那是一片无垠的网格。
一格一格的小型场地整齐排列，密密麻麻，向远处延伸，望不到边际。
每个格子大约直径百米，像是缩小版的斗兽场。
有些格子里空无一人，有些则隱约能看到人影晃动。
苏夜站在观景平台的边缘，望著那片格子组成的迷宫，心中涌起一股不祥的预感。
就在这时，他腕环上的光芒忽然剧烈闪烁。
他低头看去，只见那四百二十六颗星星的数目开始跳动，数字急剧减少，一道道流光从腕环中飞出，朝著远处的某个方向飘去。
426... 326... 226...
一半。
整整二百一十三颗星星，就这样脱离了他的腕环，如同归巢的鸟，向著远处某个方向飞去。
苏夜的脸色瞬间沉了下来。
乌鸦人的话在脑海中迴响：
“开启者將获得所有通过他而来到这个游戏的人，所拥有星星的一半。”
一半？
这是规则？
那带走他一半星星的，就是“带他进来的人”？
周烈。
不管怎样，有人正在分享他的果实。
苏夜没有犹豫，身形一闪，追著那流光的轨跡狂奔而去。
流光穿过一片片斗兽场，掠过那些沉默观望的人群，最终在一处角落停下。
那里站著一个人。
背影熟悉。
那些星星如同归巢的鸟，鱼贯没入他的腕环。
苏夜放缓脚步，盯著那个背影，一步一步走近。
“为什么？”
他的声音不高，却像一把刀，直直刺过去。
背影转过身来。
是周烈。
但又不是周烈。
那张脸依旧是苏夜熟悉的模样，粗獷、带著末日里淬炼出的狠厉。
但此刻，那双眼睛里跳动著诡异的血炎，猩红的光焰在瞳孔深处燃烧，让整个人的气质变得陌生而邪异。
周烈低头看了一眼自己的腕环，上面刚刚增加了两百多颗星。
他咧嘴笑了，笑容里带著邪气、玩味和某种居高临下的意思。
“什么为什么？”
苏夜盯著他眼中的血炎，一字一句：
“你到底是周烈，还是血炎？”
周烈抬起头，与他对视，血炎在眼眶中跳动。
“有什么区別吗？”
他歪了歪头，语气轻佻得不像他，
“当你们被带进来的时候，你们就已经不是你们了。”
苏夜眉头紧锁。
不是你们了？
什么叫“你们已经不是你们了”？
他想起了徐欣，想起徐江。
那两个人被血炎侵蚀后，表面上看不出任何异常，直到最后一刻才暴露真实面目。
难道周烈也是同样的情况？
还是说……
他还没想明白，周围忽然传来窸窸窣窣的脚步声。
苏夜目光扫视，发现不知何时，已经有七八个人围了过来。
他们站在各个通道口，有男有女，有老有少，目光无一例外地落在周烈的手腕上。
或者说，落在那刚刚暴涨的星星数目上。
然后，那些目光又移向苏夜。
眼神里有打量，有评估，有……贪婪。
三个人从眾人中走了出来。
为首的是一个身高將近两米五的壮汉，光头，满脸横肉，裸露的手臂上布满伤疤。
他身后跟著一男一女，眼神警惕，步伐沉稳。
壮汉的目光在苏夜和周烈之间扫了一圈，最后落在周烈的腕环上，眼中闪过一抹炽热。
“小子，挺有能力嘛。”
他开口，声音浑厚如闷雷。
苏夜转向他，没有说话。
壮汉也不在意，继续道：
“有个消息，价值十颗星。
你要不要买？
对你很有用。”
苏夜看著他，点了点头：
“你说。”
壮汉咧嘴一笑，没有要求先付星，直接开口：
“在这个地方，在这二楼，想要对战，必须发起决斗申请。
不能直接动手，否则会被这里的规则直接灭杀。”
他顿了顿，朝远处那些密密麻麻的斗兽场扬了扬下巴：
“看到那些格子了吗？
那是斗兽场。
一楼那些没有花费门票上来的人，会直接传送进去，然后无休止的参加斗兽场。
而像是你们这些花费门票的，可以等游戏开始后，花费星星，加入你想加入的斗兽场。
或者是直接等到那些斗兽场剩余40人的时候，被规则送进去。
然后就是决斗开启之后，只有两种方式离开斗兽场。
一个就是你杀死对方，第二个就是花费星星出来。”
苏夜默默听著。
壮汉又看了他一眼，笑容里多了一丝意味深长：
“最后，免费送你一个消息——”
他的目光转向周烈：
“你的这位开启者，在上一轮游戏结束的时候，没有星星消除诡异入侵所遗留的阴影。
最终，他被那阴影吞噬了。”
苏夜心头一震。
阴影？
“如果你有能力的话，尽力获得星星。”
壮汉的声音低沉下来，
“星星是存活的希望。”
苏夜深吸一口气，问出了最关键的问题：
“阴影是什么？”
壮汉的笑容扩大：
“这个消息，我要二十颗星。”
苏夜没有犹豫：
“可以。”
壮汉点了点头，这才开口：
“我不知道你是怎么进来的。
但是，只有在进来之前，那个开启钥匙笼罩的范围內，必然会有无数的规则诡异。
那些诡异不会杀人，但是会將诡域里面的所有人都传送到游戏里。”
他的声音压低了些：
“而只要是被传送过来的，那么身体或多或少都会出现阴影。
这些阴影无法察觉，只有通关之后，才能使用星星进行消除。”
苏夜的脑海中瞬间闪过无数画面——
游乐园里那些被“游客”穿身而过的倖存者。
那些加速衰老、眼神空洞的人。
老赵头、吴锋他们消失时的诡异。
还有周烈眼中的血炎。
“如果没消除呢？”
他问。
壮汉没有回答，只是再次看向周烈，那眼神已经说明了一切。
苏夜沉默了几秒，腕环上自动划出三十颗星，飞向壮汉。
壮汉接收后，冲他点了点头：
“小子，好自为之。”
他带著两个同伴转身离去，很快消失在密密麻麻的斗兽场之间。
苏夜再次看向周烈。
周烈始终站在原地，饶有兴致地看著这一切，仿佛刚才的对话与他无关。
“你听见了。”
苏夜说，
“你被阴影吞噬了。”
周烈笑了，那笑容让苏夜脊背发凉。
不是愤怒，不是悲伤，而是一种诡异的、仿佛终於解脱的笑意。
“吞噬？”
周烈抬起手，看著自己腕环上那两百多颗星星，语气飘忽：
“不，我没有被吞噬。
我只是……
终於明白了。”