看到门口站著的那个人时，先是愣了一瞬，隨即眼眶一红，三步並作两步地迎了上来，一把抓住了苏铭的肩膀：
“监察使！你可算回来了！”
他的声音有些颤抖，带著压抑不住的激动：
“你不在的这些日子，全省上下都惦记著你。
我听说你在五峰谷那边跟各大位面的王者大战了一场，有没有受伤？身体怎么样？”
苏铭心中一暖，拍了拍张文远的肩膀，笑道：
“没事，我好得很。
倒是你，怎么老了这么多？”
张文远摆了摆手，嘆了口气：
“別提了。
自从那些怪物突然冒出来之后，全省的事务一下子翻了十倍不止。
安置难民、调配物资、加固阵法、训练新兵……哪一样都得盯著，我都差点没扛住。”
他顿了顿，又咧嘴一笑：
“不过现在好了，你回来了，我这主心骨也算归位了。”
两人寒暄了几句，苏铭便將话题引向了正事。
“我刚才在空中看了一圈，咱们省现在的防御模式很有意思。
城外放一批弱兵跟怪物廝杀，城墙上留一批强者兜底，这是谁的主意？”
张文远闻言，脸上露出一丝得意之色：
“是我和老叶他们几个一起琢磨出来的。
你也知道，现在外面的局势一天比一天紧张，光靠我们这些老傢伙撑著不是长久之计。
要想守住这片基业，必须让所有人都能打、敢打、能活下来。”
他走到墙边，指著悬掛的地图继续说道：
“我们把这个模式叫做『血火淬炼』。
城外的人每天轮换，每个人都要上战场，每个人都要亲手杀敌。
刚开始的时候伤亡不小，但坚持下来的那些人，进步速度快得惊人。
现在咱们省的正规军战力，每天都在以恐怖的速度提升。”
苏铭点了点头，又问出了第二个问题：
“我看那些城外的战士，修炼的都是古武体系。
职业者体系呢，没人走了吗？”
张文远的脸色微微一沉，沉默了几秒，才开口说道：
“这正是我要跟你匯报的一件大事。”
他压低声音：
“大概从半个月前开始，杀怪物不爆经验了。”
“不爆经验？”
苏铭的瞳孔微微一缩，骤然想起了之前的变故。
“对。”
张文远神色凝重：
“一开始我们还以为是偶然，后来连续测试了上百次，结果都一样。
不管是低阶怪物还是高阶怪物，杀死之后都不会再產生经验和装备光球，职业者的等级也无法再通过杀戮来提升。”
他顿了顿，补充道：
“也就是说，职业者体系，现在已经变成了一条死路。
现有的职业者还能保留原有的战斗力，但再也无法进步了。”
苏铭沉默了片刻。
说到底，这个变故还是他封王引起的。
自从封王之后，他就隱隱感觉到，这方天地的规则似乎正在发生某种深刻的变化。
职业者体系本就是外来力量灌注的结果，如今规则变动，这条路的断绝，或许正是某种徵兆。
“所以你们转向了古武体系？”
“对。”
张文远点头：
“我们发现，就在职业者体系失效的同时，古武体系的修炼速度反而比以前快了至少两倍。
以前有些人得半年才能感炁，现在居然只要十几天左右。”
他看向苏铭，眼中带著一丝庆幸：
“能这么顺利地完成转型，还要多亏了秦舒雅秦教授。”
苏铭眉头微挑：
“秦舒雅？”
“对。”
张文远的语气中带著由衷的敬佩：
“那位秦教授的知识储备实在是太丰富了，她为我们提供了数百种不同流派、不同品级的古武功法，从基础的炁功到高深的炁功，应有尽有。
她还亲自指导了一批教官，帮我们把功法按照每个人的体质进行匹配。”
他感慨道：
“可以说，如果没有秦教授，我们就算想转修古武，也无功可修。
是她一个人，撑起了整个苏铭省的古武传承体系。”
苏铭听完张文远的介绍，只是微微点了点头，脸上並没有露出太多惊讶之色。
