伊姆瑞克唱响龙之歌的第三天，艾里昂王国海域。
清晨的第一缕晨曦透过云层，將金色的光辉洒在泛起微澜的海面上，宛如为这片沉寂许久的海域披上了一层神圣却危险的薄纱。
洛克西亚·墮落之心坐在一张木椅上，椅子本该有四条腿支撑，但此刻，在他的掌控下，三条腿离开了甲板，而第四条腿则被他巧妙地固定在甲板上，只靠一条腿支撑著整个重量，像是在挑战重心的极限。他的双腿隨意地翘在桌子上，抖动著。
隨著他微微晃动身体，椅子的那条独腿旋转著，与甲板磨擦发出不紧不慢、如节拍器般规律的嘎吱嘎吱声，仿佛在替他打著什么看不见的拍子。
他整个人瘫在椅子上，姿势慵懒至极，仰头望著天板上悬掛的魔法灯，那灯光有些晃眼，却並不刺眼，柔和却不失威严。他慢慢將肺里那一口混合著异香的烟雾吐出，烟雾在空气中形成了一层淡淡的云雾，旋即积鬱在房间內，仿佛他心中积鬱的疲惫在凝结。
接著，他打了一个懒洋洋的哈欠，声音清晰地迴荡在安静的舱室中，像是对这清晨与船体一同甦醒的回应。
就在这时，门“咔噠”一声被推开了，推门的动作不算温柔。
推门而入的是达斯坦·冷眼，他面无表情地扫了洛克西亚一眼，那一眼仿佛蕴含著无尽的批评与无声的嘆息，紧接著，他带著毫不掩饰的不满语气开口了。
“看到陆地了。”
语毕，他像早就预料到对方会敷衍一般，根本不给回应的机会，便转身將门“砰”的一声重重关上，似乎不愿让房间里的懒散气息沾染到自己。
“知道了，知道了，我亲爱的达斯坦，我亲爱的参谋长。”洛克西亚懒洋洋地回应著，声音隔著门传了出去，语气里带著一如既往的戏謔与不以为意。他知道对方肯定听得见，但他也知道，达斯坦不会回话，因为那已经成了他们之间多年的默契。
他將菸蒂按进了菸灰缸里，双腿轻轻一蹬，脱离桌面的瞬间，独腿支撑的椅子转了起来，带著他整个人如同船舷上空翻的水手般旋出一道弧线，嘎吱声再次响起，像一段即將奏响的序章。
当椅子旋转了一圈半后，他猛地將双腿重重地跺在甲板上，那一下的力道不仅令椅子骤停，也令桌上的瓶瓶罐罐轻微震动了一下。
他起身，动作看似隨意，却有著训练有素的流畅。
他走向舱室一侧的镜子，那是一面古旧的铜镜，这是他为数不多的携带品，边框处刻著尚未褪色的符文和他年轻时留下的刻痕。
他整理著身上的制服，领口与肩章被他重新调整至完美位置。当最后一枚纽扣扣上，他对镜中的自己露出了一个笑容，那笑容藏著几分自豪，也藏著几分嘲弄，更多的是一种战士在登场前才拥有的冷漠从容——自负、骄傲、意气风发，像是迎著海风而生的野兽。
他缓缓地取出自己的面具，那是象徵他身份的面具，是达克乌斯赠予他的礼物，一张半金属半生物的怪诞面容，面具下方垂落的触鬚无规则的摆动。他將面具戴在脸上，遮住了原本令人目眩的笑容，也遮住了隱藏在眼神深处的疲惫。
確认好一切后，他对著镜子轻轻挑动面具下方的触鬚，似乎是在校准一个细微的机关，隨后吹了一声口哨，那声音空灵而怪异，像深海中鯨鸣，又像夜晚风中的嘶语。
他一脚跨出，步伐一晃三摇，像是喝多了的老海狗，又像在经歷风暴中的老船，踩著莫名其妙的节奏，晃晃悠悠地走向那扇关闭的门。
而此刻，站在指挥室里的达斯坦早已听到了那熟悉的脚步声，他没有回头，因为他知道是谁。他只是继续专注地用固定在栏杆上的双筒望远镜眺望著远方的陆地，眼神深邃，神情冷峻。
隨著脚步声越来越近，他突然低声感嘆道。
