这一次，她没有再逞强。
每当感到眩晕，她就会停下来，垂下眼眸，露出一副虚弱又坚韧的模样，惹得旁边的雷心疼不已，恨不得替她去承受。
一天下来，在战士们“辛勤”的劳作下，一片大约二十平米的核心区域被开垦了出来。
而明曦，也拼尽全力，催发了数不清的药草。
夕阳西下，金色的余暉洒在每个兽人身上。
扶风將催生出的药草种子，小心翼翼地种进了那片被净化过的土地里。
他看著那些种子，眼神狂热。
“明天，我要看到这片地扩大一倍。”他对雷说。
“用不著你说！”雷没好气地回道。
他弯腰，小心翼翼地將已经累得快要睡著的明曦打横抱起。
她太轻了，在他怀里像一根羽毛。
“我们回去了。”雷的声音不自觉地放柔了许多。
明曦在他怀里动了动，找了个舒服的姿势，长长的睫毛上还掛著汗珠，看起来脆弱又惹人怜爱。
扶风看著他们离去的背影，目光落在明曦那张沉睡的小脸上，久久没有移开。
他缓缓蹲下身，手指轻轻拂过那片刚刚种下种子的土地。
土壤里，那股独属於她的、温暖而神圣的气息，让他感到一阵战慄。
他不是在为部落开垦药田。
他是在建造一座独属於他的神殿。
而明曦，就是神殿中央，那唯一的、等待他去解剖、去研究、去彻底占有的……神明。
夜里，扶风没有回医庐。
他就守在那片药田边，像一个最虔诚的信徒，也像一个最偏执的疯子。
他点起火把，將石板铺在地上，借著火光，不断记录、分析著白天收集到的变化。
明曦的体能消耗曲线、净化效率、土地的能量反应……
每一个变化，都让他愈发兴奋。
月，圆得像一枚冰冷的银贝，高悬於夜幕。
整个卡俄斯部落都沉浸在一种诡异的死寂之中。
火焰被压到最低，只在部落边缘的防御工事后透出点点暗红的光。
风停了。
空气中瀰漫著泥土、草木与一种若有若无的紧张气息。
所有的石屋都门窗紧闭，雌性与幼崽们蜷缩在最安全的角落，连呼吸都刻意放轻。
这是月圆之夜。
是黑暗神的诅咒最为浓郁，西面黑森林里的怪物们最为狂躁的时刻。
明曦独自坐在兽皮铺就的床榻上，身上裹著雷硬塞给她的厚实斗篷。
她没有被安排去公共的避难石窟，雷和扶风默契地將她留在了自己的屋子，屋外，是部落里最精锐的战士，將这里围得水泄不通。
她成了最珍贵的祭品，被供奉在风暴的中心。
她能听到自己心跳的声音，一下，又一下，敲打著胸腔。
屋外传来战士们压低了声音的交谈，还有武器与石块碰撞的细碎声响。
明曦攥紧了衣角，那张在昏暗光线下显得愈发苍白的小脸，没有一丝血色。
她害怕。
这种浸入骨髓的恐惧，五年了，她从未真正习惯过。
但在这份真实的恐惧之下，一小片冰冷的清醒，正如同水底的暗流，缓缓转动。
她知道，今夜，是她来到这个世界后，卡俄斯部落面临的第一次考验。
也是对她这位救赎，第一次成果的检验。
突然，一声极轻微的、如同什么东西被碾碎的“咔嚓”声，从遥远的西面传来。
紧接著，是第二声，第三声。
然后，仿佛是约定好了一般，一种低沉、粘稠、令人头皮发麻的嘶吼，从黑森林的方向，如潮水般涌来。
来了。
明曦的身体猛地一颤。
大地开始轻微地抖动，桌上的陶碗发出嗡嗡的声响。
屋外，所有细碎的声响瞬间消失，取而代之的，是战士们沉重的、压抑的呼吸声。
腥臭，混杂著沼泽腐烂水草的气味，乘著夜风，灌入了部落。
部落西侧，用巨木与岩石筑起的防御工事上，雷赤裸著上身，只在腰间围了一块兽皮。
月光洒在他古铜色的肌肤上，將他身上每一块虬结的肌肉都勾勒得充满了爆发性的力量。
他那双橙黄色的虎瞳，在黑夜中亮得惊人，死死地盯著前方不断涌动的黑暗。
“吼——”
伴隨著一声震天的咆哮，第一头返祖兽衝出了林线。
那是一头体型庞大的黑沼鱷，但它的形態早已扭曲。
它的皮肤呈现出一种不祥的灰黑色，上面布满了脓包与溃烂的伤口，不断滴落著散发著恶臭的黑色粘液。
它的眼睛是纯粹的血红，没有一丝理智，只有对血肉与能量的无尽渴望。
它不是一头，而是一群。
成百上千头被污染的黑沼鱷，如同黑色的潮水，疯狂地涌向部落。
它们就是行走的瘟疫，被它们咬到，兽人战士就会被污染，理智逐渐被吞噬，最终也变成它们的一员。
它们渴望能量，而部落里这些强大的兽人，就是它们眼中最美味的食物。
“准备！”
雷的声音洪亮，如同炸雷，瞬间压过了返祖兽的嘶吼。
鱷群衝锋的速度极快，转眼间就衝到了防御工事前一百米的地方。
就在这时，雷的嘴角咧开一个狰狞的笑容。
“就是现在！”
他猛地一挥手。
下一秒，在鱷群衝锋的正前方，大片的地面毫无徵兆地塌陷了下去。
轰隆——！
那是一个巨大无比的陷阱，深不见底，底部插满了削尖的巨木桩。
冲在最前面的上百头返祖兽躲闪不及，如下饺子般惨叫著跌入深坑，瞬间被锋利的木桩贯穿身体，黑色的腐血喷涌而出。
这是莱恩还是部落长时，明曦告诉他的方法。
一个简单却极其有效的陷阱。
这五年来，这个陷阱在每个月圆之夜，都会为部落挡下第一波最猛烈的衝击。
“吼！”
看到陷阱生效，防御工事上的战士们发出了压抑的、兴奋的低吼。
士气，瞬间被点燃。
但返祖兽没有恐惧，它们踩著同伴的尸体，绕过陷阱，继续疯狂地衝锋。
“他妈的，来吧！”
雷咆哮一声，全身肌肉瞬间膨胀，骨骼发出令人牙酸的脆响。
他纵身一跃，在半空中，身形已经化作一头体型惊人的黑纹巨虎。