战斗开始后，有一段时间，浩瀚洋方向的城防体系是压力巨大的，但仅仅持续了很短的时间，隨著星耀伊格尼姆斯的俯衝化为急转身而宣告落幕。
接下来就是收尾时间，士兵们开始在雨幕中收拾残局：抢救伤员，清理废墟，重整战线。
当赛芮妮滚筒消失后，当潟湖上空爆发激战后，城防部队的职责便从『收尾』再次转变，成为彻底的『旁观者』。
在战斗中曾化身巨龙的阿克雷贡，並没有选择升空加入潟湖上空的决战。
当城防压力骤减后，他便收敛了庞大的龙躯，那如山岳般的双翼逐寸缩回，最终再度回归了龙裔形態，继续履行他作为指挥官的职责。
当巨龙彻底溃败，当那三短一长的最高警报號角划破天际时，他的脸色並未像周围精灵军官那般瞬间大变。
一个是因为身为巨龙的他做不出。
他那覆盖著红色鳞片的面容缺乏精灵那样细腻的表情肌，他没那个功能，无法做出过於丰富的表情，而且他的脸一直是红的，他能做的只是张嘴、扩张鼻孔和瞳孔收缩。
但他get不到，这话说起来可就长了。
第二次戈隆德之战中，他和他的兄弟阿加塔古大显神威，其后经歷的多次大规模衝突更是如此。
在他的战斗记忆与固有认知里，那些所谓的浑沌势力，更像是一盘並不美味、却也谈不上多难对付的菜餚，只是嚼起来麻烦了点，但从不会让他心生畏惧。
而非什么足以令精灵闻之色变的生死大敌。
在他看来，此刻的警报所带来的压力，甚至还不如刚才城防战最激烈时来得直接。
儘管他也听过加尔劳赫的悲剧故事，但他內心更多认为，那不过是源於自身的愚蠢与傲慢所招致的恶果，是那个傢伙自己把自己作没了。
换做是他，他才不会那么做。
此外，一个根本原因在於——他是红龙。
儘管红龙社会与杜鲁奇已然紧密结合，但他终究是巨龙，而非精灵。他能够理解，却难以从灵魂深处產生完全的共鸣。
然而，这一切都不妨碍他立刻行动。
因为，他是军人，是將领！
號角声即是命令，战场態势已然改变。
无论来敌是精灵、巨龙、恶魔，还是其他任何东西，他的职责都只有一个：指挥他的部队，迎战，並取胜。
他那双熔岩般的龙瞳中，冷静的光芒再次凝聚，深邃得仿佛能將风雨烤乾。他开始迅速下达一系列新的指令，声音沉稳而克制，每个命令像钉子一样精准地敲进混乱的空气里。
但话说回来，他也没什么令可下。
城防体系不同於城区，在號声出现之前，他该做的能做的都做了，士兵们也同样如此。
士兵们同样清楚自己的职责：一部分在清理废墟、抢救伤员，动作急促却井然有序；大部分则坚守在垛口和炮位旁，一面警戒，一面目睹著潟湖上空那场决定命运的巨龙之战。
他能做的，仅仅是严格依照应急预案，抽调出一部分兵力：一部分进入城墙內部，確保重要通道、节点和野战医院的安全；另一部分则作为预备队原地待命。
然后，便是等待。
这等待並未持续太久。
就在他刚下达完指令，目光被內海方向上空那诡异而壮阔的奇景所吸引时，一团模糊的阴影毫无徵兆地在他面前浮现。那阴影仿佛从空气中被活生生撕开，从虚无深处渗出一般，边缘不断涌动、起伏、颤慄。
在他的凝视下，那团阴影以肉眼可见的速度凝实，线条变得清晰锐利，色彩如墨般泼洒上去，轮廓迅速稳定下来，最终变得与周围现实一般无二，仿佛一直就立在那儿，只是方才眾人都未察觉。
阿克雷贡没有像伊姆瑞克那样，双眼骤然瞪大，瞳孔收缩，脸上写满了不可置信，因为他知道来的是谁，也熟悉这种登场方式——马雷基斯的这种传送技巧，他已不是第一次见识了。
他的反应是纯粹军人的本能。
双腿併拢，腰背挺直到几乎绷紧，胸膛自然抬起，下巴高昂，宛如一座巍峨而不动摇的红铁雕像。紧接著，右拳重重叩击在胸膛，发出一声沉闷而庄严的响声，隨后手臂高高举起，行了一个標准的杜鲁奇军礼。
“打的不错！”
