顾铭將杯中酒一饮而尽。
眾人也都举杯。
酒过三巡，菜过五味。
气氛渐渐热烈起来。
饭后，顾铭坐在院子里陪眾佳人聊天。
正说笑时，门外传来敲门声。
朱儿跑去开门。
李昀、余谦、郭德林、陆文远四人站在门外。
每人手里都提著礼物。
“顾师叔，我们来贺一贺你！”
李昀笑著说道。
顾铭起身相迎：
“快请进。”
四人进门放下礼物，聊了没几句，门外就传来喧譁声。
顾铭起身去看情况，发现来的是一群士人，领头的是个中年文士，穿著青色长衫，手里提著礼盒。
见顾铭出来，文士连忙上前行礼：
“在下金寧王淳，特来恭喜顾会元。”
虽然只是和这个人在文会上见过一面，但顾铭还是礼貌地拱手回礼：
“王兄客气了。”
王淳將礼盒递上：
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“一点心意，恭贺顾会元高中。”
顾铭还没来得及接礼物，就又来了三个人，都是一副书生打扮。
“顾会元，冒昧来访，还请见谅。”
为首的是个瘦高个，说话带著岭南口音。
顾铭也一一拱手见礼。
不到半个时辰，前厅已经站了十七八个人，都是来祝贺的。
大部分都只是一面之缘，说过两句话。
顾铭应对得体，不卑不亢。
这批还没走，下一批又来了。
有顾铭在京城学画的同门，有在城外马场经常遇到的小吏。
更多的则是完全不认识，专门来拜访他混个脸熟的陌生人。
整整一天，顾家变得门庭若市，一刻也没有清閒。
顾铭此刻才终於明白什么是富在深山有远亲了。
更何况他还是在京城。
傍晚时分，宋染、周文博、萧衍等几个在江南的熟人也一起来了。
看到这几个面孔，顾铭才长舒一口气，连忙请三人进屋。
眾人贺了贺他，又聊了会儿天后，三人告辞。
隨后顾铭让周伯关好大门不再见客。
回到院里，顾铭看著满院贺礼，有些头疼。
苏婉晴走过来，眼神里也是有些无奈：
“夫君，这些礼怎么处理？”
顾铭想了想，开口说道：
“把礼单记好，日后一一回礼。”
“吃食药材之类的，留下自家用。”
“贵重物品，先收进库房，等殿试完再送给那些同门，只是切记不要送混了。”
苏婉晴点头：
“妾身明白了。”
她叫来朱儿青儿，开始清点。
顾铭走进书房，刚想安静地坐一会儿，门外又传来敲门声。
这次来的是礼部的吏员。
两个年轻官吏，穿著青色官服，手里拿著册子和工具。
为首的中年官吏客气地说道：
“顾会元，在下在礼部仪制司当差，奉部堂之命，来为会元登记信息，测量身量。”
隨后中年官吏打开册子，开始询问顾铭自身的信息。
另一个年轻官吏则拿出软尺，仔细测量顾铭的身高、肩宽、臂长。
信息登记完毕后，中年官吏合上册子，笑著说道：
“三日后殿试，请会元与寅时二刻之前身著贡士服到达午门外等候。”
“贡士服会在明日或后日送到府上。”
顾铭拱手：
“有劳二位。”
送走礼部吏员，顾铭终於鬆了口气。
终於结束了。
没想到，第二天一早，门外又排起了长队。
这次来的不只是学子。
还有商人、乡绅，甚至有些八九品的小官。
都是慕名前来拜访的。
朱儿站在门內，一脸为难。：
“公子，外面人太多了，根本接待不过来。”
顾铭走到门口，透过门缝看去。
巷子里挤满了人，少说也有上百。
个个手里提著礼物，伸著脖子往门里看。
顾铭皱起眉头。
这样下去可不是办法。
虽然他对殿试很有把握，但也不能这样搞他的心態。
他转身回到院里，对苏婉晴说道：
“闭门谢客，不认识的通通不见，就说我要准备殿试。”
苏婉晴一愣：
“这……会不会太得罪人？”
顾铭自信地笑了笑：
“你夫君现在是会元，应该是他们怕得罪我，不是我怕得罪他们。”
苏婉晴捂嘴一笑：
“妾身还未见过夫君这般模样。”
顾铭霸道地捏起苏婉晴的下巴亲了一口：
“嘿嘿，以后还多著呢。”
苏婉晴俏脸微红，用力点了点头，隨后走到门前对朱儿吩咐了几句。
隨后朱儿打开门，朝外面的人群说道：
“诸位请回吧，我家公子要准备殿试，暂不见客。”
人群顿时骚动起来。
“我们就见一面！”
“说几句话就走！”
“在下是从西城赶过来的。”
朱儿板起脸：
“公子说了，殿试后再说。”
她说完，直接关上门。
门外传来议论声，但没过多久便渐渐散去。
正如顾铭说的，这个时候来拜见他的。
大部分都是趋炎附势之人，自然怕恶了顾铭。
秦明月从书房里走出来，手里拿著一沓纸：
“这是国朝歷年的殿试题目，你看看。”
顾铭接过，仔细翻看。
题目涉及军政、民政、財政各个方面。
秦明月在院子里坐下，开口问道：
“今年两考策论都考了和赋税有关的，我猜测很可能殿试也是这方面。”
顾铭点了点头：
“我也是这么想的。”
他拿起笔，在纸上写下几个关键词。
清丈田亩。
简化税则。
整顿盐法。
接下来的两天，顾铭闭门不出。
除了吃饭睡觉，所有时间都用来准备殿试。
苏婉晴等人也不打扰他。
第三天傍晚。
礼部送来了殿试朝服。
緋红罗袍，青绸衬里，绣著云雁纹样。
还有配套的梁冠、革带、皂靴。
顾铭试穿了一下，专门裁量的，十分合身。
苏婉晴帮他整理衣襟，眼里满是骄傲：
“夫君穿这身真好看。”
秦明月站在一旁，微微点头：
“確实精神。”
阿音围著顾铭转来转去：
“公子看上去和戏文里的大官一样咯。”
陈云裳轻声说道：
“妾身等夫君高中状元。”
柳惊鹊没有说话，看向顾铭的眼神里充满了崇拜。
齐棠冰蓝的眸子闪烁著异彩，帮顾铭掸了掸灰：
“等你回来，咱们再好好庆祝。”
看著铜镜里眾佳人环绕的自己。
顾铭闭上眼睛，深吸了几口气。
九九八十一难都过来了，就差这最后的一哆嗦了。
一切都已准备就绪。
只待天明在皇极殿上走完这最后一步。