鸣人和静音又逛了逛火之国著名文化遗產，短册城，一座蜿蜒盘合，黑瓦飞檐的古城堡。
旧大名的居所。
他挺喜欢的，比火影楼雄伟得多。
木叶隱村有忍者不能隨意出村境线的禁令，若无任务私自出村，轻则惩戒，重则视为叛逃，派暗部追杀。
世界壮丽，拥有力量却在一隅之地自娱自乐。
是为了保护普通人？还是大名有更强的威慑性力量？
他会改变这一切。
男人当踏平四海，以理想的理念构建理想的体系。
静音撑伞陪在身边，只觉鸣人双眼永远都神采熠熠，像浇不灭吹不熄的火。
两人回到旅店，各回各房。
自来也正抱臂站在窗口，也看著暴雨，听得门响，转身，表情罕见的静肃。
“我有一件很重要的事要对你说。”
“直接说。”鸣人將伞搁靠墙角，蹲坐榻榻米。
自来也竟是正襟跪坐，“在我年少时，曾有一次反向通灵，將自己带去妙木山，见到了蛤蟆仙人。”
“仙人对我预言，我会成为一名独当一面的忍者，然后收授徒弟。”
“而我的徒弟是预言之子，將会给世界带来重大变革，或是前所未有的和平，或是彻底毁灭。”
嘭！
鸣人一拍地板，“这人必定是我。”
自来也闻言顿了顿，“我本以为预言之子是你的父亲水门，可他却走了，走得那么年轻。”
“都过去了。”鸣人平躺榻榻米，盖好被子，“睡觉吧。”
“哈哈，睡觉睡觉。”
暴雨接连下了好几天，两对师徒窝在旅店，等雨过天晴才踏上了回木叶的路。
途中歇息时还泡了次混浴温泉，不过仅有鸣人被允许一起，自来也怕被纲手打成重伤，也不敢偷窥。
三天路程，鸣人一行便抵达了木叶。
刚穿过村外结界，触发感知信息，五名戴著动物纹面具的暗部，就紧跟著落在了他们入村路上。
“自来也大人，纲手大人，三代目请你们回来后立刻去见他，从侧面进村，勿走正门。”
纲手高冷道：“知道了，带路。”
她已从自来也口中得知，如今是团藏在假替三代目。
作为有『公主』之称的初代孙女，她一直深得团藏这个武斗派的厌恶，她同样厌恶对方。
如今团藏更是派大蛇丸来暗杀她，已是水火难容。
但大蛇丸一言之词，显然不足以做证据，她也不可能凭自己听见的一句话，將团藏处置。
一句陷害便可轻飘飘带过。
鸣人和静音欲同往，两名暗部却挡住了他们。
“三代目有令，只允许自来也和纲手大人前往，隨从人等先行扣押。”
说著便拿出镣銬。
纲手还未来得及发怒，便听得嘭嘭两声，两名暗部已经被踢撞上树干。
鸣人收脚，满面狂傲道：“踏马的你们知不知道我什么身份？九尾人柱力！自来也之徒！四代火影之子！你们拦我？啊？！”
剩余三名暗部刚想出手，竟被鸣人气势震慑，不知该进该退。
鸣人牵住静音的手，走到自来也身侧，“今天我漩涡鸣人就要一起去！我看谁敢拦我！谁能拿我怎样！”
过去忍让这些监视他的走狗，那是因为他品格良善，竟还想给他上镣銬。
这是不把他辛苦修炼的拳力，体內的九尾，已逝的父母，眼前的老师放在眼里了？
简直狂妄至极！
被鸣人紧握著手，静音心跳忽然加速，她是绝对没有资格参与高层重要会谈的，即使暂时扣押她也无所谓。
可鸣人拉出了她。
自来也早已习惯。
纲手天性就是个傲气女人，讚赏道：“说得没错！”
正待暗部们不知所措时。
一只由水墨勾画而成的飞隼，自空中穿林而下，后背坐了个皮肤苍白，全无一丝血色，穿露脐背心的俊美少年。
水墨消散，少年微笑躬身，“请四位一同前往。”
暗部们各自跳进林中消失。
自来也：“根部成员？有没有名字？”
苍白少年点头，“是，没，团藏大人令我在发生衝突时，解除暗部任务，带你们去见他。”
他说话时虽掛著温柔的笑，语气却毫无情绪，好似一具冷藏的尸体。
自来也嘆了口气，“带路。”
“是。”少年闻声即动。
“根部是什么？”鸣人只知道暗部。
“团藏一手建立的组织，全部成员都是选择天赋优秀的孩子，自幼进行『消灭自我』的训练。”
纲手解释：“没有感情，没有名字，只是纯粹的工具。七年前已解散，成员融入暗部其他分队。”
少年微笑点头，在封闭的村围墙释放水墨查克拉，墙壁如门滑开。
墙后连接不是村镇，而是一条幽深的地下灰石阶梯，显然是隱藏在建筑內。
两侧油灯自行燃烧，光晕仅能照亮一段路，看不见底。
“请四位先进，我最后关门。”
纲手大步流星走下，冷笑道：“真是把木叶当自己家了，到处改造巢穴。”
自来也侧视著纲手下台阶时，一弹一弹的大白，“放心，有本男子汉在！”
鸣人仔细感知周围，但隨著越下越深，能感知到的范围越来越小。
这让他不由皱眉，握紧了静音的手，隨时准备带对方闪。
油灯火焰將五人的脸照得昏黄，唯有鞋跟踏在石阶噔噔响。
约莫走了五分钟，石壁机关换门，进入曲折甬道。
鸣人感到左右墙壁后都隱藏著细微的查克拉流动，呼吸声完全隱蔽。
甬道尽头是掛有『根性』牌匾的黑帘拱门，过了门，整个视野陡然宽阔。
地底岩壁挖成塔楼结构，中空，他们所处之处，正是最上层的边缘迴廊。
在他们下方，一条横跨两端的宽阔木桥中央，志村团藏闭眼，手拄拐杖静立著。
“纲手公主，你终於回来了。”
纲手眉眼瞬间挤竖一团，握拳，“你想说什么？”
团藏睁开单眼，“我是木叶的根，所作所为皆是为木叶剷除有害因素，说实话，我认为你担任火影，会使木叶衰亡，招致毁灭。”
“所以你派大蛇丸暗杀我？”
“大蛇丸？你们三忍中的叛徒？”团藏摇头，“你被骗了，他肯定想让木叶內訌，削减力量，以便入侵灭亡木叶。”
纲手无法证实。
团藏继续说：“现今大蛇丸还不知三代死讯，如若你继位，他立刻就会知晓，我提议延缓，等木叶恢復积蓄足够实力。”
他看向桥洞，“水户顾问，转寢顾问，你们觉得呢？”
黑暗中老头老太背手走出。
水户门炎抬起眼镜，“我认为团藏此言妥当。”
转寢小春：“你们商议结果吧。”