拖拉机“突突突”地碾过泥泞的山路，车轮捲起的雪泥溅在车斗上，冻成一层薄冰。
陈野裹紧袄，眯著眼看向前方——八里坡的路比想像中还要难走。
“这鬼地方，连条正经路都没有！”
李二狗握著方向盘，嘴里骂骂咧咧，“野哥，你姐夫他们真来这里了？”
“错不了。”
陈野迎著寒风，眺望远方。“张家沟的老头说了，大姐夫他们就是往八里坡这边来了。”
徐凤娇坐在车斗里，猎枪横在膝上，冷风吹得她鼻尖发红。
她扫了眼四周，眉头越皱越紧：“这地方太偏了，我听我爹说过，八里坡这一片总共有三个小村子，都是穷的叮噹响。”
“三个村子的人加起来都没咱们靠山屯人多。”
陈强在后头接话：“我也听说过，还说这里的人脾气都不太好，也不待见外村人。”
“这里很多人都是靠山吃饭，还有不少专业的寻参人，姐夫他们来这里收山货，按说能收不少才对。”
一路过来，除了偶尔掠过的山雀，几乎看不到活物，更別提路人。
“先往前开，到第一个村子问问。”陈野拍了拍车衝著二狗喊道。
——
八里坡这片区域，从外面往里一共有三个村子。
第一个村子——老树沟。
拖拉机刚进村口，几个蹲在墙根晒太阳的老人齐刷刷抬头，浑浊的眼睛里透著警惕。
陈野跳下车，笑著凑过去：“大爷，跟您打听个事儿，昨儿个有没有看见一辆拖拉机来过这？”
最前头的老人慢吞吞吐出一口烟，没吭声。
旁边一个缺了门牙的老汉倒是接了话：“拖拉机？有啊，昨儿晌午来的，收山货的。”
“往哪儿去了？”陈野赶紧问。
老汉抬手指了指西边：“再往里走就是牛家庄。”
他说完就闭上嘴，明显不想再多聊。
陈野掏出半包烟递过去：“谢了，您几位抽著。”
老汉接过烟，脸色稍微缓和了点，但还是没多话。
其他几个老人也只是闷头抽菸，眼神飘忽，像是生怕惹上什么麻烦。
李二狗小声嘀咕：“这地方的人咋跟防贼似的？多一句话都不愿意说。”
——
第二个村子——牛家庄。
越往里走，路越窄，积雪越厚。
牛家庄的村子比老树沟更破败，土墙塌了一半，几户人家的屋顶甚至只盖著茅草。
村口倒是有几个半大孩子，穿著破破烂烂的袄子在雪地里疯跑，见拖拉机来了，全都愣在原地，眼神怯生生的。
陈野下车，刚想开口，那群孩子“哗”的一下全跑没影了。
“见了鬼了！”
陈强挠头，“咱长得很像坏人吗？”
徐凤娇没搭理他，径直走向最近的一户人家，敲了敲歪斜的木门。
门“吱呀”开了一条缝，露出一张蜡黄的女人脸：“干啥的？”
“大姐，跟您打听个事儿。”
徐凤娇语气放缓，“昨儿有没有看见一辆拖拉机来村里收山货？”
女人眼神闪烁，摇头：“没有，没见著。”
她说完就要关门。
陈野赶紧上前，从兜里摸出不少水果：“大姐，送给孩子的，您收著”
女人盯著，犹豫了一下，终於鬆了口：“……你们是来找那俩收山货的？”
“对！”
陈野眼睛一亮，“你看到他们往哪儿去了？”
女人压低声音：“去黑石村了。”
她顿了顿，又补充道，“那地方……人都不正常，你们最好別去。”
“不正常？”
陈野皱眉，“啥意思？”
女人摇头，不肯再多说，“砰”地关上了门。
陈野碰了一鼻子灰，回头看了眼徐凤娇：“这地方的人，防备心还挺重。”
徐凤娇冷笑：“穷地方都这样，生怕你是来抢东西的。”
李二狗挠挠头：“野哥，要不咱们直接去下一个村子？”
陈野点点头：“走吧！不出意外，人应该就在黑石村了。”
——
拖拉机再次启动，朝著八里坡最深处的第三个村子驶去。
路越来越难走，车轮碾过积雪和泥浆，顛簸得厉害。
两边的山势也更加险峻，仿佛隨时会压下来似的。
徐凤娇扶著车斗边缘，皱眉道：“这破地方，也不知道这些人平时都是咋过日子的。”
陈野没说话，目光死死盯著前方。
终於，远处出现了几间低矮的土房，烟囱里冒著稀薄的烟。
拖拉机刚开进村子，陈野就察觉到不对劲——
路上一个人都没有，但那些紧闭的门窗后面，明显有人在窥视他们。
“野哥，这地方……有点邪性啊。”李二狗咽了咽口水，声音发虚。
陈野跳下车，手按在腰后的枪上，冷声道：“邪性？我倒要看看，他们能邪到哪儿去！”
他大步走向最近的一户人家，刚要敲门，突然，四周的房门“哗啦”一下全开了！
十几个手持棍棒、锄头的村民从屋里冲了出来，瞬间把他们围了个严严实实！
其中还有几人拿著猎枪！
一个满脸横肉的中年汉子走上前，恶狠狠地盯著陈野：“你们是干啥的？”
陈野眯了眯眼，语气平静：“找人。”
“找谁？”
“昨儿个有俩人开著拖拉机来收山货，他们人呢？”
汉子还没说话，旁边一个十六七岁的少年突然衝出来，指著陈野喊道。
“他们和昨天那两个奸商是一伙的！都是来坑咱们的！”
陈野循声望去，一个十六七岁的少年从人群里挤出来，瘦高的个子，脸上还带著稚气，但眼神却格外倔强。
“虎子，你確定？”壮汉回头问。
叫虎子的少年点头，指著陈野：“他们开一样的拖拉机，肯定是来要人的！”
陈野心里一沉——看来姐夫他们真在这儿，而且出事了！
他盯著虎子，沉声问：“我姐夫他们在哪？”
虎子梗著脖子：“奸商！你们欺负我们村，还有脸来要人？”
陈野眯起眼：“欺负？什么意思？”
虎子刚要说话，壮汉一把拉住他，冷声道：“少废话！把这些奸商都抓起来！”
徐凤娇“唰”地抬起猎枪，对准壮汉：“你抓一个试试？”
村民们顿时骚动起来，有人抄起锄头，有人也举起猎枪，气氛瞬间紧绷到极点。
陈野深吸一口气，缓缓从怀里掏出公安局发的护林员证，冷声道——
“看清楚，我是县里公安局特聘的护林员！非法拘禁他人是重罪，你们村是想集体进去吃牢饭？”
就在这时，一个苍老的声音从人群后传来：“都住手！”
村民们自动让开一条路，一个拄著拐杖的老人缓缓走了出来。
他看了看陈野，又看了看他手里的枪，嘆了口气：“年轻人，先把枪放下吧。”
“这事儿，咱们好好说。”
陈野盯著他：“你是？”
“我是这村子的村长。”
老人咳嗽了两声，“你们要找的人，確实在我们这儿。”
“但这事儿，得有个说法。”
陈野眯了眯眼，缓缓放下枪：“行，那咱们就好好说道说道。”
“我还真是好奇得很！你们凭啥扣人！”