严格来说，卡勒多王国虽属於內环王国，但与其他內环诸国有所不同。它拥有一段独特的领土向外延展，位於奥苏安的外环之上，与浩瀚洋直接接壤，成为眾多內环王国中罕见的例外。这片外环领土，非但不是偏远荒地，反而是卡勒多王国最为珍贵的心臟地带，是其文明、传承与力量的凝结核心。
这一区域座落著被传颂的火山群岛——龙脊山脉，其名来源於蜿蜒如龙骨般延展的山势，也因其中棲息著数量庞大、歷史悠久的巨龙而闻名遐邇，为整个精灵世界所仰望。山脉间常年为火山喷发所產生的高温蒸汽所覆盖，仿佛天地间永不散去的面纱，使其景象充满了远古与神秘的气息。
亿万年来，火山口不间断地將地核深处的炽热岩浆涌出，並层层堆积在地壳之上，铸就出这座巍峨壮丽、宛如诸神遗蹟般的山体。
传说中，正是神祇亲手挖掘这片大地，探索那深埋於地壳下方的秘宝与矿脉，那是神祇赐予精灵族的试炼与恩赐。
今日之龙脊山体，其表面早已布满了色彩斑斕、熠熠生辉的晶石与矿层，遍地皆是罕见的奇珍异矿与古老金属矿脉，其中更有许多在世界其他角落绝无仅有的奇物。这些宝石与金属不仅被精灵与矮人匠师们奉为无价至宝，其中更蕴含独特的力量，使其价值远超世俗衡量。
然而，卡勒多的精灵们並不通过粗暴的深井开採来攫取这些资源。他们遵循自然之道，秉持敬畏之心，以温和之法採集矿物——他们耐心地等待风蚀、雨冲与地震揭露岩层的表面裂缝，仅在这些天然裸露的地段取用矿石。
这是一种对自然与山体的尊重，也是一种精灵对自身文化的坚持与延续。
在这条如巨龙脊椎般蜿蜒起伏、横贯群岛的龙脊山脉尽头，有一座燃烧著永不熄灭黑焰的火山岛屹立於浩瀚洋中，其如烈焰王座般巍然不动。
岛上建有一座神圣庄严的神殿，供奉著那位精灵族传说中的锻造之神——锻神瓦尔。
这座神殿被视为神祇意志的具现，是卡勒多王国乃至整个奥苏安最神圣的圣所之一，是阿苏尔铁艺、神兵利器与战爭之力的核心源泉。
而就在杜鲁奇在艾里昂王国北方半岛发动登陆战的同时，另一支精锐舰队也悄然进行著另一场同样至关重要的登陆行动。
目標直指瓦尔铁砧！
伊姆瑞克唱响龙之歌的第四天，天际尚未完全破晓，黎明曙光才刚刚从海平线露出一抹微红，浩瀚洋波涛起伏，水汽氤氳。
与洛克西亚与达斯坦同为海军上將的哈德里斯，站在永恆恐惧堡垒號的指挥尖塔之巔。他紧握望远镜，凝视著远方那座不断喷涌蒸汽、仿佛燃烧著整个天穹的火山。
他久久沉默，片刻之后，才轻轻摇头，低声吐出一句话。
“传统，神祇……”
之前的他无法理解。
他不明白，为何这样重要、这样核心的地方——一个几乎可以决定种族战爭工业命脉的圣地，竟被建造在如此四面漏风、极易遭受外敌攻击的位置之上。在大分裂之后的这些岁月里，它仍然孤立地矗立於此，仿佛什么都未曾改变，始终未曾迁移。
若是换作他自己，他一定会想尽一切办法，將瓦尔铁砧迁往更安全、易守难攻的內陆区域，他不会让这等要地暴露於敌眼下。
换个地方耽误生產吗？
瓦尔铁砧负责生產，而不是他像的故乡——海格·葛雷夫那样是原料开採地，不使用超凡力量的情况下，想挪也挪不走。
但现在的他不这么认为了，现在的他眼界变得更为开阔。
瓦尔铁砧是製造者之所，是火与意志的交匯之地。
更重要的是，若不动用超凡力量，瓦尔铁砧根本无法迁移半步，它从来都不只是一个炼钢厂或铸剑堂，它本身就是一尊沉睡的神圣意志，一座无法被挪动的神跡。
