刘备猛地灌下一大口早已凉透的茶水，苦涩的滋味直透心底。
“陛下，”诸葛亮再次开口，“詔书发出同时，需派老成持重、善於言辞之使者，分別前往昌邑与寿春，不仅要宣旨，更要当面陈明朝廷苦心与抗燕大义，务必使袁、曹二人，尤其是其麾下文武，感到朝廷之诚意与倚重，而非被迫敷衍。”
“准。”刘冲疲惫地挥挥手。
“此外，”诸葛亮眼中光芒微闪，“此二王册封之消息，需大张旗鼓，广布天下。不仅要让偽燕知晓，更要让荆州孙坚知晓，让益州刘璋知晓，让天下士民皆知！”
徐庶立刻明白了诸葛亮的用意：“孔明是要藉此，进一步將袁绍、曹操绑在抗燕战车之上，同时也对孙坚形成无形制约，更向天下展示朝廷仍能號令诸侯？”
“正是。”诸葛亮頷首，“非常之时，行此非常之策，便需將其效用发挥至最大。纵是苦酒，亦要喝出气势。”
计议已定，眾人虽然心情沉重，但也仿佛卸下了一块大石。
至少，眼前的危机，找到了一个应对的办法。
然而，所有人都清楚，这道口子一开，汉室权威最后一块遮羞布，也被彻底扯下。
自此，天下进入了一个“诸侯王”並立的时代。
刘冲这个天子，將更加依赖於各方势力的平衡与诸葛亮的纵横捭闔。
詔书在当夜便由中书舍人草擬完毕，经刘冲用印后，连夜送出。
翌日，两道震惊天下的册封詔书，从曲阿发出，分別驰往昌邑与寿春。
消息传出，天下譁然。
………
曲阿皇宫发出的两道王爵詔书，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了整个南方的政治格局。
驛道之上，八百里加急的快马昼夜不停，背负著象徵无上荣宠的明黄詔书，分別驰向昌邑与寿春。
…………
昌邑，豫王府（原州牧府）。
府邸內外早已焕然一新。朱漆大门上，“豫王府”三个鎏金大字在秋阳下熠熠生辉，门前石狮威武，甲士林立，旌旗招展，一派王府气象。
厅堂之內，香案高设，红毡铺地。
豫王袁绍身著崭新的亲王冕服——玄衣纁裳，上绣九章纹样，头戴九旒冕冠，虽因仓促赶製，某些细节不及古制精良，但那份尊贵威严之气，已扑面而来。
他身材本就高大，此刻盛装而立，更显雍容威仪，只是眉宇间那抹得色与隱隱的傲然，如何也掩饰不住。
詔书中，以华美而恳切的言辞，盛讚袁绍“德高望重，屏藩中原，功在社稷”，特册封为“豫王”，加九锡，假黄鉞，都督豫、兗、青（部分）诸军事。
朝廷天使宣读完詔书，將沉甸甸的豫王金印、九锡仪仗等物一一呈上。
袁绍依礼跪接，三跪九叩，口中高呼“万岁”，礼仪一丝不苟，任谁也挑不出错处。
然而，当他站起身，双手托起那方蟠龙纽金印时，眼中瞬间迸发出的炽热光芒，以及嘴角难以抑制上扬的弧度，却將他內心的狂喜暴露无遗。
“臣袁绍，蒙陛下天恩，授此重爵，必当竭尽肱股，夙夜匪懈，以报君父！”
袁绍声音洪亮，朝著曲阿方向再次躬身，隨即转身，面向厅內济济一堂的文武属官、昌邑城中有头有脸的士绅代表。
他的目光扫过眾人，看到他们脸上或敬畏、或羡慕、或与有荣焉的神情，胸中豪情更是激盪难平。
四世三公的煊赫家世，坐拥两州的雄厚实力，力抗北燕数十万大军的卓著战功……这一切，终於在今天，凝结成了这顶“豫王”的冠冕！
虽然来得有些晚，虽然过程夹杂著些许逼迫的意味，但终究，他袁本初，站到了与孙坚那匹夫平起平坐，甚至凭藉“朝廷正封”隱隱压过其一头的地位！
“诸君！”袁绍高举金印，朗声道，“自今日起，我豫国当上下同心，整军经武，內修政理，外御强敌！偽燕张世豪倒行逆施，天怒人怨，今其后院起火，正是我辈奋起之时！本王既受天子重託，统率王师，必当身先士卒，与诸君共勉，早靖国难，还天下朗朗乾坤！”
“豫王千岁！千岁！千千岁！”以许攸、郭图为首的文臣，以文丑、张郃为首的武將，齐刷刷跪倒一片，山呼海啸。
声音衝出厅堂，在王府內外迴荡，引来府外围观百姓更加热烈的欢呼与议论。
仪式持续了近一个时辰。袁绍接受了属下的正式朝贺，颁布了成为豫王后的第一道王令：大赦境內（非重罪），减免豫、兗二州部分赋税一月，犒赏三军，追赠战歿將士。每一项举措，都旨在收拢人心，巩固他这位新晋豫王的统治基础。
待眾人散去，厅內只剩袁绍与几位核心心腹。
袁绍抚摸著案上冰凉而沉实的金印，脸上的笑容渐渐收敛，化为一种深沉的算计。
“子远（许攸），公则（郭图），你们以为，朝廷此番如此『爽快』，除了北疆之变迫使其不得不倚重我等之外，可还有其他深意？”
许攸捻著短须，笑道：“主公明鑑。诸葛亮何等人物？岂会真心甘愿送出王爵？此举一为安抚主公，稳住豫兗防线；二为將主公与孙坚、曹操一同置於『王』位之上，看似尊崇，实则是令我等相互制衡，谁也难以独大，更便於朝廷居中调控。此乃驱虎吞狼，以藩制藩之策。”
郭图补充道：“此外，亦是做给天下人看。连封二王，彰显朝廷仍有『封赏』之权，吸引那些尚在观望的州郡和士人。只是……此策饮鴆止渴，王爵滥授，汉室最后一点权威恐將消耗殆尽。待张世豪平定北方捲土重来时，这『王』號还能有多少號召力，尚未可知。”
袁绍冷笑一声：“诸葛亮打得好算盘。可惜，这天下大势，早已非权谋机变所能轻易扭转。本王要的，就是这个名分！有了豫王之位，整合豫兗內部，招揽人才，名正言顺！至於朝廷的制衡……孙坚匹夫，曹操，彼等各怀鬼胎，岂能真心联合制我？待我消化了此次所得，兵精粮足，这中原之地，谁主沉浮，犹未可知！”