午正。
鎣华街。
车水马龙的大街上，叫卖声此起彼伏。
一辆马车在人群中穿梭，直奔鱼市。
车厢里，顾朝顏见裴冽额头渗满细密汗珠儿，当即取出帕子轻轻擦拭，“大人为何不把人直接带到拱尉司，你这身体吃不消。”
“我不想冒险。”
顾朝顏明白裴冽的意思，坐下时收起帕子。
马车很快停在鱼市民宅，她扶裴冽走出车厢，进了院子。
经过长长的密道，二人踏入密室。
苍河早在密室等候，见裴冽这般，只嘆了口气，而后朝里面那间密室指了指，“人在里面。”
密室开启。
除了一早关在这里的珞莹，里面多了一位老嬤嬤。
见到有人进来，缩在角落的老嬤嬤登时跪在地上，“九皇子饶命 ！”
裴冽不语，看向珞莹。
珞莹好歹跟在皇后身边多年，察言观色的本事还在。
“九皇子明鑑，奴婢该说的都同她说了……”
一路顛簸，裴冽腰间隱现血渍，顾朝顏搬了把椅子过来，扶他坐下。
裴冽没有拒绝，缓身落座，目光冷冷看向李嬤嬤。
“李惠？”
“老奴在。”名叫李惠的嬤嬤匍匐在地，身体颤颤巍巍。
“你既知我是九皇子，可知我母妃是谁？”
“长秋殿郁妃，老奴当然记得！”李嬤嬤诚惶诚恐道。
“那我问你，我母妃缘何割腕？”
李嬤嬤闻言，惊慌失措抬头，“九皇子饶命，此事与老奴无关！”
“你只须实话实话。”
“可老奴当真不知……”
旁边，苍河瞥过去一眼，“你猜倘若皇后知道你没死，会是什么反应？”
不等李嬤嬤开口，苍河看向裴冽，“不如把她送去延春宫？”
听到『皇后』二字，李嬤嬤脸上顿生惧色，畏惧中又参杂著些许怨恨，“苍院令万万不可！”
“想活命就说实话。”裴冽沉声道。
另一侧，珞莹劝她，“嬤嬤想想，皇后是如何待你的。”
李嬤嬤闻言，把心一横，“九皇子可还记得郁妃失宠之后，皇后经常会入长秋殿？”
裴冽点头，“记得。”
“其实皇后入长秋殿並不是安慰郁妃，而是羞辱！”
听到这里，裴冽心下微凉。
李嬤嬤也不隱瞒，“皇后每次入长秋殿，都是打著安慰劝导的由头，实则她每次都把陪在郁妃身边的宫女调开，之后便开始出口羞辱，说郁妃是上不得台面的东西，比程嬪那种下贱宫女都不如，还说皇上对她不是真心，一时起兴当个好玩的物件，玩腻了自然是要扔掉的。”
裴冽静静坐在那里，周身寒意渐凝。
“母妃可有说什么？”
“不曾。”李嬤嬤回忆道，“就是因为郁妃啥也不说，皇后娘娘没达到目的，扇了郁妃几巴掌还不罢休，有次把郁妃推到地上，狠狠踩两脚。”
顾朝顏美眸微蹙，下意识看向坐在椅子上的裴冽，莫名心疼。
“往下说。”
李嬤嬤倒也乾脆，“那时老奴有提醒过皇后，万一事情传到皇上那里，只怕皇上会追究，可皇后说郁妃不敢告状 。”
“为何？”
“起初老奴也不明白皇后为何如此篤定，后来有一次，皇后骂急了，揪住郁妃衣领又打了几巴掌，郁妃唇角都被打出了血，外面宫女听到声音想要衝进来，郁妃没让。
皇后那时得意，便说郁妃有自知之明，说……”
“说什么？”
“说郁妃只要乖乖听话，她就不会把郁妃是盗墓贼的女儿这件事公之於世，那样郁妃的父亲也就不会因为隱瞒身份被杀。”
裴冽垂落在膝上的双手早已攥成拳头，记忆里，皇后每次离开，母妃都会微笑著送出长秋殿，毕恭毕敬，殊不知母妃竟然承受这样大的委屈。
旁边，顾朝顏听出端倪 ，“皇后为何说郁妃是盗墓贼的女儿？”
李嬤嬤跪在地上，“那次出来，老奴斗胆问过皇后，皇后又在兴头上便与老奴说，郁妃的父亲並不是坊市里鼓弄文房四宝的贱商，而是最令人不齿的盗墓贼，挖墓的。”
“皇后怎么会知道？”顾朝顏並不觉得这种事秦容能调查出来。
毕竟郁禄的身份，皇上有刻意隱瞒。
“皇后也是从相国府里听到的。”李嬤嬤回道。
另一侧，苍河瞧向裴冽，“皇上不早就知道你外祖父是做什么的？”
“母妃或许不知。”裴冽目冷。
但凡知道，母妃岂会受这威胁！
顾朝顏仍有疑问，“郁妃已经失宠，皇后何至於此？”
“妒忌！”
李嬤嬤回话，“皇后一直妒忌郁妃得皇上圣宠，好不容易盼到郁妃失宠便想著过去踩一脚，老奴原以为皇后去过几次消消气，也就把郁妃给忘了， 没想到皇后能坚持那么久，直到郁妃……死前两日，皇后还去辱骂过，打几下，踹了几脚……”
咔嚓！
座椅发出声响，李嬤嬤嚇的瑟瑟发抖，“九皇子饶命 ，老奴与郁妃之死毫无干係，那都是皇后逼的……”
“母妃不曾怨懟？”
“说来也奇怪，郁妃每每受了欺负都不反抗，看不出有多难过，也没哭过，许是知道哭没用，逆来顺受才能平息皇后怒火。”
裴冽冷冷看著李嬤嬤，问出心中疑惑，“皇后如此不喜母妃，为何要极力收养我？”
“此事老奴倒也知道一些，起初皇后对九皇子的態度是……”
李嬤嬤没说出那个字，但在场之人都清楚，“后来皇后回了趟相国府，再回宫就对九皇子的態度大变，定要求皇上让她將你养在延春宫。”
“为什么？”
“这老奴就真的不知道了！”李嬤嬤再次匍匐，“九皇子，老奴当真对郁妃没有恶意。”
裴冽不语，身边苍河挑了挑眉，“说说吧，皇后为何要叫珞莹杀你。”
提及此事，李嬤嬤便再也抑制不住心中愤怒，“因为德妃。”
苍河看了眼另一侧的顾朝顏。
两人没有开口，任由李嬤嬤往下说，“德妃从来没有与侍卫私通，她是被陷害的。”
“被皇后？”
“除了皇后，谁还敢动德妃！”