秦舒雅的能力，他是知道的。
那位看似温婉恬静的女子，实则是一座行走的图书馆。
她的脑海中装著常人难以想像的浩瀚知识，但凡和古武沾边的事情，几乎没有她不知道的东西。
当初在深渊世界时，秦舒雅就曾多次在关键时刻为他提供关键信息。如今她能以一己之力撑起苏铭省的古武传承体系，苏铭丝毫不觉得意外。
“做得很好。”
苏铭拍了拍张文远的肩膀，语气郑重：
“在这个乱世里，能保住一方水土，还能让百姓和將士们看到希望，你功不可没。”
张文远被这句夸奖弄得有些不好意思，挠了挠头，嘿嘿笑了两声：
“监察使言重了，这都是分內之事。”
苏铭笑了笑，隨即话锋一转：
“通知下去，召集所有核心人员，一个小时后在议事厅开会。
我有一些事情要跟大家交代，也想看看大家这段时间的进展。”
张文远立刻正色应道：
“是，我马上去安排。”
一个小时后，苏铭省议事厅內。
长桌两侧坐满了人。
苏铭坐在主位上，目光缓缓扫过在场每一个人。
左侧首位坐著的是秦虎。
这位曾经的猛將如今气息更加沉凝，浑身肌肉虬结，坐在那里就像一头蓄势待发的凶兽。
他的眼神凌厉而炽热，周身隱隱有血气繚绕，那是经歷过无数次生死搏杀后自然形成的杀伐之气。
苏铭神识一扫，心中暗暗点头。
秦虎的实力，已经逼近80级大关，放在当前的全球格局中，也是一流高手的水准。
坐在秦虎对面的，是叶孤影。
这位向来沉默寡言的剑客依旧是那副冷冷清清的模样，抱剑而坐，一言不发。
但他的气质比之从前更加锋利了，整个人就像一柄藏在鞘中的绝世名剑，不出则已，一出必见血。
相较之前，沉稳了许多。
他的境界同样在80级左右，而且苏铭能感觉到，叶孤影走的不是寻常的路子，而是將古武剑道与自身领悟融合在了一起，走出了属於他自己的道路。
这两人，已经成了苏铭省最强的两大战力。
往下看去，林老坐在右侧第三位。
这位老人家的实力只有60级出头，放在战场上算不上顶尖，但他的价值从来不在於武力。
他掌管的苏铭省交易中心，是整个省份的经济命脉和资源枢纽。
正是因为有他在后方运筹帷幄，秦虎和叶孤影才能毫无后顾之忧地在前线衝杀。
张文远坐在林老旁边，实力同样是60级左右。
他和林老一样，资质有限，修炼速度比不上那些天赋异稟的年轻人，但他们两人承担的是整个省份的行政管理与后勤保障工作，其重要性丝毫不亚於前线將领。
苏铭的目光继续移动，看到了熟人。
那里坐著一个小姑娘。
说是小姑娘其实也不太准確，她的外貌看上去大约十六七岁，一头银白色的长髮如瀑布般垂落至腰际，头顶立著一对毛茸茸的狐狸耳朵，身后一条蓬鬆的白色尾巴轻轻摇晃著。
她穿著一身素白的劲装，腰间掛著一枚小巧的玉佩，整个人看起来灵动而娇俏，一双琥珀色的眼眸中透著几分狡黠和好奇。
小白。
苏铭的目光在她身上停留了几秒，瞳孔微微收缩。
这小妮子的变化，比他想像中要大得多。
她的气息已经完全不同於从前了。
那种纯净而古老的妖力波动，带著一种天然的威压，让周围的空间都隱隱有些扭曲。
她的血脉，似乎已经完全觉醒了。
“九尾天狐……”
苏铭在心中默念了一句。
小白似乎察觉到了苏铭的目光，抬起头来，冲他眨了眨眼睛，嘴角勾起一抹得意的笑容，仿佛在说：
“怎么样，我现在厉害了吧？”
苏铭忍不住笑了一下，收回了目光。
他环视了一圈在场的所有人，清了清嗓子，开口道：
“今天叫大家来，主要有三件事。”
眾人的目光齐刷刷地看向了他。
“第一，我想听听大家对当前局势的判断。”
“第二，我要跟大家同步一下我在五峰谷获得的一些情报。”