感慨完毕，他將望远镜缓缓收起，目光移向腕间佩戴的手錶，又扫了一眼指挥台上的座钟。时间已然逼近，但他並未急於下达命令，也未做任何准备部署。他只是站在那里，仿佛时间的洪流尚未抵达，又仿佛一切命令皆已在无声中发出。
这次行动的开始时间並没有具体到几点几分，整个行动的进程无需以钟錶的分针来决定方向。一切都在按部就班地推进，没有哪一道命令必须由他在此刻亲自下达。
所有需要安排的事项，在几天前就已经悉数部署妥当。陆游器正在稳定启动之中，掠夺舰舰队和特种驳船此时也正在按照计划向陆地缓缓逼近。
如果不是因为他是这次行动的海军总指挥，担负著全局的把控责任，以及对突发状况的快速应对义务，那么此刻的他应当站在掠夺舰之上，亲身踏上战场，与第一波登陆的厄卫一同衝上海岸，沉浸在铁与火的节奏中。
这次的登陆的环境与昨天在艾里昂王国半岛所面临的情况截然不同。
昨日的登陆尚有一处天然的沙质登陆场，便於快速部署兵力，而今天，瓦尔铁砧附近的海岸线却几乎没有哪怕一片像样的沙滩，也没有可供缓衝的滩涂。
但这一点微不足道的困难，丝毫无法阻止杜鲁奇海军的行动脚步。最先逼近陆地的，是那些特种驳船，而早在它们靠近之前，先行一步展开行动的，是突袭舰。
这些突袭舰在破晓之前便悄然逼近目標海岸线，它们贴著海面以极低的飞行姿態疾掠而来，悄无声息地滑过水麵，带起层层波痕。
舰艇上的厄卫们早已整装待发，一到达指定区域，便毫不犹豫地跳下舰体，落地展开行动。他们分散开来，迅速投入周边侦查任务，並在完成勘察后开始引导信號，为即將到来的特种驳船指示登陆点，隨后迅速建立原地防御阵地，確保第一线的安全。
与此同时，另一部分突袭舰仍保持悬停於海面上方，舰艇上的裂魂者跳入水中，如同深海中的影子。他们的任务並非战斗，而是清除登陆障碍：在特种驳船抵达之前，提前对水下环境进行勘察，寻找可能存在的、足以威胁到舰体安全的暗礁。
如果发现此类危险，他们將立即联繫舰上的唤潮者，由后者操控力量，將其从海床上强行剥离或粉碎。
还有一部分突袭舰，则在此时正悄然向更高的空域爬升。它们的任务是侦察、监视，俯瞰战场，以確保整个登陆过程在更高维度上拥有掌控力。
一切都在有条不紊地进行著，几乎无需哈德里斯本人亲自干涉，每一道指令、每一个小队的行动节点，皆已事先校准。他唯一的任务，是守在核心指挥位，静静等待第一个变数的出现。
至於是否要清理附近的哨塔和斥候……
杜鲁奇並未动手，因为没有意义。
这样的大动作根本瞒不过对方的耳目，一旦天色放亮，那些阿苏尔的巡逻队就会在第一时间发现海面上那艘庞然巨物——漆黑如深渊、沉默如死神的黑色方舟永恆恐惧堡垒號。
十分钟后，第一艘特种驳船终於就位。液压助锄隨即启动，厚重的机械装置开始有力下放，船体微微震颤著脱离原本的平衡。原本船体一半浸泡在海水中，隨著助锄的下压，整个船体开始缓慢抬升，从海面中脱离，露出泛著湿润乌光的腹部装甲。
又过了五分钟，这艘特种驳船彻底脱离海面，稳稳悬停在预定位置。在它的后方，紧隨而至的三艘驳船也开始在各自的船长和唤潮者协同操作下调整姿態，逐一就位，为后续的精准对接铺平道路。
第二艘驳船开始下放助锄，稳固自身；第三艘亦如此，一步不落，毫釐不差。而第四艘却因海底地势突变，海床深度激增，助锄已无法触底，不得不改为直接拋锚，维持位置稳定。