“我想起了那次行动。”
他的话语仿佛从遥远的时间深处传来，如同一块沉积在记忆河床的石头被打捞起，带著些许沙砾和血腥的味道。
然而，回应他的是身旁响起的机械抽拉声，那是洛克西亚抽出他那只雕银边的单筒望远镜的声音。
洛克西亚把镜头对准远方，儘管他没有回应达斯坦那句话，但他的沉默，就是默认。
镜头里，一片广阔无垠的草原正沐浴在金光中，凤凰河与沉香河如两条玉带般缠绕匯入大海，构成一幅寧静而陌生的画卷。
过了一会儿，他终於开口了，声音依旧带著轻佻，像是把过去当作一场无伤大雅的赌局。
“有吗？我怎么不记得，有出海口和尖塔？”
达斯坦不再使用望远镜，而是將双手缓缓握紧，指节发出清脆的“嘎吱”声。
他的眼神死死盯著洛克西亚，眼中闪烁著一丝近乎於爆发的火光。他当然知道洛克西亚在表达什么，谁让这个话题是他亲自挑起的？
这个所谓的『出海口』，根本不是远处陆地的出海口，而是指他所说的那次行动的艾希瑞尔。
但这不妨碍此刻的他想迫切地衝上去，一拳砸在对方脸上。
听到那恼人的指节声响，洛克西亚立刻调整了姿势，將望远镜毫不避讳地对准了达斯坦。那目光，不带一点掩饰，甚至还带著某种近乎挑衅的愉悦与冷嘲。
他的嘴角慢慢翘起，隨后便是那一如既往的阴阳怪气。
“玛瑟兰啊！”他故意拉长语调，像在舞台上咏嘆，“快看啊快看，我发现了什么？一位愤怒的將军！他瞪大了眼睛，拳头都握紧了……这是准备进行什么祭仪吗？哦，神圣而庄重的拳头之舞，让我们拭目以待！”
他说著將望远镜一收，优雅地做了个夸张的摊手姿势，脸上带著难以忍受的轻佻神情，对著达斯坦还挤了挤眉毛，像是向观眾致意的滑稽小丑。
理论上，他们两个是盟友，是並肩作战、彼此信任的密切合作者。他们共同执行过多次复杂任务，算得上是彼此战术能力的高度认可者。
但不知道为什么，他发现自己和达斯坦似乎天生犯冲，哪怕不言语，只要站在同一个房间里，气氛也会自动变得火药味十足。
他看达斯坦不顺眼，达斯坦看他同样不爽，哪怕双方都不愿意承认。但偏偏，这样一对不对付的组合，总是要一起行动，在达克乌斯的直接调配下密切合作。
而且还不是一两次，是一次又一次，数不清了。
如果换做以前……
此刻的达斯坦应该已经一声怒吼，直接扑了上来，一拳接一拳砸向他。
而他也不会客气，必定第一时间还击，毫不留情地將对方打进甲板里。
但，谁让时代变了呢？
那个靠拳头表达情绪、用武力解决分歧的旧时代，早就被新时代的纪律、体制和严密军规所取代了。现在，他们必须服从制度、服从上级、服从秩序。
这次，他们又一次被安排在同一支舰队中。
作为海军上將的洛克西亚，这次是舰队司令官，理论上，他拥有比达斯坦更高一级的临战指挥权。而达斯坦，虽同为海军上將，却被任命为舰队参谋长，协助洛克西亚统筹战术与后勤规划。这让他在权限层级上略低一筹，也让洛克西亚心中泛起一丝微妙的优越感。
谁让黑色方舟开不进这片內海呢？
而他与达斯坦之间的不顺眼，也就此戛然而止。因为他们都明白，只要谁先越线，谁就要上军事法庭。新时代的海军军纪摆在那儿，写得清清楚楚：一切违纪行为，哪怕是曾经的英雄，也要一视同仁处理。
而在这片汹涌的权力之海中，背后盯著他们位置的虎狼之辈数不胜数。只要他们犯一点错，就会有无数双眼睛盯上他们的岗位、他们的舰队、乃至他们的政治资源。
同样，达克乌斯不会容忍他们之间的失控衝突。
