世界，是一首温柔的摇篮曲。
然而，悲剧从天而降。
一颗来自星海深处的，携带著死亡与腐朽的黑色陨石，撕裂了天空。
为了保护自己的孩子们，盖亚之心，那株覆盖了整个星球的巨大藤蔓，编织成了一张前所未有的大网，迎向了那颗陨石。
剧烈的撞击，撕裂了它的根须。
毁灭性的能量，侵入了它的核心。
它成功地挡住了那场天外灾厄，但自己，却被那股不属於这个世界的污秽之力，深深地感染了。
痛苦，第一次出现在它的意识里。
那是一种仿佛要將灵魂都撕碎的，永不停歇的折磨。
它变得虚弱，它与世界万物的连接，开始变得时断时续。
大地上，第一次出现了枯萎。
河流中，第一次漂浮起死去的鱼。
兽人们的身体里，第一次出现了不受控制的暴戾与疯狂。
他们不明白髮生了什么。
他们只知道，曾经庇佑他们的神，不再回应他们的祈祷。
恐慌，开始蔓延。
在恐慌的驱使下，他们开始寻找新的庇护。
一些强大的兽人，开始宣扬力量至上，他们不再祈祷，而是用爪牙去征服。
一些智慧的种族，开始研究那些枯萎的植物，试图从中找到解药，却离生命的神性越来越远。
遗忘，就像一场温水煮蛙的瘟疫。
最开始，只是祭祀的仪式不再那么虔诚。
后来，是神的名字在新生代的口中变得模糊。
再后来，盖亚之心的神殿被废弃，上面爬满了象徵著污染的黑色苔蘚。
当最后一个还记得“盖亚之心”这个名字的生灵，在痛苦中死去时。
那株扎根於世界地脉的巨大藤蔓，彻底被自己的孩子们，拋弃了。
被污染侵蚀的剧痛。
被所有生灵背叛的怨恨。
长达万年的，无声的孤独。
这三股力量，最终將那颗仁慈的“盖亚之心”，彻底扭曲，碾碎。
当它再次甦醒时，它的意识里，只剩下了一个念头。
毁灭。
你们让我痛苦，我就让整个世界为我陪葬。
你们遗忘了我，我就用最深刻的灾厄，让你们永远记住我的存在。
它捨弃了那个温暖的名字。
它给自己取了一个新的名字。
厄。
灾厄之源。
万物之殤。
明曦猛地收回了手，踉蹌著后退了两步，被明沉稳稳地扶住。
她的脸色惨白如纸，身体因为承受了那过於庞大的悲伤而不住地颤抖。
那双桃眼里，蓄满了泪水，却迟迟没有落下。
原来，是这样。
原来，那所谓的墮神，所谓的污染之源，曾经也那样温柔地爱著这个世界。
她终於明白，为什么那枚残晶，会如此渴望那些极致的情感。
那不是贪婪。
那是一个被拋弃了万年的孩子，在用最笨拙，最扭曲的方式，乞求著一丝一毫的关注与温暖。
哪怕是憎恨，哪怕是恐惧，也比被彻底遗忘要好。
卡桑德拉缓缓地从藤蔓上站起，他眼中的痛苦已经褪去，只剩下无尽的疲惫与哀伤。
“现在，你明白了。”
他看著明曦，声音沙哑。
“厄，不是敌人。他只是……一个病了的神。”
“一个被自己的孩子，亲手逼疯的父亲。”
帐篷內，陷入了死一般的沉寂。
莱恩身上的怒火，不知何时已经熄灭了，那双黄金竖瞳里，充满了复杂的情绪。
雷也难得地安静了下来，他挠了挠头，似乎无法理解这过於沉重的歷史，但他也从那悲伤的氛围中，感受到了一丝窒息。
“所以……”
扶风开口了，他的声音有些乾涩。
“我们一直以来对抗的『污染』，本质上，只是一个古神无法癒合的伤口，和他永不停歇的哀嚎？”
这个结论，让所有人都感到了彻骨的寒意。
他们不是在与一个邪恶的意志战斗。
他们是在与一个世界的悲伤为敌。
明曦缓缓地闭上了眼睛，將那即將夺眶而出的眼泪，生生逼了回去。
她不能哭。
至少现在不能。
当她再次睁开眼时，那份悲悯已经被更深沉的决心所取代。
她怜悯厄的遭遇。
但她不能任由这份悲伤，將整个世界拖入毁灭的深渊。
她体內的墮神残晶，是厄的一部分。
而她净化空间里的那株光之神树，或许，就是这个世界重新孕育出的，新的“盖亚之心”。
她们本就是一体。
相生，也相剋。
“我们必须找到他。”
明沉的声音，打破了沉寂。
他扶著明曦的肩膀，给了她一个支撑的力量，镜片后的眼神，已经恢復了绝对的冷静与理智。
“无论他的过去是怎样的，现在，他都是曦曦最大的威胁。”
“那枚残晶，就像一根线，將他和曦曦连接在一起。只要这根线不断，曦曦就永远无法摆脱他的影响。”
他看向在场的所有人，用一种不容置疑的语气，下达了结论。
“我们的目標很明確。找到厄的本体，切断他与墮神残晶的联繫，一劳永逸。”
这个提议，得到了所有雄性的赞同。
无论厄的故事多么令人唏嘘，在他们心中，明曦的安全，永远是第一位的。
任何威胁到她的存在，都必须被清除。
他们的憎恨中或许掺杂了一丝复杂，但保护明曦，净化世界的决心，从未动摇。
明曦感受著体內力量的流动。
在窥探了厄的完整记忆后，她感觉自己与净化空间的神树，联繫得更加紧密了。
那株已经长到近两米高的光之神树，正散发著前所未有的圣洁光辉。
而那枚墮神残晶的飢饿感，也变得温顺了许多，仿佛在她的理解与悲悯中，得到了一丝安抚。
她已经能更好地控制这股力量了。
她不再是被动承受的容器。
她，已经做好了准备。
“卡桑..德拉。”
明曦抬起头，看向那位古老的祭司。
“他在哪里？”
卡桑德拉深深地看了她一眼，那双异瞳中，有欣慰，也有担忧。
他抬起手，修长的指尖，指向遥远的北方。
那里，是终年被冰雪覆盖的绝境，是连最耐寒的猛兽都无法生存的死亡之地。
“在世界的尽头，北境的冰封王座。”