而在这组驳船的两翼，两侧的另外两组驳船也开始同步部署，仿佛围棋布局中的落子，一步步將战局向敌岸推进。
又过了五分钟，后三艘驳船的船腹缓缓伸出了两段桥樑，每一段长达二十五米，粗壮而坚固，如同巨兽的长舌缓缓探出。
这两段桥樑稳稳地向前方驳船后部的开放平台延伸著，当桥樑延伸到既定距离后，延伸动作隨即停止了。
紧接著，厄卫们五五一组，配合默契地拉动粗重的铁索，齐步衝出船体，他们的脚步踏在甲板上发出低沉的金属声，带著某种仪式感，迅速抵达桥樑两侧。
他们熟练地將铁索固定在桥樑两侧事先预留的孔洞中，这些孔洞经过加固处理，確保了在高强度作业下不会变形或鬆脱。当所有操作结束，並由负责巡检的军官亲自確认无误后，厄卫们便在军官的带领下有序撤离了桥面，每一步都显得乾脆利落，仿佛他们不是在完成一项任务，而是在执行一项早已铭刻於骨血中的传统仪式。
隨后，桥樑在悬索系统的牵引作用下缓缓升起，它们就像为即將到来的船只打开通道的升降桥般，缓缓腾空，角度稳健、节奏均匀，毫无卡顿的跡象。
这一切，不仅考验了操控悬索者的手感与判断力，也依赖於无数次演习中累积下来的经验。
到了这里，整个作业的最艰难阶段终於到来了。
为了让第三段桥樑的伸出过程顺利进行，负责操控悬索的厄卫们进入了高度专注状態。他们开始持续性地调整铁索的鬆紧度，控制每一寸放出的长度，確保与前两段桥樑相连的铁索不过度紧绷，避免因拉力过强而导致第三段桥樑难以顺利展开。
这一过程对时间、节奏和团队协作的要求极高，稍有差池，就会出事。
事实上，在最初几次的试验中，这个步骤没少出问题。
桥樑卡住、铁索断裂、悬索错位，这些意外层出不穷，以至於最初的设计者一度產生了动摇，开始怀疑是否真的有必要设计出四段桥樑的结构。他们认为也许两段桥樑，就是操作的极限了，继续增加只会带来不必要的复杂性与风险。
问题呈现到达克乌斯面前时，他示意继续，在他看来隨著材料强度的提高、士兵素质的上升与新机械的加入，这些暂时的问题都不是问题。
如今，掌握了技巧、熟悉了流程、明白操作原理的厄卫们，有条不紊地展开作业。每一个动作都充满了信心与力量，每一次牵引都恰到好处，相比於过往那些狼狈而杂乱的演习，这一次的实战操作可以说几乎是一场胜利的展示。
演习时期的困扰如今也成了笑谈。
在那些演习中，莫名其妙的减员频频出现，上一秒还在紧张操作的厄卫突然被导演组叫停，带离现场，名义上是阵亡，因为遭受了魔法攻击或者远程箭雨的袭击，强制退出操作流程。
现场一度混乱不堪，预备人员不得不火速补位，而在一次严重的过载演习中，减员达到预警值，尚在岗位的厄卫们不得不来回奔跑，在多个操作点之间反覆切换，仿佛变成了四臂八足的怪物，而后方驳船的厄卫们不得不临时奔赴前线，穿过百米舰体，投入协同操作。
但那些日子已经过去，如今，隨著第三段桥樑完全伸出，作业的进度条毫无悬念地推进到了90%。接下来，操作悬索的厄卫们再次展开动作，在系统性的协同控制下，桥樑被缓缓降落至前方驳船的开放平台上，发出沉闷而厚重的金属摩擦声。
至此，进度条稳稳推进到了95%。
而就在这时，原本已经返回船体、等待下一指令的厄卫们再次整队出动，如同铁流重返战场，进入桥樑两侧进行最终检查与二次作业。待確认一切固定无误、连接紧密后，最后的一个步骤完成，进度条悄然跨越最后一格，抵达了100%。
这意味著，这一轮作业，正式宣告完成。