他不允许。
事实上，除了马雷基斯，在杜鲁奇圈子內，没有人能承受达克乌斯真正的怒火，洛克西亚更不行。他清楚地知道，一旦失控，他会是第一个被处理掉的那一个。
矛盾是他挑起来的，他清楚这一点。而现在，他也该主动递出台阶。
“现在。”他清清嗓子，语气恢復平静，甚至带了一点庄重，“请参谋长做出指示。”
达斯坦没有立刻回应，他只是伸出手指，直指洛克西亚，语气沉稳得仿佛带著金属的迴响。
“晚点，找机会练练。”
这不是挑衅，不是威胁，而是一种正式的约战预告，这是他俩之间解决问题的方式，找个没人的地方用拳头说话。
洛克西亚收起望远镜，没有接话，而是优雅地向达斯坦做出一个传统贵族的標准礼节动作，姿势端正，动作乾脆。
达斯坦没有再看他一眼，而是转过头，看了眼手錶，接著又抬眼看向指挥室里的座钟，確认好时间后，他的语气平静而不容置疑。
“按照原定计划，半小时后，进行第一波登陆。”
洛克西亚点了点头，正式確认命令。
而就在那一瞬间，周围原本像是灵魂离开身体般的船长、参谋们和术士们，仿佛被雷击中一般骤然『回魂』。他们脸上的茫然被责任替代，眼神恢復了聚焦，脚步开始迅速而有序地动作了起来。
整个指挥室从僵持沉默的火药桶，变成了一台开始运转的庞大战爭机器。
海面上，近三百艘各类船只船整齐有序地行驶著，像一条由钢铁与意志组成的长龙，沉稳而压迫地朝著出海口驶进，层层船帆在海风中猎猎作响，仿佛战鼓擂动。
行驶在最前方的是掠夺舰舰队，隨著既定时间的到来，舰队开始调整方向，宛如一个巨兽在海面上徐徐转身，逐渐分流向出海口的两侧，阵势如潮。
出海口的南侧，艾尔米尔站在甲板上，目光如刃，望著远处若隱若现的尖塔，讥讽地感嘆道。
“真够慢的，就像一个行动迟缓的病人。”
她话音刚落，便下意识地看了一眼手腕上的表，距离原定计划的登陆时间还有整整五分钟——不多不少，恰如其分。
“五分钟后，开始！”
她的话语带著不容置疑的冰冷决断，命令一经下达，顿时船上的警报尖锐响起，像利针扎入海风中，刺破了平静。
露天甲板上，部署在船舷左侧的弩炮也隨之激活，被炮手们麻利地拉下覆盖其上的防水帆布，露出金属光泽与机关结构交错的杀器。隨即，开始装填弩矢，动作迅速而熟练，像是一场排演过无数次的战前仪式。
而下层甲板上，原本站立待命的陆军士兵则进行二次战斗前待命。
至於装备检查？
早在一个小时前，他们就已经完成了第一次彻底检查。半个小时前，他们又进行了一次例行复查。而就在十五分钟前，他们进行了第三次，也就是最后一次的確认，確保万无一失。每一个扣具，每一把武器，每一片甲片，都被反覆摸过、扣紧、確认，毫无疏漏。
第三层甲板上，原本坐在折迭板凳上静候的厄卫们也终於站了起来，板凳合上后，他们迅速靠向左侧，在军官的带领下操作船舱边缘的机械装置。
隨著厄卫们用力转动机关齿轮，发出“咔啦咔啦”的沉重声响，船只左侧的铁板缓缓被放了下来，就像某种庞大机械巨兽展开鳞甲，露出其真正的獠牙。
至於折迭板凳，这是他们的特色与待遇。正如海卫一样，整个杜鲁奇军队体系中，唯有海军士兵才被允许在待命时坐在板凳上，不仅是体制安排，更是一种象徵性的地位体现。
坐著等待杀戮开始，这正是杜鲁奇海军的高傲与血腥浪漫。
铁板打开，如同货运列车的车厢被解锁一样，阳光毫无预兆地照进原本昏暗封闭的甲板。厄卫们纷纷伸手挡在眼前，適应著突如其来的强光刺激。