“第三。”
他顿了顿，眼神变得深邃起来：
“关於这个世界未来的走向，我有些想法，需要跟大家一起商量。”
议事厅內安静了下来，所有人的目光都集中在苏铭身上。
苏铭没有急著开口，而是端起桌上的茶杯抿了一口，给足了眾人思考的时间，这才缓缓说道：
“先说说你们的看法吧，我不在的这段时间，你们一直在前线守著，和敌人接触最多，对局势的感受比我更直观。
秦虎，你先来。”
秦虎闻言，放下手中的茶碗，粗獷的声音在厅內响起：
“那我就直说了，目前咱们苏铭省的局面，表面上看著稳，实际上是在走钢丝。”
他伸出一根手指，在桌面上点了点：
“第一，怪物的数量还在增加。虽然我们靠著『血火淬炼』的模式把新兵的成长速度拉起来了，但怪物的整体质量也在提升。
前几天城外最多也就是些四五十级的杂鱼，现在已经偶尔能见到六七十级的精英怪了。
照这个趋势下去，最多再有一个月，城墙上的兜底部队就要开始吃力了。”
“第二，物资问题，咱们省本身的储备还算充足，但每天的口粮消耗仍旧是个天文数字。
林老那边已经在严格控制配给了，但这不是长久之计。”
他说完，看向苏铭，语气沉了几分：
“监察使，我不是泼冷水。
我是想说，咱们现在就像是在一个大漩涡边上划船，暂时没掉进去，但那是因为咱们划得快。
一旦力气跟不上了，后果不堪设想。”
苏铭点了点头，没有评价，转而看向叶孤影：
“孤影，你呢？”
叶孤影抬起眼帘，沉默了两秒，只说了两句话：
“城外那些怪物，不只是来攻城的，它们在观察。”
全场微微一愣。
苏铭的眼神微微一凝：
“观察？”
叶孤影的手指轻轻摩挲著剑柄，语调平淡却带著篤定：
“我每天在城墙上值守六个小时，记录下了怪物的进攻规律。
它们的攻势看似杂乱无章，但每隔三天，必定会有一次大规模的试探性衝击。
衝击的方向每次都不同，有时候是东门，有时候是西门，像是在测试我们各个方向的防御强度。”
“而且，每次试探之后，怪物的进攻方式都会做出微调，它们在学习。”
他顿了顿，补了一句：
“有人在背后指挥它们。”
这句话一出，议事厅內的气氛陡然凝重了几分。
林老皱起了眉头，张文远的脸色也变得严肃起来。
苏铭沉默了片刻，缓缓点头：
“这一点，和我掌握的情报对得上。”
他没有立刻展开说明，而是看向了下一个人。
林老察觉到苏铭的目光，放下手中的烟杆，嘆了口气：
“监察使，我就说说资源方面的事吧。”
“目前苏铭省交易中心的库存还算充裕，但有两个问题。
第一，高阶修炼资源的获取渠道正在收窄。
以前我们能通过击杀怪物掉落装备和材料，现在这条路断了，只能靠採集和炼製，效率大打折扣。
第二，秦教授提供的那些古武功法虽然好，但修炼古武需要大量的药材辅助淬体，药草的生长周期摆在那里，供不应求。”
他看向苏铭，语气诚恳：
“如果能开闢新的资源来源，哪怕是暂时的，也能缓解很大的压力。”
张文远接著补充道：
“另外还有一个问题，人口。
目前苏铭省的总人口已经超过八百万，这些人里有战斗力的不到五成，其余的都是老弱妇孺。
我们需要更多的住房、更多的粮食、更多的医疗资源，这些事情，我已经在尽力协调了，但坦白说，已经到了极限。”
苏铭静静地听著，没有打断。
等所有人都说完，他才將目光投向角落里的小白。
小白正晃著尾巴，百无聊赖地用指尖绕著发梢玩，察觉到苏铭在看自己，连忙坐直了身子，清了清嗓子，一本正经地说道：
“唔……我觉得吧，你们都说得很有道理，但我有一个不一样的角度。”