如果说这整个作业过程的难度已经堪称困难级別，那么最靠近陆地的那艘驳船，其作业难度则毫无疑问地可以归为地狱级別。
不是操作不当，也不是设计问题，而是天然地形的无情制约。这里的水域深度浅，陆地的边缘陡峭，驳船与陆地之间的高差极大，升高的桥樑与船体形成的角度竟接近了45°，看上去如同一面钢铁绝壁。
第三段桥樑的伸展过程愈发艰难，每一次推进都伴隨著整个桥身的轻微晃动。
所幸，训练有素的厄卫们最终克服了种种困难，凭藉强大的协作与过硬的技术，成功完成了这一阶段。在厄卫们的欢呼声与彼此击掌的庆祝中，最后一段桥樑缓缓向下放落，与陆地顺利对接。
最终，船体与陆地稳稳连接，而桥的整体坡度，也从最初令人咂舌的45°缓降至近乎35°，达到了可通行的標准值。
整个过程，如同一场沉默的攻坚战，静悄悄地展开，却每一秒都令人屏息。
当结束后，一条通往胜利的坦途铺展开来。
远处的哨岗上，留守的阿苏尔士兵们瞪大著双眼死死盯著那边的动静，他们看著这一震撼人心的场景，仿佛目睹神跡般呆滯不语，倒吸凉气的声音此起彼伏，在山风中交织成一片低低的迴响。
他们的身体在不自觉地颤抖，不是因为寒冷，而是因为眼前所目睹的一切已经彻底超出了他们的理解范围。
目击整个过程的他们，虽然没有亲身参与，却算是通过另一种方式，一种近乎精神上的震撼体验到了工业所释放出的伟力与恐怖。换做以前，他们是绝对想不到杜鲁奇会用如此离谱的方式登陆。
不止是他们，前来旁观的阿拉洛斯同样被这一幕深深震撼。
“怎么样？”
直到身旁传来的声音突然响起，他才猛然回过神来，意识从震撼中被一把拉了回来。他下意识地转过头去，愣愣地看著发出声音的那个人——泰兰鐸·暮星。
这次行动中，是杜鲁奇海陆军联合行动，而这支出动的陆军正是由泰兰鐸所统率。
他所掌握的第十五集团军，在整个杜鲁奇陆军的集团军序列中极为特殊，其性质与定位与其他部队截然不同，他们专精於山地与森林作战，是真真正正、名副其实的山地兵，是为这些复杂地形量身打造的一柄利刃。
与其他集团军相比，第十五集团军的骑兵和车辆较少，但这並不意味著他们的战斗力不足，恰恰相反，他们配备了大量经过专业训练的战犬和机动性极强的突袭舰，同时，驮马的比例极高，其中相当一部分是艾希瑞尔的大羊驼，用来当驴使。
这种生物活动在露丝契亚大陆的山脉中，擅长在崎嶇地形中行进，哪怕是最险峻的山道也能轻鬆攀越。
因此，第十五集团军的战略部署，通常会选择靠近环形山，凭藉山地优势进行机动，阻挡可能出现的阿苏尔奇兵，或是与纳迦瑞斯王国的影子们对抗。
但在此之前，第十五集团军执行了这次的行动。
谁让这里的地形適合山地兵作战呢？
不过，此次並非整个集团军倾巢而出，真正投入作战的，是由阿雷德尔·范马里斯率领的大军团。
来太多部队其实没有意义，这里毕竟是山地，又不是开阔的森林战场，过多兵力根本施展不开，只会互相阻碍彼此的机动与战术展开。
因此，瓦瑟利尔·马尔福里克和埃拉希尔·耀角所统帅的大军团依旧停留在洛瑟恩港口，但他们的停留只是暂时的。
这两支大军团正在进行大规模装船，作为对艾里昂王国展开攻击的第二波力量，后续他们会在那个登陆场下船。
踏上艾里昂王国的土地后，瓦瑟利尔的大军团將快速部署至凤凰门后方的密林之中，凭藉森林的天然掩护，与凤凰门內坚守的伊泰恩守军建立联繫。