而在他们不远处，原本也蜷伏待命的魔蟹们同样蠢蠢欲动，其中几只更是滑稽地模仿起了厄卫的动作，挥动硕大的蟹钳挡在被金属盔甲包裹的双眼前。
这些魔蟹，早已不是普通意义上的巨兽了，它们就像现今被蜥蜴人控制的那些魔改巨兽一样，同样被『飞升』了，但不是靠生物飞升，而是彻头彻尾的『机械飞升』。
蟹钳上裹著厚重的防护装甲，钳侧两翼锋利无比，宛如两把巨刃。
色孽来了看了都说好，甚至想要收藏几个带回去研究。
而当这些蟹钳挥动起来的时候，简直就像死神在挥动他的镰刀，每一次挥舞都是收割的节奏。若是衝锋时將蟹钳前置，更是犹如骑兵手中的长枪。
不，应该说是破甲锥，一往无前，无物能挡。
蟹壳的前端同样覆盖有坚固的防护，用以保护魔蟹最脆弱的部位——嘴部与眼睛；而蟹壳的最顶端，是为搭载在其上的炮手和弩炮提供掩护的装甲挡板——厚实沉重，宛如堡垒。体积庞大的魔蟹配备的是双弩炮系统，左右对称；体积稍小的，则只放置一座弩炮，但依旧凶猛。
至於后端没有保护的蟹壳……
谁家正常坦克后面堆装甲？
协同的步兵呢？
魔蟹一旦展开进攻，那便是有进无退，在战术设定上就是用来撕开口子、突破防线的两棲野兽登陆坦克。再加上蟹壳本身厚实无比，防御性能极高，面对弓箭、火油、近战火力，它们几乎都能安然无恙地衝上去，一套组合拳下来，配上高频率推进和协同操作，魔蟹可以称得上——无敌！
最大的敌人，就是那些能够操控虔门之风的施法者。他们是真正的威胁，可以瓦解魔蟹的护甲，而在所有施法者中，以擅长操作虔门之风的奸奇係为首的那些存在更是克星。
但问题是，哪有那么多施法者？
又哪来那么多天然或人为製造的裂隙，让奸奇系的恶魔源源不断地涌出来？
適应后，厄卫们看向陆地，他们原以为会在那片滩头看到敌军整齐列阵，利刃出鞘，怒目而视，正等著他们衝上前去展开一场正面血战。哪怕没有，也起码是知道他们到来后，开始往这边赶来列阵。
然而，他们所期待的敌人並没有如他们所想那般现身，也没有摆好阵列，连根毛都没有，滩头上，远处的陆地上什么都没有。
一时间，厄卫们哀声长嘆，有的甚至开口叫骂，表达他们的不满与失落。他们不是害怕作战，而是渴望作战，渴望那个能让他们抡刀砍人、积累功勋、在荣誉上留下名字的机会。
但这种情绪並没有持续太久。
他们很快停下了自己的抱怨，因为他们清楚，知道界限在哪，是作为厄卫最基本的素养。他们不是乌合之眾，而是军团一员。他们知道什么时候可以发泄情绪，什么时候必须收敛，咬牙继续干活。
而在他们身侧，配属在这艘舰上的唤潮者则一言不发，静静地站在那里。他没有插话，也没有动作，只是注视著整个流程的推进。
当铁板被全部放下后，另外两组厄卫开始投入机械作业。他们双手稳稳握住摇柄，开始摇动位於舱壁內部的结构，这是用於释放储存在甲板下层的次级铁板的装置。
“停！”
隨著军官一句清脆而简短的命令，厄卫们齐齐停下动作，机械隨之安静下来。他们早已训练有素，不需要多余的指令。
隨后，站在开口两侧的厄卫们动了起来，他们將悬掛於上方横樑上的吊索取下，小心但迅速地將粗重的铁鉤固定到次级铁板两侧的金属环中。
確认完成后，厄卫们用手势做出固定完毕的標识。
军官再次下令，於是厄卫们再次握住摇柄，启动第二轮机械动作。
这一流程反覆三次，每次都精准无误。最终，铁板的六处掛点被全部用吊鉤牢牢锁定，整块结构沉稳地被拉出。
