第197章 波瓦恩
保卫师第二团並没有按照原定计划立即出发，在物资装上马车的时候，外围警戒的暗哨发现了沃克部落的踪跡。
得到消息的陆正立即命令第二团原地待命，自己率领警卫连陪同白石前往接洽。
白石表情复杂地看了眼陆正，翻身上了战马。
走出遍地都是弹坑的营地，按照哨兵匯报的方位一路前行，没过多久就看到了停在山坡上的沃克部落酋长波瓦恩。
这位率领部落战士抗击摩门教移民的土著，骑在黑白相间的旗马上，身材看起来尤为高大健壮，將缀有复杂流苏的皮革服饰撑得紧绷。
看到骑著战马走来的警卫连，他满是皱纹的脸上写满了警惕，握紧了手中饰有洁白羽毛和麻丝樱的长枪。
“波瓦恩叔叔。”
白石踢了下马肚子，越过陆正走向波瓦恩。
波瓦恩第一眼並没有认出白石，听到熟悉的印第安语之后，仔细端详了一会儿，才皱著眉问道：“白石，你怎么和外来者在一起？”
在付出友善得到的却是欺压和掠夺之后，他对每个外来者都充满了恨意。
“我们的部落遭到白人的袭击。”
时隔近两年的时间，再提起红松树部落的遭遇，白石的心情依旧悲痛。
“节哀顺变。”
说话的时候，波瓦恩的嘴角都在颤抖。
自从摩门教徒移民到大盐湖，尤特人的人口就一直在萎靡，经过此次事件之后更是雪上加霜。
曾经两三千人的沃克部落，现在就只剩下七百多人，其中大多数还都是老弱妇孺。
他抬手抹去眼角的湿润，看向驻足在远处的警卫连：“外来者都不可信，这些傢伙就像贪得无厌的豺狼，迟早要將你们连同骨头一起吞下。”
“他们和白人不同。”
白石不允许波瓦恩质疑朝夕相处的战友，言辞激烈地讲述了自己是怎么被救下，红松树部落又是怎么延续下来的。
听到为了救下红松树仅剩的血脉，警卫连十几名战士留下来阻击上百名白人的时候，波瓦恩陷入了沉默。
过了好一会儿，他才开口问道：“你的父亲过得怎么样？”
“他过得很好，跟著汉人们学习耕地，去年耕种的麦田还得到了丰收。”
白石的嘴角露出一丝笑意。
红松树並不是什么大部落，也只有山间平原那么一小块土地，过得比內兹佩尔塞部落和尤特人这种大部落拮据得多。
在白人没有来到这片土地的时候，他们就无比憧憬南方印第安部落田园牧歌的生活。
但在印第安人群体中，耕作是秘而不传的本领。
“很高兴你们能够过上想要的生活。”
波瓦恩眼里闪过一丝羡慕的神色，犹豫了一下，问道：“神明的惩罚是你们做的吗？”
“神明的惩罚？”
白石一时间没能理解是什么意思。
跟汉人待在一起的时间久了，他也渐渐受到了实用主义信仰的影响，对所谓的神罚並不抱什么期待。
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如果神明真的在注视著人间，在白人袭击部落的时候，就该降下雷霆將那些混蛋都给劈死。
他张口想要解释那是炮击，但发现印第安语中並没相关的词汇，最终只能描述成人工製造的爆炸。
虽然在看到警卫连出现的时候，沃克部落的战士们就猜测那地动山摇的响声是人为製造的，但当得到肯定的回覆时，依旧不免一阵骚动。
波瓦恩眉宇闪过一丝犹豫，开口问道：“能否请他们拯救我的族人？”
“我想师长很乐於帮助你们。”
白石停顿了一下，接著说道：“不过您应当知道，从没有主动进入火堆的野牛，想要得到必定有所付出。”
“你们付出了土地？”
波瓦恩皱起眉。
白石毫不避讳地点了点头：“土地在他们手中的价值，远比在我们手中更丰饶，等到夏季的时候，在新安县能看到像是海洋一样的麦田，每一株都能结下沉甸甸的麦穗。”
“这不是你们拋弃土地的理由。”
波瓦恩沉声说著，胯下的战马似乎感受到焦虑不安的情绪，抬起蹄子不停刨著鬆软的地面。
“这的確不是我们拋弃土地的理由，但这就是我们看到的结果。”
白石仰著头，看著波瓦恩棕色的眼睛：“波瓦恩叔叔，您应该比我更清楚，以我们的力量根本无法在白人面前守住土地。”
波瓦恩的表情停滯了一下，脸上闪过一丝不易察觉的痛苦。
他很清楚白石说得没有错，在白人的武力面前，印第安人根本没有抵抗的余地。
东部的印第安部落又不是傻子，怎么可能自愿离开世代繁衍的土地，顶著巨大的伤亡迁徙到贫瘠的保留地。
“我们已经歼灭了追猎你们的白人，接下来要前往下一个目的地了。”
白石以手抚胸，用红松树部落的礼仪向波瓦恩告別。
“等下。”
波瓦恩喊住白石：“如果要救回我的族人，需要付出什么代价？”
“这就要看您愿意付出多少代价了。”
白石嘴角噙著笑意：“內兹佩尔塞人为了种族的延续，付出了所有的土地————他们的公主正在接受军事训练，要向所有的白人復仇。”
“他们过得怎么样？”
波瓦恩抿了抿嘴唇。
尤特人和內兹佩尔塞部落的领地只有一山之隔，就算不知道具体细节也有所耳闻。
他一直以为这个以豢养战马而闻名於西北部地区的部落，已经和东部无数个不知名的小部落一样，消失在瘟疫和火药之中了。
“小孩子在学堂念书，妇女在被服厂工作。”
白石诚恳地说道：“不用风餐露宿，不用追寻野牛的踪跡四处迁徙，至少我觉得过得很好。”
“如果我们交出土地，也要去你说的新安县吗？”
波瓦恩无法理解学堂和被服厂是什么意思，但能从白石雀跃的眉角感受到对方真实的想法。
“这就不是我能决定的事情了。”
白石耸了耸肩：“我只是一个警卫，和这里的每个汉人一样，需要遵从指挥官的命令。”
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“告诉他们，我们愿意交出土地，但必须允许我们继续传统的生活。”
波瓦恩思考了很久，终於下定了决心。
他並不知道诺沃军团已经举手投降，就算知道也没有信心，从六七万摩门教移民手中拯救族人和土地。
“我会向指挥官匯报。”
白石调转马头：“不过请相信我，这並不是最好的选择，沉湎於传统的生活只会让我们越来越弱小。”
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