马蹄声越来越近。
林宴把膝盖上的断刀条握紧，站起来，对林秀低声说：“带娘到茶寮后面去。”
林秀没多问，放下树枝跑进茶寮，扶著陈氏往后门走。
陈氏回头看了儿子一眼，嘴唇动了动，终究没说什么，跟著女儿躲了进去。
五匹马在茶寮外十几步的地方勒停。
打头的是个四十来岁的汉子，络腮鬍，左脸一道刀疤从眉骨拉到下巴，右眼浑浊发白，是个半瞎子。
他骑一匹黄膘马，腰间掛著一把厚背刀，刀柄上的缠绳磨得发亮。
“就是这头骡子。”
他身后一个瘦子指著茶寮门口拴著的骡子，说道，“马老六的，我认得。”
刀疤汉子没看骡子，他在看林宴。
林宴站在茶寮门口，破旧的短打，手里握著一把磨得发亮的断刀条，刀身比寻常刀短了一截，但刃口泛著冷光。
他的站姿很放鬆，双脚与肩同宽，重心微微下沉。
这是【微尘步】的起手式。
“马老六呢？”刀疤汉子开口冲林宴说道。
“死了。”林宴说。
“你杀的？”
“嗯。”
刀疤汉子沉默了一息，然后翻身下马。
他下马的动作很慢，但林宴的【观山】立刻捕捉到了异。
这人的脚落地时几乎没有声响，膝盖弯曲的角度刚好能隨时发力。
这不是山匪该有的下马方式。
这是军中骑兵的下马法。
这个人，很专业！
“我叫熊阔。”
刀疤汉子把厚背刀从腰间解下来，挥舞出阵阵破空声。
“我是鸡鸣岭的大当家。马老六是我的人，小子，既然是你杀了他，我得替他討个说法。”
林宴没报名字。
他盯著熊阔的刀，那把厚背刀比他的断刀条长了將近一尺，刀背有小指那么厚，刀身有细微的卷刃痕跡。
“你练的是军中刀法。”林宴忽然说。
熊阔脚步一顿，浑浊的右眼眯起来打量著面前的林宴。
“你见过军中刀法？”
林宴没回答。
他確实见过军中刀法是什么样子。
周开全的擒拿手法里就带著军中武艺的影子，但周开全练得杂，不纯。
而眼前这个熊阔，握刀的方式，还有双脚的站法，甚至呼吸的节奏都给人一种节奏感很强的感觉。
这不是江湖把式，是操典里一板一眼练出来的。
“打过几个。”林宴说。
熊阔咧嘴笑了，那道刀疤跟著扭曲，看起来格外瘮人。
“有意思。一个流民，打过军中武艺的人。”
他把刀横在身前，吼了一嗓子道，“来，让我看看你有多大本事。”
话音落下的时候，熊阔的刀已经劈了过来。
不是试探，是实打实的全力一刀。
厚背刀带著破风声，从右上斜劈而下，刀势又沉又快。
林宴后撤一步，断刀条侧身一架。
当的一声，火星四溅，林宴整条右臂被震得发麻，虎口裂开一道口子，血顺著刀柄往下淌。
这一刀的力量，比周开全大了至少三成。
熊阔没给他喘息的机会，第二刀紧跟著横斩而来。
林宴矮身躲过，刀风擦著头皮过去，断了几根头髮。
他顺势往前一滚，断刀条反手撩向熊阔的小腿。
熊阔抬脚躲过，厚背刀自上而下劈落。
军中刀法第三式，断头刀。
林宴已经退不开了。
他把断刀条横在头顶，硬接了这一刀。
当！
林宴脚下的地面裂开一道缝，整个人被压得单膝跪地。
熊阔的厚背刀压在他的断刀条上，两把刀咬在一起，发出刺耳的金属摩擦声。
“就这点本事？”
熊阔居高临下地看著他，不屑的开口说道，“马老六死在你手里，是他自己太废物。”
林宴咬紧牙，双臂肌肉隆起，气血从丹田涌向四肢。
他猛地往上一顶，把厚背刀弹开半寸，趁这半寸的空隙，翻身滚出熊阔的攻击范围。
他单膝跪地，大口喘气。
右臂的虎口已经全裂了，血顺著刀柄滴在地上。
熊阔的力量、速度、刀法的纯熟度，都在周开全之上。
同样是淬体境，但熊阔的底子比周开全厚实得多。
“一品对一品。”
熊阔把刀扛在肩上，一步步走过来，看向林宴狞笑著说道，“你以为同境界就能跟我打？老子在边军打了十年仗，杀过的敌人比你见过的活人都多。”
林宴站起来，甩了甩右手上的血。
【观山】铺开。
茶寮前面是一片空地，左边是驛道，右边是陡坡，后面是茶寮的土墙。
空地不大，长宽不过二十步，四面都没有遮挡。
但这片空地的地势。
有一个熊阔没注意到的地方。
茶寮门口到驛道之间，有一段三尺宽的斜坡，坡度不大，但上面铺了一层碎石。
刚才两人交手的时候，熊阔每走一步，脚底都在碎石上滑出半寸。
他不习惯这种地面。
边军打仗，走的是沙场、草地、泥地，不会在碎石坡上打。
林宴动了。
他踩著【微尘步】，每一步都落在碎石最少的地方。
断刀条不是劈砍，而是刺。
他把【裂柴斩】的三节连动发力用在了刀尖上，腰、肩、腕三节连动，刀尖像毒蛇一样扎向熊阔的喉咙。
熊阔横刀格挡，脚底在碎石上滑了一下，身形微微晃动。
就这一晃的功夫，林宴的刀尖擦著他的刀身滑过去，在他脖子上划出一道血痕。
熊阔后退三步，摸了摸脖子，手指上沾了血。
他脸上的轻视没了。
“你学过的东西很杂。”
熊阔眯起眼，“军中的擒拿术、轻功步法、还有这奇怪的发力方式不应该出现在同一个人身上——你是偷学的？”
林宴没承认也没否认。
他的【粗浅摹形】在面板上跳动著，【粗浅摹形（粗通）（332/800）】。刚才那几下，他不仅在打，还在学。
熊阔的刀法走的是大开大合的路子，每一刀都很直，没有多余的花招，但正是这种直来直去的打法，最难学，也最实用。
“再来。”林宴说。
熊阔冷哼一声，厚背刀再次劈来。
这一次他不再留力，每一刀都带著破空声，刀势连绵不绝，像海浪一样一浪接一浪。
军中刀法和讲究连贯，一刀接一刀，不让对手有喘息的机会。
林宴连退十步，断刀条挡了七刀，躲了三刀。
每挡一刀，手臂就麻一分，虎口的血就多流一点，但哪怕到现在这个地步，林宴也依旧没慌，不断利用【观山】的敏锐感知来捕捉熊阔的节奏。