与此同时，他们將负责拱卫已经深入作战的加尔罗斯所统帅的第十四集团军的整个侧翼，阻断任何可能绕袭的敌军，清剿那些潜藏的影子战士。必要情况下，他们甚至可能越过边界，直接进入阿瓦隆境內，从侧后方对第十四集团军进行强有力的支援与策应，確保整个战线的完整。
而埃拉希尔的大军团，则会部署到艾里昂王国森林区域中。
表面上看，这支军团理应担负起与多里恩第四集团那支部署在半岛与大陆左连接处、构筑封锁防线的大军团之间的衔接任务，从战术意义上建立一道闭合式的战线，阻击那些后续反应过来、试图对半岛展开报復性袭击的艾里昂绕行部队。
然而，埃拉希尔的任务並不在此，这支大军团的职责，完全不同於构筑封锁链的多里恩军团。
他们的真正使命，是拦截巨龙门方向的守军力量，在適当的战术窗口下，在对巨龙门展开破坏性攻击前，作为掩护力量。
这个任务看似孤立，实则极为关键。因为一旦巨龙门未被牵制，甚至被守军用於组织反攻，那么整个艾里昂王国北方的布局都將受到严重干扰。
巨龙门是整个奥苏安规模最大，最雄伟的塞门。
它不仅是一道军事防线，更是一种力量象徵，一种令人望而生畏的古老意志的具现。当年征服者卡勒多亲自勘定选址並奠下巨龙门的基石之时，他便深知自己无法长久停留在洛瑟恩的宫廷。於是，巨龙门的建造便以未来战爭的指挥中心標准而展开施工，採用了最坚固的材质、最严苛的工艺，调动了卡勒多王国最杰出的匠师。
最终，一座巨大的宫殿耸立在塞门的中心，这不仅是一处前线要塞，更是一个永久性驻军、调度与军政管理並存的复杂系统体。
这种设计也直接决定了其驻军的规模极其庞大——巨龙门的常驻军力，足足是奥苏安其他任意塞门的守军之和的两倍之多。如此极具压迫感与荣耀意味的军力展示，理所当然地成为了杜鲁奇最初入侵时所瞄准的猎物。
在巨龙门建造完成后，数支杜鲁奇军团在这座冷峻高墙之下折戟沉沙。
时至今日，这座塞门依然维持著其战略意义与军事功能，其守军仍由卡勒多王国的部队组成，战力之强、防御之严。
要让埃拉希尔的大军团独自完成如此艰巨的任务，无疑过於冒险，也违背了杜鲁奇在当前战爭阶段稳定推进，逐步蚕食的战略节奏。
因此，塔洛斯·云行者统御的『荆棘』第五集团军也在第二波登陆序列中……
当第五集团军就位后，埃拉希尔的大军团承担掩护第五集团军侧翼的作用。
至於两支军团之间的协同与衔接问题，根本称不上是障碍。
埃拉希尔·耀角与塔洛斯·云行者，同为艾尼尔出身，而在更深层次上，杜鲁奇的军纪严苛程度、战术执行力、乃至於其组织结构的模块化与標准化程度，本身就决定了——只要命令明確，目標清晰，各军团间的联动便可如机械齿轮般高效运转。
另外，眾所周知，影子战士得名於他们的穿著，那用来隱蔽自己的灰烬顏色的斗篷。他们属於特色兵种，是阿里斯的亲卫，不是所有的纳迦瑞斯战士都是影子战士，不是所有的纳迦瑞斯战士都能成为影子战士，其他王国有的常规兵种，他们也有。
这些部队如果要进入內环的话，肯定不能像影子战士们，穿越环形山中的小径，只能选择更加可行的大型通道，而在目前的战略格局下，凤凰门与巨龙门便是最合理的选择。
其中，凤凰门目前由伊泰恩王国军团把守，在当前的形势下，伊泰恩军团显然不会放行纳迦瑞斯的主力部队穿越塞门。
那么，那巨龙门就是最好的选择了。
