几件闪烁著微光的、用鮫人族的綃纱换来的披风。
这些，都是莱恩一件件为她寻来的。
这个世界的审美粗獷而野性，兽人们习惯赤裸著强壮的身体，雌性也多是简单的兽皮裙蔽体。
只有她，被莱恩像个真正的公主一样娇养著。
他会笨拙地听她描述家乡的“衣服”，然后去狩猎最强大的猛兽，换来最柔软、最漂亮的料子，让部落里手最巧的雌性为她缝製。
她看著石屋里的一切，宽大的石床和地面都铺著厚厚的、最柔软的兽皮，角落里摆放著模仿现代桌椅打磨的家具。
墙壁上甚至掛著莱恩用彩色石头镶嵌出的、幼稚又笨拙的朵图案。
看著这些，莱恩那张总是带著霸道宠溺笑容的脸，便不受控制地浮现在眼前。
明曦的眼圈又红了。
她绝不会让莱恩变成一头没有神智、只知杀戮的返祖兽的。
绝不！
快速调整好情绪，她走到石屋中央，看著那如小山般沉睡的金色雄狮。
他身上那些象徵著污染的黑色兽纹，比半个月前更加浓稠如墨，仿佛有生命一般，在他每一次呼吸间缓慢蠕动，他现在在她眼中就是一团浓稠黑雾。
明曦的心臟像是被一只无形的手紧紧攥住。
她跪坐在狮子的身侧，伸出微微颤抖的手，轻轻地放在那片最浓郁的黑色污染之上。
金色的光晕从她掌心亮起，如水波般温柔地扩散开。
温暖柔和的力量顺著她的手掌，源源不断地涌入莱恩的身体。
她能清晰地感觉到狮王体內那股狂暴混乱的能量，正与她的净化之力对抗、纠缠，然后被一点点地消融、抽离。
看到那浓得化不开的黑色，明曦心头一紧，下意识地拼尽全力，將净化之力毫无保留地灌注进去。
这是一个极其耗费心神的过程。
她能“看”到那些黑色的兽纹正在以肉眼可见的速度变淡。
脑中顿时传来一阵尖锐的刺痛，身体里的力量像是被开了闸的洪水，汹涌而出。
她感到一阵虚弱和眩晕，额角沁出细密的汗珠，眼前阵阵发黑，呼吸也变得急促。
短短五分钟不到，她体內的那股暖流便消耗殆尽，再也挤不出一丝一毫。
明曦这才后知后觉地意识到，系统所说的二十分钟净化时间，並不是一个固定的值。
它更像是净化之力每天的总量是固定的，当她像现在这样不计代价地全力输出时，这个“可用时间”便会急剧缩短。
力气被抽乾，明曦浑身发软，无力地瘫倒在莱恩毛茸茸的兽身上，大口大口地喘著气。
她侧过头，观察著他胸口处的变化。
那片原本最浓重的黑色，此刻已经肉眼可见地消退了不少，顏色也变淡了。
她开心地笑了，眼角却有泪水滑落。
“莱恩……”
她用脸颊蹭了蹭他依旧温热的鬃毛，声音又轻又软，带著劫后余生的庆幸和一丝撒娇的意味。
“你看到了吗？我一定不会让你变成返祖兽的。”
“我一定会救你的。”
她絮絮叨叨的，像是在对他说话，也像是在对自己承诺。
说到一半，她的声音又低了下去，染上了一层浓浓的愧疚。
“对不起……莱恩。”
“我接受了扶风的伴生石……对不起。”
“你醒来之后，肯定会很生气吧……”
“可是，我没有办法。我太弱了，明施也还那么小。”
“部落里那些兽人看我的眼神神越来越可怕，我害怕……我也怕他们会伤害你，怕新上任的部落长会为了巩固地位，把你……”
她没能把那个可怕的词说出口。
“我需要一个合作伙伴，一个能保护我们的人。”
“扶风他……他很强，还是部落巫医，他能治好明施的腿，也能缓解你的污染。”
“有他在，暂时没人敢动我们。”