身上穿著一件用最柔软的白色绸缎製成的长袍，外面还罩著一件带有精致银丝云纹的斗篷，將她娇小的身体完全包裹起来，只露出一张白皙的近乎透明的小脸。
这身装束，与周围兽人们粗獷的兽皮裙，形成了鲜明而割裂的对比。
让她看起来，不像是这个尘世的人，更像是一个即將被送上祭坛的、不食人间烟火的神女。
这是她穿越五年以来，第一次要走出部落，第一次要去参加那个只在別人口中听说过的集会。
以往五年，莱恩將她保护得太好了。
他为她挡住了这个世界所有的野蛮与血腥，让她能偏安一隅，活在自己小小的世界里。
而现在，她要亲眼去看这个世界了。
以一种全新的，她自己都未曾预料到的身份。
她的心，不受控制地狂跳著。
有对未知的恐惧，也有著一丝隱秘的、连她自己都不愿承认的兴奋。
她不再是那个只能依附雄性才能活下去的、可有可无的雌性了。
她抬起头，琥珀色的桃眼，静静地扫过广场上每一张兴奋的脸。
她看到那些曾经对她抱有欲望、同情或是漠视的兽人，此刻看向她的眼神，都变成了纯粹的敬畏与狂热。
仿佛她不是一个有血有肉的人，而是一尊行走的神像。
“曦曦，別怕。”
雷那洪亮的声音在她耳边响起，他那巨大的手掌，带著滚烫的温度，小心翼翼地握住了她微凉的指尖。
“有我在，谁也別想碰你一根头髮。”
他像一堵坚不可摧的墙，为她隔绝了所有窥探的视线。
明曦的心头一暖，她反手，轻轻握了握雷粗糙的手指。
“嗯。”
另一侧，扶风缓步走来。
他依旧是一身整洁的麻布长衫，那双狭长的眸子，在看到雷握著明曦的手时，微微眯了一下，闪过一丝不悦，但很快便被他掩饰过去。
“准备好了吗？”
他走到明曦面前，伸出修长的手指，极其自然地为她整理了一下斗篷的兜帽，指尖有意无意地擦过她敏感到战慄的耳廓。
“集会人多眼杂，跟紧我，不要乱跑。”
他的声音温柔，却带著不容置喙的命令。
明曦的身体，因为他那一下轻微的触碰，而下意识地软了半分。
她垂下眼帘，浓密卷翘的睫毛，像蝶翼般轻轻颤动。
“……知道了。”
声音细弱，带著一丝恰到好处的怯懦。
扶风很满意她的反应，唇角勾起一抹斯文的微笑。
等兽人全部聚集，雷用类似虎啸的音量，重申了参加集会的三条规矩。
“第一，不要和其他部落的兽人打架。”
“第二，要是忍不住真打起来了，不要把人打得太严重。”
“第三，同部落的兽人跟其他部落的兽人打起架来了，其他人要摒弃前嫌，上去帮忙劝架或者一起打，不要伙同其他部落的人一起殴打本部落的人。”
听完这三条规矩的明曦：“？？？”
啊？
兽人世界参加集会的规矩，也这么具有兽性吗？
这哪里是规矩，分明是打架指南。
明曦转头看了看左右，发现大家都正襟危坐，神情肃穆，仿佛这三条规矩是什么神圣不可侵犯的法典。
一个年轻的狼族兽人甚至赞同地点了点头，眼中闪烁著跃跃欲试的光。
这种认知上的巨大割裂感，让她一时间有些恍惚。
三条规矩讲完，雷那张野性十足的脸上，咧开一个兴奋的笑容。
“出发！”
“嗷——”
“啊呜——”
霎时间，百兽齐鸣，声浪滚滚，震得林间的落叶簌簌而下。
就连一直安静趴在她脚边的明施，也被这原始而狂野的场面激起了血脉深处的兽性。
他猛地从地上爬起来，金色的鬃毛无风自动，扬起那颗威风凛凛的狮子头，对著天空就是一声让人心惊的咆哮。
“嗷——”
这声音宛若雷霆，雄浑而充满了穿透力，瞬间压过了周遭一片嘈杂的兽吼。
那声音里蕴含的王者威压，甚至嚇得不远处一只狐狸和一只水獭，惊叫著再次抱作了一团。
明曦更是听得浑身汗毛都倒竖起来。
这声音太具有威慑力了。
跟过去那如同猫咪哈气般的稚嫩声线完全不同，光是听著，就足以知晓吼出这声音的兽人，实力绝对不容小覷。
她的儿子，正在以一种她无法想像的速度成长著。
紧接著，一道更加狂暴、震越山林的虎啸声，自队伍的最前方传来，像是在回应这一声初生牛犊般的狮吼。
兽人们齐齐抬头看去，是雷。
他已经半兽化，上半身还是人形，脸上却浮现出深刻的黑色虎纹，那声虎啸正是从他喉咙深处爆发出来的。
虎啸之后，兽声顿消。
前方开路的赤色野马和巨型狮兽调转脑袋，迈开沉重的步子，开始向前行进。
后面的兽人们也缓缓迈动起了步子，匯成一股洪流，跟在他们身后，朝著集会所在地点——圣兽湖，出发。
兽人世界里现在已经全面入秋。
这里计算时间的概念，跟人类时间不同。
他们喜欢把一个月圆到下一个月圆的时间，定义为一个月。
一开始，明曦还会觉得奇怪，为什么要用这样的计歷方法。
后来一想，每个月圆之夜对於兽人来说，都可能是一道死劫，也或许是一轮新生。
用月圆来计歷，倒也充满了这个世界独有的、残酷的诗意。
许是因为全面入秋，又天色尚早，此时路边的景色看起来颇为梦幻。
明曦是第一次来到部落领地之外的这片区域。
跟卡俄斯边缘那茂密压抑的树林不同，这里望出去，是一片广袤而较为平整的土地，和无数散布其中的低矮灌木。
地面上，草叶的上端已经枯黄，叶片的中段却还顽强地保留著几抹绿意。
那些低矮的灌木丛似乎没怎么被秋色影响，依旧是一片深沉的翠色。
清晨的雾气氤氳在空气里，尚未完全散去，让初升的太阳光辉洒落大地时，形成了奇妙的丁达尔效应。
一道道清晰可见的金色光束，穿透薄雾，斜斜地照射下来。
有些地区被光束照耀得如同圣境，有些地区则仍笼罩在朦朧的阴影之中。