“我不信衙门里那帮废物，我只信你，只信你手底下，那帮在沙场上跟你一起流过血，拼过命的兄弟。”
陆青言看著陈铁山，声音沉稳而有力。
“我不能直接替换掉整个三班衙役，那样风险太大了。但重组捕快班底，这就足够了。”
“我授权你，即刻，將曾经我们的人，重新召集回来！”
“不必在乎他们如今在做什么，也不必理会他们是否还有当年的勇武。只要他们还信得过你，只要他们胸中的那团火，还没熄灭！”
“告诉他们，我需要他们！”
“將他们全部招入县衙，组建一支只听命於我典史房的『亲兵快班』！”
“我要你用这帮人，在三天之內，將整个广陵县的捕快系统，给我彻底清洗一遍！”
“我要这广陵县的地下秩序，从此，由我们说了算！”
陆青言目光灼灼，陈铁山被他盯得心神一阵激盪。
“属下领命！”
陈铁山单膝跪地，声音嘶哑，却带著雷鸣般的决然。
他那憋了一肚子的火，那身无处安放的武勇，那对兄弟们潦倒境遇的心疼与愧疚，终於在这一刻，找到了宣泄的出口。
他接过那份写著“广陵县总捕头”的任命书，没有再多说一个字，只是对著陆青言重重地点了一个头，然后猛然起身，大步流星地走出了典史房。
他要去寻回他那些散落在广陵县各个角落的生死弟兄。
这些老兵，他们都曾是这县衙里的一员。
当初，陆远刚刚上任广陵县令之时，便看重了陈铁山这位从北方战场上退下来的老兵都头。
他不仅欣赏陈铁山的武勇，更看重他那一身无法磨灭的忠义之气。
在与陈铁山深谈之后，陆远得知，当年跟隨他一起从尸山血海里爬出来，侥倖活下来的，还有二十多个弟兄。
这些老兵，除了战场上的一身杀伐本事，和一身洗不掉的伤病之外，別无长物。
他们不通文墨，不善农耕，更不懂得钻营奉承，在这太平世道里，活得异常艰难。
陆远心怀仁善，不忍这些为国流过血的汉子，就此埋没於市井，潦倒终生。
於是他大笔一挥，破格將这些人全部招入了县衙，或在兵马司当做储备军，或充当捕快和皂隶，食朝廷俸禄，也算是给了他们一个安身立命的去处。
平日里，有陆远这位县令的约束，和陈铁山这位老上司的管教，这些老兵虽然脾气火爆，却军纪严明，成为了广陵县治安最坚实的一道屏障。
然而，隨著陆远父子下狱，李家掌控县衙，钱炳坤走马上任。
这些被打上了“陆远旧部”烙印的老兵们，便成了第一批被清洗的对象。
他们被以各种“莫须有”的罪名，或是“不敬上官”，或是“行事粗鲁”，或是“顶撞李家管事”，被一个个地全都赶出了县衙。
失了差事，断了生计，他们再次回到了社会的底层。
而今天，陈铁山，就是要將他们一个个地从那泥潭之中重新拉出来！
他要去告诉他们，你们的屈辱，到头了。
他要去告诉他们，小陆大人，回来了！
……
城南，码头。
赤著上身的汉子们，在烈日之下，喊著沉重的號子，將一包包数百斤重的货物，从船上扛到岸边。
汗水，如同小溪，顺著他们那伤痕累累的古铜色脊背，流淌下来。
一个身材格外高大，背上有一道狰狞刀疤的汉子，刚刚扛完一包货物，结束了上午的工作，正准备去领他那份只有十几文钱的工钱。
就在此时，一只如铁钳般的大手，按在了他的肩膀上。
“大奎。”
听到这个熟悉的声音，那名叫“大奎”的汉子，浑身一震。
他猛地回头，看到了那张他永生难忘的坚毅国字脸。
“头儿？！”他的声音，充满了难以置信的惊喜。
“嗯。”
陈铁山点了点头，將一件乾净的短衫，递给了他。
“把衣服穿上。別干了。”
“头儿，我……”
“別废话。”陈铁山的声音，不容置疑，“小陆大人，如今是咱们广陵县的典史。他让我来告诉你，县衙，需要你回去。”
大奎那双因为常年劳作而布满老茧的手，微微颤抖。
他看著陈铁山，又看了看自己身上的苦力短裤，眼圈一下子就红了。
他什么都没说，只是將那件乾净的短衫用力地套在身上，然后，將手中那刚刚领到的十几枚铜板，揣进了兜里。
他对著陈铁山，挺直了那被生活压弯了的腰杆，用尽全身的力气，吼了一声。
“是！”
……
城北，屠户巷。
一个独眼的汉子，正挥舞著一把剔骨刀，动作麻利地將一头刚刚宰杀的肥猪分割开来。
血水和污物，溅了他一身。
巷口，一个穿著县衙捕快服名叫李松的青年，正大马金刀地坐在一张长凳上，脚边还跪著一个满脸泪痕的小姑娘。
这李松，是李正源的远房侄子，仗著这层关係，在县衙里当了个捕快，平日里横行霸道，鱼肉乡里，百姓们都对他恨得牙痒痒，却又敢怒不敢言。
他翘著二郎腿，一边嗑著瓜子，一边欣赏著身旁小姑娘那因为恐惧而瑟瑟发抖的模样，脸上，充满了病態的满足感。
那小姑娘，是巷口卖炊饼的张老汉的孙女，年方二八，父母早亡，只因今日路过时没有对他这个“李捕头”躬身行礼，便被他拦下，罚跪在此，任人围观。
张老汉在一旁急得满头大汗，不停地作揖求饶，可李松却连眼皮都懒得抬一下。
他的目光，落在了不远处那个正在埋头干活的独眼汉子身上，眼中充满了戏謔和优越感。
“哟，这不是咱们县衙以前，威风八面的独眼龙吴捕快吗？”
他將一口瓜子皮，精准地吐在了独眼汉子脚下的血水里。
“怎么著？沙场上那套杀人的刀法，现在用来杀猪，是不是感觉更顺手啊？哈哈哈哈！”
独眼汉子吴勇手上的动作一顿，那只独眼之中，瞬间闪过一丝几乎要化为实质的杀机。
但他握著剔骨刀的手，最终还是鬆开了。
他如今，只是一个靠卖力气吃饭的屠户，而对方，是身穿官服的捕快，是平阳李家的人。
曾几何时，他也曾像个英雄一样站出来过。
可结果呢？
他换来的不是百姓的称讚，而是李家的疯狂报復。
他被十几个捕快堵在巷子里打断了一条腿，在床上足足躺了两个月。
如果不是周围的邻居们心善，每日里接济他一些吃食，他恐怕早就饿死在了那个阴暗的角落里。
热血，终究会被冰冷的现实所冷却。
英雄，也终究要为五斗米而折腰。
他知道，民，终究是斗不过官的。
那只独眼中燃起的火焰渐渐熄灭，只剩下一片冰冷的死寂。