马雷基斯一边同样高举右手回礼，一边毫不吝嗇地讚扬道。
“这是我的职责！”
阿克雷贡的回答非常的公式化，却鏗鏘有力，宛如將军旗杆深深插入地面的声响，让人没有丝毫怀疑。
马雷基斯笑了笑，那笑容带著久违的轻鬆，也带著君王对己军实打实的认可，没有再多说什么。隨后他转身，对著周围的军官和士兵们回礼，动作乾脆利落。
“准备好了吗？”
当军官和士兵们將手臂放下后，他大声道。那声音如同战鼓擂响，层层迭迭地传遍这段城墙。
“时刻准备！”
军官和士兵、精灵和龙裔们喊道，回应声如山呼海啸般爆发开来。
起初声音並不完全整齐，因为城墙上不仅驻守著红龙军团的龙裔与杜鲁奇士兵，还有此前在通道战斗中奋战后赶来支援的洛瑟恩海卫。
但在龙裔和杜鲁奇士兵带头吶喊之后，那种从骨髓里燃起的自豪与战意便如火焰般扩散，海卫们也被这激昂的氛围感染，压制之前对家人的担忧，他们毫不犹豫地同声高呼。
不同的声线、不同的语调在咆哮中互相撞击，最终匯成一股统一的、充满杀伐之意的洪流。
这眾志成城的回应，让马雷基斯的笑容变得更加明显，最终，他情不自禁地哈哈大笑起来。
这笑声中，既有对军心可用、士气高昂的满意，更有对这场关键战役获胜的畅快，像是终於把所有压在心头的烈焰尽数喷涌而出。
然而，当他眼角的余光再次瞥见內海方向上空那愈演愈烈的魔法奇观——大漩涡过载引发的天象异变时，他的笑声戛然而止。
那一瞬间，他几乎感到自己的胸腔像被什么冰冷而尖锐的东西刺了一下。
那种感觉糟糕透顶，就像在享用完美食后，赫然发现盘底粘著一根令人作呕的髮丝。那一股从愉悦顶点被硬生生拽到谷底的落差感，让他的眉头狠狠一皱。
他撇了撇嘴，长长地吐出一口浊气，声音沉闷得像是岩浆冷凝。他脸上的表情由畅快的轻鬆迅速被深沉的凝重所取代，眼中的锐光变得锋利而沉甸，宛如看见了一个正从地平线升起的阴影。
当他再次环顾周围那些注视著他的將士时，他没有再做任何动员，没有再喊口號，也没有再煽动士气，甚至连一句多余的解释都没有给。
取而代之的是，他猛地高举双臂！
那动作乾脆果断，如同要徒手撕裂天空。
霎时间，磅礴浩瀚的乌尔枯之风在他双臂之间疯狂匯聚，那能量浓烈得近乎实质，如同沸腾的灰色沥青，从空气中疯狂涌来，缠绕、砸落、轰鸣。阴冷涟漪在附近士兵的盔甲和战袍上扫过，掀起肉眼可见的灰色风暴。
伴隨这种能量的压迫，空气发出扭曲的嗡鸣，地面都似乎被震得轻微颤动起来。
空间在他身前开始扭曲、塌陷、撕裂。
一个边缘跃动著不祥灰色电弧的传送门，以惊人的速度被强行开闢出来。电弧噼啪作响，每一道闪烁都像是某种禁忌之力在呼吸，令人本能感到不安。
他没有回头，但那威严的声音清晰地传入每一位將士的耳中，像铁锤直击在鼓面上。
“胜利尚未到来，战斗还在继续！”
“为了胜利！”
士兵们的回应整齐划一，如同雷鸣般在城墙上炸响。他们的眼中没有丝毫对那传送门的畏惧，只有对命令的无条件服从与灼热的战意，那种准备迎向未知的肃杀气息，使周围的空气都仿佛被拉紧。
无需更多言语，在各级军官清晰有力的口令和手势指挥下，无论是表情狂热的杜鲁奇士兵、身披重甲的龙裔，还是神色坚毅的洛瑟恩海卫，开始以標准的行军纵队，高效、沉默而有序地踏入那跃动著能量的传送门。
他们的动作带著一种刻入骨髓的纪律性，仿佛踏入的不是一个危险的魔法造物，而是一道普通的军营大门。即便传送门边缘不祥的灰色电弧不断闪烁，也没有任何一名士兵选择犹豫或停下。
传送门的另一端，连接著的正是洛瑟恩地下那座规模宏大的避难所。按照既定的应急预案，当出现最高级別警报，且城墙区域没有压力时，必须立刻抽调机动兵力，迅速增援避难所的防御，確保避难所的绝对安全。