厄卫们隨后开始调整吊索的角度，协同配合，使得突出船体的铁板向下倾斜。
隨著哨音响起，船只也恰好停稳，停在了不深不浅，正正好好的位置。
五只魔蟹在训保者的操控下发出金属般的咔噠声，隨即沿著倾斜的铁板缓缓下滑，最终哗啦一声溅入海水之中。
这是一个標誌性的时刻。
一只海龟成功入水！
杜鲁奇版的两棲坦克成功下水！
一艘掠夺舰的一侧共设有五个这样的开口，每一个都能同时容纳一只魔蟹与一队以战斗阵列排列的厄卫下水，也就是一个五十人队。
魔蟹的顶部，炮手们早已准备就绪，下水后的第一时间，他们操控著沉重的弩炮，警戒著，哪怕没有敌人。
而训保者则目不转睛地盯著上空掠过的突袭舰，他熟悉流程，但在看到这一幕时，他还是不由自主地嘆了一口气。
理论上，这一次的登陆行动將是第一次遭遇战。他本该兴奋，本该激动，因为渴望建立战功的他已经等了太久太久。
然而，现实比预想要平淡得多，期待的敌人並未出现。
而就算敌人出现了，第一时间与之交战的也並非他所指挥的魔蟹，而是那些从高空掠过，负责火力压制与滩头掩护的突袭舰，还有船上的重型弩炮。
儘管如此，他依旧投入於指挥，不怠慢、不消极。魔蟹还得继续前进，向滩头推进，建立阵地，完成预定目標。
不过，从战术角度来说，目前这个阶段其实並不需要他下达具体命令。
他与他所指挥的这只魔蟹已经建立了极其紧密的协作关係，只要魔蟹没有遭受攻击，它就能按照惯性推进，既无需加快速度，也无需放慢节奏，只需与左右两侧的魔蟹保持阵型。
滩头上也未发现任何敌人踪跡。
即便敌人出现了，第一时间展开射击的命令也不会由他下达，而是由他身旁专门负责弩炮的军官来发布，他只负责指挥魔蟹，必要时使用鱼叉弩投入作战。
他看了一眼不远处的两侧，同样下水的魔蟹正向滩头缓缓衝去，由魔蟹组成的锋线呈波浪状推进，仿佛海浪拍岸，没有一只魔蟹贸然突进，也没有哪一只试图为了爭夺所谓第一个到达滩头的虚名而被迫加速。
纪律，冷静，克制。
这就是当下杜鲁奇的风格。
如果有人真的这样做了，那等行动结束之后，他可就有好果子吃了。
在杜鲁奇军中，先登，不是靠抢来的，不是靠一腔热血和一双快腿拼出来的。那是靠体系，靠秩序，靠集体意志打出来的。
他又回头看了一眼身后。
第一组，也就是四队厄卫，已经完成下水，没有谁在浪潮中跌倒不起，没有哪位在海水里显得笨拙无能。这样的废物是成为不了厄卫的，更別说，现在还有唤潮者的祝福加持。
他们以演训中熟悉至极的编制队形，在水中稳步推进，整齐划一，將盾牌高高举在身前，既挡浪，也掩护；第二组紧隨其后，贴得极近，他们不是用盾牌护身，而是將盾牌高举过头，在第一组的掩护下前行。
整个一拉长的王八阵，罗马百夫长和全战玩家来了都说好。
接下来是第三组，与前面两组略有不同。举著盾牌的他们，肩头同时扛著的是弩炮所需的箭矢补给。
一捆捆的箭矢被铁丝严密固定，呈圆筒状排列，包裹在厚实的防水布里，防止海水浸湿，也避免在冲滩中被浪打散。
至於为什么一组只有四队，而不是五队，那是因为每个五十人队中，必须抽调出一队操作弩炮，这不是编制上的空缺，而是战术上的必需。
每个五十人队都要具备独立作战能力，能够实现火力覆盖与协同支援。
弩炮的存在不是附属，而是这个体系中必不可缺的支点。
