就在这时，陈默抬手將它们拦下。
“先別急著走。”
赤鬃豕一愣：
“怎么？”
陈默语气依旧温和，却带著一种不容置疑的从容：
“即便不参与合作研究。”
“进化仪的使用，你们依然可以参与。”
赤鬃豕明显吃了一惊：
“这种情况下，你们还愿意让我们使用进化仪？”
陈默笑了笑，目光落在它们身上，坦然说道：
“当然。”
“我们对你们的进化结果，同样很感兴趣。”
“我很好奇——”
“你们能进化到什么层次。”
“又会获得怎样的力量。”
相较於陈默他们掌握的生物科技体系，或者修炼体系而言，
目前所接触到的这些灵裔，整体实力，还远没有达到能让他们真正侧目、甚至感到意外的层级。
不论是陈默，还是宿炎，亦或是他们背后的大夏。
真正让他们在意的，从来都不是“现在有多强”，
而是——
当灵裔一路进化到尽头时，
究竟会站在怎样的高度之上。
岩牙犬沉声说道：
“我们已经拒绝参与你们的研究项目了。”
“没想到，你们依然愿意帮助我们。”
陈默笑了笑，语气平静，却透著一种研究者特有的认真：
“正因为如此，才更有意思。”
“我们很好奇，当你们未来进化到最高阶段时，会拥有什么样的力量。”
他说著，目光转向一旁的辉光圣龙：
“就比如你。”
“按照我们的推算，即便你已经完成了一次进化，从圣光龙晋升为辉光圣龙，也依然没有触碰到自身的极限，对吧？”
辉光圣龙点了点头，声音低沉而篤定：
“没错。”
“在我们族群残存的歷史记载中，我至少还存在两次进化的可能。”
陈默眼中闪过一丝兴趣，隨即问道：
“对了。”
“之前鬼国的人，曾提到过一阶、二阶、三阶的划分。”
“但我感觉，那套说法，和你们真正的进化层次，並不完全对应？”
岩牙犬接过话，解释道：
“確实不一样。”
“不同灵裔，在未进化之前，本身的起点就不相同。”
“人类为了方便区分战力强弱，才將我们粗略划分为一阶、二阶、三阶。”
“从严格意义上来说，大多数未进化的灵裔，只能算作零阶，和普通人类的体能差距並不大。”
它顿了顿，又补充道：
“但也有一部分灵裔，即便不完成进化，只依靠自身锻炼与天赋，也能拥有接近一阶的战力。”
赤鬃豕沉声说道：
“还有一些天赋异稟的灵裔，在未进化之前，就已经具备二阶、甚至三阶的实力。”
“比如我，比如岩牙犬，再比如当年的圣光龙。”
陈默听完，点了点头，迅速抓住了关键：
“也就是说——”
“在这种情况下，你们哪怕还没进化，战力就已经超过了大多数完成进化的灵裔。”
“而一旦进化成功，你们所能达到的高度，也会远远甩开那些普通灵裔？”
辉光圣龙低声应道：
“没错。”
“像泡泡鼠、赤焰鼠这类灵裔，就算完成一次进化，也很难拥有我在圣光龙时期的战力。”
岩牙犬接著补充：
“事实上，泡泡鼠、赤焰鼠这样的灵裔，能否成功进化，本身就已经是极少数。”
“在我看来，它们即便一路走到进化的尽头，所能达到的上限，大概也就和现在的辉光圣龙差不多了。”
这时，一旁的宿炎弯下腰，顺手戳了戳旁边那只圆滚滚的泡泡鼠。
泡泡鼠脸颊两侧的水囊被挤得“噗嗤”一声，溢出了不少清水，
它委屈得眼圈发红，嘰嘰叫个不停，仿佛下一秒就要哭出来。
宿炎忍不住笑了一下，这才直起身来，说道：
“我倒不完全这么看。”
“在我看来，你们所谓的『底层灵裔』，也许並不是真的没有潜力。”
他语气不疾不徐，却带著科研人员特有的篤定：
“很可能存在一种我们尚未完全理解的进化因子。”
“先强，並不一定意味著后强。”
“先快，也未必代表能走得最远。”
“就算是赤焰鼠、泡泡鼠这种看起来弱小、不起眼的存在——”
“一旦真的被推到进化的最顶端，也许会发生一次，连我们都想像不到的跃迁。”
辉光圣龙缓缓摇头，语气中带著明显的不认同：
“这不太可能。”
“至少在我们已知的歷史中，泡泡鼠最强的形態，也不过是进化一次，成为巨沼鼠。”
“赤焰鼠，则是火暴鼠。”
它顿了顿，声音低沉而確定：
“无论是巨沼鼠，还是火暴鼠，战力极限也就是二阶。”
“在那之后，我从未听说过，它们还能继续向更高形態进化。”
宿炎俯下身，轻轻摸了摸泡泡鼠的脑袋，语气隨意，却带著一点让人心惊的篤定：
“那如果——”
“我们能让泡泡鼠，突破巨沼鼠这一阶段呢？”
泡泡鼠愣了一下，小小的脑袋里显然有点转不过弯来。
在它看来，现在的日子已经很好了。
每天泡在水里，吃饱喝足，跟在辉光圣龙身边，有安全感，也很开心。
为什么非要变得更强呢？
岩牙犬却向前踏出一步，目光灼灼地看著宿炎，低声说道：
“如果真能做到这一点……”
“那你们大夏人，確实是在开创我们九燎星从未有过的歷史。”
陈默接过话头，语气平静，却不容置疑：
“开不开创歷史，等以后再说。”
“现在，先让你们真正体验一次进化仪。”
岩牙犬带著明显的好奇，靠近了那台生物机甲。
机甲抬起手臂，將进化仪稳稳地戴在了它的头部。
仪器侧面的能量指示灯亮起。
数值迅速完成扫描——
【能量积累：达標】
【进化閾值：满足】
陈默扫了一眼数据，抬头笑了笑：
“状態很好。”
“准备好起飞了吗？”
话音落下。
进化仪被正式启动。
下一瞬间，岩牙犬只觉得意识猛地一沉。
天地仿佛被一层无形的幕布覆盖。
现实感被迅速抽离。
等它再次“睁开眼”，已经置身於一片陌生而宏大的空间之中。