当然，这一切的前提是阿里斯指挥系统的反应足够迅捷，能够在敌方调动完成之前完成攻击计划。如果反应迟缓，被第五集团军夺取巨龙门的窗口错失，那么纳迦瑞斯的主力部队便不得不转向南侧更远的独角兽门。
当然，也可以进入查瑞斯王国，与查瑞斯军团合流。
当然，也可以做出別的选择，至於怎么选……
片刻后，阿拉洛斯回应道。
“依然震撼。”
他隨同芬努巴尔的使团，秘密到访过纳迦罗斯。在克拉卡隆德时，他看过这一幕，但再次看时，不妨碍他再次被震撼。
那是一种直击灵魂深处的壮阔，无论看过多少次，也难以习惯。
然而，登陆场仍没有完全形成，仅仅进行到一半，『丨』已经构筑完成，但『一』尚未贯通，而『丄』的结构更是尚未成型。
儘管如此，这不妨碍部署在『丨』区域的厄卫们，在完成既定作业、完成船组连接之后，在突袭舰的掩护之下，迅速展开第一波登陆行动，宛若刀锋般切入敌岸。
他看著两两一组的驳船，在唤潮者精准的操作下，以一种几乎违反物理定律的方式完成转向，不是藉助动力，而是藉助浪潮与能量之间的微妙协作。
他撇了撇嘴，若他没记错的话，在克拉卡隆德的那次，这种转向操作是由那些冒著蒸汽的小型接驳船完成的。
可能是时间紧张吧？
那些唤潮者代替了小型接驳船，直接完成作业。
隨后，位於『一』线上的驳船，也像之前『丨』的驳船那样，开始展开作业，开始尝试连接，连接桥段、连接战爭与胜利之间的通路。
而一旁的泰兰鐸，並未继续观望远方的作业情况，他將自己的注意力转向了阿拉洛斯，准確地说，是看向了阿拉洛斯的肩膀——他將视线聚焦在阿拉洛斯的猎鹰伙伴，斯卡林的身上。
当斯卡林注意到他的目光，向他看来时，他露出了一个神情轻鬆、略带几分狡黠的友善笑容。
紧接著，泰兰鐸开口，语气平静地发出邀请。
“要不要去转转？再等一会儿，可就没……窗口了。”
说完这句话，他没有等阿拉洛斯回应，便转身来到了他的巨鹰伙伴——多尔·黑翼的身旁。
离开艾索洛伦时，他並未带上这位忠诚的伙伴，毕竟，纳迦罗斯那片苦寒的土地並不適合巨鹰生存。多尔·黑翼是隨同阿斯莱军团一同前来的，在渡海而至的途中，他们还曾一同参与对绿皮发起的攻击。
如果这次行动顺利，如果一切按计划推进，他將与自己的伙伴一同追赶进入內海的两支大军团，而这支大军团会去往风拂平原，后续这支大军团將成为班底，完成阿斯莱和艾尼尔军团的组建。
他亲昵地抚弄著多尔·黑翼的羽毛，那羽毛带著湿润的空气与风的味道，当然，更多的是刺鼻的硫磺味。
当多尔·黑翼转头看向他时，他露出一个苦涩却坚定的笑容，像是老朋友间某种无言的默契。
“我的伙伴，你准备好了吗？”
多尔·黑翼低鸣一声，轻轻点头，用坚毅的目光回应他。
“这次的敌人不是兽人，”泰兰鐸低声补充道，“也不是野兽人，而是巨龙，是我的同族。”
听到这句话，多尔·黑翼没有点头，也没有摇头。牠只是展开双翼，对著天空发出一声高亢的鸣叫，宛如战前的宣言，又如对未来命运的回应。
当泰兰鐸翻身爬上多尔·黑翼的背脊时，阿拉洛斯走到了他们的侧后方，望著这对即將升空的伙伴。他沉默了一瞬，隨后微微一笑，將手伸出。
“这个你拿好。”
在出发前，泰兰鐸將一枚戒指交给了他，並告知了他使用方法。
当巨鹰急速升高时，他抚摸著戒指回头看了一眼，他的双眼再次瞪大了。他在纳迦罗斯时看到过很多的新奇的、超乎想像的东西，但眼前的这一幕……
他是真没见过。
他理解了泰兰鐸刚才的那句话——再等一会儿，可就没……窗口了。(本章完)