所以，到了第四组，下来的全是弩炮炮组。他们或是扛著已拆解为零件、被防水布包裹的重型弩炮，或是扛著成捆的箭矢，就连军官也不例外。
除了炮组，这一组中还有隨船的军医，他们与战斗人员並肩而行，为即將展开的战斗提供第一时间的救治支持。
然后，就没有然后了。
一艘掠夺舰上只编制有四个五十人队，所有下来的部队正是其中的三支，而那最后一支五十人队……
预备队，不动！
必须留在船上，作为最终的保险，用於应对任何可能的突发状况。
从下来的数量上看，似乎並不算多，但实际上，这仅仅只是一艘船的登陆编制。且每一个五十人队中都配有裂魂者，几乎等同於陆军编制中的克雷丹，是绝对意义上的精英战力。
另外，船上还有后续增援的陆军，一旦海军全部放下后，衔接而来的陆军就会跟上。必要时，突袭舰也会快速將船上储备的士兵投送到一线，进行火力支援或增援作战。
阵容已足够豪华，战术构成也极其完备。
有两棲坦克般的魔蟹构成的先锋衝线，有裂魂者领衔的精锐战力压阵，有突袭舰在空中盘旋待命，有甲板上的重弩提供火力支援，而在需要的时候，还有唤潮者从后方出手，给予整个部队力量上的庇护与攻势上的强推。
不仅如此，还有配备完善的医疗系统，確保每一位战士在最短时间內得到救治和恢復。
这一切，都是达克乌斯所亲自参与、改良並最终拍板的成果。
这，不只是登陆行动，这是一套完整的作战机制，是当下杜鲁奇军队的真正写照。
快要到达滩头时，那名训保者又回头看了一眼。
掠夺舰上的陆军们正在开始下水，然而他们的动作相比於早前如猛兽般躥出的厄卫舰员来说，显得有些笨拙、仓促，甚至还有几人踩滑摔倒，引得露天甲板上的厄卫们发出一阵低声嘲讽的窃笑。
谁让陆军不是海军呢？
他嘴角扯出一个带著些许轻蔑意味的笑容，他並不真的看不起这些陆军士兵，但那种骨子里的优越感，早已成为一种本能。
他转过头，目光移向天空，略微眯起了眼。
那五十艘突袭舰仍在空中盘旋，但显然它们发现了什么。除了十艘继续留在上空警戒之外，剩下的舰船正如被无形之手牵引般迅速调整编队，向远方疾驰而去，仿佛潮水逆卷天际。
他眯眼看著那舰队消失的方向，嘴唇微动。
“塔尔·乌斯维。”
艾里昂王国的北方重镇。
他低声嘆息，声音轻如潮声隱没沙中，摇了摇头，眼神复杂。
“如果黑色方舟在就好了……”
他喃喃道，语气中既有羡慕，也有一丝未被压抑的遗憾。黑色方舟上的陆游器启动后，他可以作为强袭分队的一员，从空中直插要害，亲身参与衝撞。
他也可以出剑，出力，出一口曾在沉默中淬炼许久的恶气。
毕竟，直到现在，他还没有真正与阿苏尔交战过。
没有战吼，没有撞击，没有破甲的那一刻，也没有目睹白甲精灵倒下的剎那。他只是在海上飘荡，接受命令，转移阵地，进入奥苏安內海，最终在这个清冷而陌生的早晨，悄然登陆艾里昂。
原本设想中的战役，阿纳海姆之战没有爆发，洛瑟恩之战也没有爆发。
这一次……他不知道。
应该吧？总不能一直不打吧？
他摇了摇头，那动作像是在抖落一身湿气，也像是在否定心中徒生的某种情绪。他明白自己的身份与职责：他只是一个训保者。
他不能选择战场，也不能决定航向。
他现在能做的事，只有在这里待命，守住这片刚刚被占领的登陆滩头，等待下一道命令。等后续部队跟进，等防御线建立，等登陆场彻底成形，那才是真正战爭的开始。
但遗憾的是，作为海军一员的他……
这一刻，他多么的希望，那些骑著马的掠夺者能衝过来，出现在他的面前。(本章完)