油灯噼啪一声爆开一朵灯，短暂地照亮了崔琰温润却深不见底的眼眸。
他看著眼前这些重新被“功名”二字点燃希望的將领，语气愈发恳切真诚：
“只是，兵贵神速，亦贵出其不意。
此事须得机密，更要快。
诸位將军回去后，当立即挑选绝对忠诚可靠的锐士，备足粮草军械。
联络方式与进军路线……”
他略作沉吟，与身旁的郑彦、王弘微微頷首，才继续道：
“三日后，城西玉清观后山，自会有人接应，告知详情。
切记，此事关乎诸位身家性命与前程，万不可走漏半点风声，即便对至亲之人，亦不可提及。”
“明白！明白！”
微胖將领连连点头，脸上因激动而泛起油光，“崔公子放心，我等晓得轻重！”
那脸上带疤的李將军也重重抱拳，煞气腾腾：
“娘的，就这么干！
老子亲自带队，非得砍几个女真莽子的脑袋，让殿下瞧瞧咱不是孬种！”
“如此甚好。”
郑彦优雅地抚掌，“我等便在京中，静候诸位將军的佳音了。
届时，庆功宴上，再与诸位把酒言欢。”
话语殷殷，期待切切。
然而，当这些武夫们怀著复杂的心情（混杂著恐惧、侥倖与对功勋的渴望）相继悄然离去后，屋內的气氛瞬间冷却下来。
方才那点虚假的热烈荡然无存，只剩下灯芯燃烧的细微声响和弥散在空气中的阴谋气息。
王弘走到门边，確认人都走远了，才轻轻合上门，脸上那层温和的面具彻底脱落，换上的是毫不掩饰的轻蔑与冷酷：
“一群蠢货，死到临头还不自知。”
郑彦嗤笑一声，取出一方雪白丝帕，慢条斯理地擦拭著刚才被那微胖將领碰过的椅背：
“若非还需他们最后这点用处，岂容这些粗鄙之徒玷污此地？
正好，让他们去碰碰女真的钉子。
秦昊若因此损兵折將，心疼恼怒，自是好事。
若他们侥倖成功……呵，功劳如何评定，还不是我们说了算？
届时或可藉此再將手伸入军中。”
崔琰负手立於窗前，望著窗外沉沉的夜色，语气平淡无波：
“秦昊此举雷厉风行，杀张蒙儆猴，意在震慑朝野，收紧权柄。
他下一步，必是清算旧帐，整顿吏治与军务，尤其是幽州方向。
我们需得赶在他动手之前，把这些碍眼的、容易引火烧身的烂肉剜掉。”
他转过身，眼中闪烁著冰冷算计的光芒：
“让他们去送死，是最乾净利落的法子。
他们『战死』沙场，总好过被秦昊押赴刑场。至少，还能保全几分可怜的顏面，也不会立刻牵连到我们头上。”
“只是……”
王弘微微皱眉，“他们此番行动，若败，自然一了百了。
若胜，难道真为他们请功？
岂非助长了秦昊的声势？”
崔琰嘴角勾起一丝诡异的弧度：
“胜？他们拿什么胜？
那支所谓的『女真偏师』，实则是兀朮本部精锐的前锋，勇悍无比。
我给他们那条路线，看似迂迴巧妙，实则正撞在兀朮主力的刀口上。
他们若能活著回来，那才是奇蹟。”
郑彦接口道，语气带著一丝嘲弄：
“即便真有奇蹟，他们立了功……我们难道不能让他们『被』阵亡吗？
战况混乱，什么意外不可能发生？
死人是无法爭辩的。
而他们『壮烈殉国』的功勋，正好可以拿来为我们所用，比如……安插几个更听话的人上去，接手他们的残余势力。”
三人相视一笑，一切尽在不言中。
利用、牺牲、欺骗，这些手段他们早已玩弄得炉火纯青。
那些武夫的价值，就在於他们还能被这样利用，以及死得是否有价值。
“好了，此间事已了。”
崔琰整理了一下衣袍，“我们也该走了。日后，与此处相关的一切，都要彻底抹去。”
三人不再多言，如同幽灵般悄无声息地离去，只剩下空荡荡的屋子和那盏即將油尽灯枯的孤灯，仿佛从未有人来过，也从未有过那场决定数人生死的密谋。
而此时的甘露殿侧间，粥已微温。
秦昊吃得不多，但神態已然恢復了平时的沉稳。
林舒月放下玉勺，轻声开口，打破了膳后的寧静：
“殿下，张蒙虽死，其背后牵连恐非一二人之事。
他那份血书，虽是无耻怨懟，却也像一根藤，或许能摸出些瓜葛。”
谢知微也点头附和：“舒月姐姐所言极是。
尤其涉及军中、边事，若真有蠹虫勾结外敌，遗祸无穷。”
秦昊接过夏得全奉上的热巾帕，擦了擦手，目光深邃：
“放心。
张蒙不过是个开始，也是一块试金石。
他这一死，该跳出来的，总会跳出来。
血书是攀咬，但愤怒和恐惧，往往会让人露出更多马脚。”
他顿了顿，语气转冷：
“军中也好，朝堂也罢，有些人仗著从龙之功，忘了初心，忘了刀刃为何而锋利。
是时候该好好磨一磨，去去锈蚀了。”
正说著，殿外传来极轻微的叩门声。
夏得全立刻趋步上前，片刻后带回一名身著玄色劲装、气息內敛的侍卫。
那侍卫单膝跪地，声音压得极低：
“启稟殿下，东大街小院的人散了。
武將们走后，崔琰、郑彦、王弘三人又停留了片刻方才离去。
我们的人无法过於靠近，未能听闻具体谈话，但观那些武將出来时，神色虽仍有不安，却比之前多了几分……决然与急切。”
秦昊眼中没有丝毫意外，只有一片瞭然的冰寒。
他轻轻挥了挥手：
“知道了。
继续盯著，尤其是今日这些人，三日后，凡有接触者，一体监控，勿要打草惊蛇。”
“是！”
侍卫领命，悄然退下，如同融入夜色。
林舒月和谢知微对视一眼，心中皆是一凛。
原来殿下早已洞察一切，甚至可能比她们想像的知道得更多、更早。
秦昊看向她们，嘴角那抹冰冷的弧度再次浮现：
“看到了吗？
欲望之后，便是愚蠢。
被人卖了，还忙著替人数钱，甚至憧憬著卖命换来的锦绣前程。”
他站起身，走到窗边，望著皇城之外无边的黑夜：
“也好。
正好藉此机会，看看这潭水底下，究竟藏著多少魑魅魍魎。
一併……清理乾净。”
粥香渐散，但一场更大的风雨，正在这寂静的皇城之夜，悄然酝酿。