就在这段城墙的士兵们如同溪流匯入大海般持续转移时，在通道另一端的城墙上，空间同样开始剧烈波动。
空气像被看不见的巨手捏紧，震盪、抖动、鼓起一道又一道褶皱。
下一刻，尖塔的墙壁开始轻微颤动，表面像水面般起伏。
那抖动並非因风或地震，而是一种从结构深处传来的、违背常理的震盪，仿佛整个尖塔正被一只无形巨手轻轻按压。
那种扭曲极不自然，就像正被某种力量从现实维度中一点点抹去。石纹沿著墙面像融化般流动，轮廓浮沉不定，在光线中变得模糊、起伏、时而拉长、时而压扁，就像有一张巨大的无形嘴巴正在咀嚼它。
它模糊、起伏，形状不定，似乎隨时会彻底消失，但最终，它並没有。
那股波动凝固下来，像是某种力量在最终锁定现实。
接著，一道门在墙壁上缓缓浮现。
门的轮廓先是暗淡无光，如同被湿墨染过的影子，只能隱约分辨出边线。然后在下一瞬间，那道轮廓亮起银灰色的光辉。
那光像是一枚沉陷在海底的月亮被重新拖出水面——冷冽、无声，却压迫感十足。
它如同影与实交织的缝隙，悄然撕开现实的帷幕。
一个精灵从门中迈出，脚步轻盈，却带著一种深藏不露的力量。
又是阿萨诺克。
但这次，他的表情没有戏謔，只有凝重。
他跨出几步后，第二道身影出现了。
是赫拉玛。
接著是第三道，第四道，是贝尔-塔尼婭和阿瑞妲。
四人一出现，可谓是齐活了，一个杜鲁奇，一个阿苏尔，一个艾尼尔，一个阿斯莱，宛如来自四个文化、四种魔法哲学的具现化符號。
能凑一桌打麻將了。
没有任何多余的寒暄或动员，他们甫一现身，周身便澎湃起令人心悸的乌尔枯之风。那能量以一种肉眼可见的方式在空气中扩散、收束，像是要把世界的纹理强行抓住。
他们双手虚抬，繁复的符文如同活物般在他们指尖缠绕、跳跃，每一个音节都像是从某个古老深渊中唤出的力量。
磅礴的能量开始在他们面前匯聚、压缩，捲起一圈圈扭曲的空气涡流，甚至使周遭的光线开始偏折。
最终，另一座规模相当的巨大传送门被悍然撕裂空间，稳定地构筑完成。
那门如同一面直立的银灰色湖水，表面不断荡漾著魔法余波，每一次涟漪都能让周围砖石微颤。
当號声响彻时，卡迈恩停止了追击，调整方向，向下方的迷雾俯衝。她在科洛尼亚的指引下，精准地找到了卡拉德雷尔行宫。
当科洛尼亚来到行宫一层时，赛芮妮、艾德安娜、玛琳、丽弗已经开始仪式了。
她们站成菱形队列，咒咏声此起彼伏，符文在行宫地板上如潮水般亮起，投下跳动的光影。
之前在辉煌塔製造大规模幻象的有阿萨诺克、贝洛达、艾德安娜、维尔特莉、赫拉玛、玛琳、丽弗、贝尔-塔尼婭、阿瑞妲。
当巨龙来袭后，作为高阶祭司的贝洛达和维尔特莉没有通过传送门离开，而是直接跃入水下，与海鲜盛宴匯合。
而阿萨诺克、赫拉玛、玛琳、丽弗、贝尔-塔尼婭、阿瑞妲则通过传送门离开，回到卡拉德雷尔行宫，负责帮助赛芮妮维持奇特的天象和围绕卡拉德雷尔行宫的迷雾，並推动行宫移动。
就像女术士让黑色方舟动起来那样。
隨著科洛尼亚的加入，传送门的建立速度更快了，原本若隱若现的传送门一半位於空气中，一半则位於水中。
界面涇渭分明，就像一条把现实劈成两截的界线。
当传送门形成后，在水中早已等待多时的海鲜盛宴们有序进入。
同样的任务，在不同的防区，由不同的顶尖强者，以近乎同步的方式执行著。那种步调一致的诡异默契仿佛连空气都在隨之震颤，仿佛有一只看不见的大手在调度全局。这既是杜鲁奇军事体系高效与预案完备的冰冷体现，也无声地展示著他们那种近乎机械化的决绝。
也无情地昭示著——即將到来的战斗，其规模、其混乱、其残酷性，將远远超越之前的每一场交锋，甚至会把先前的战斗衬托得像幼儿的游戏？
而吹响了警告號角的达克乌斯，此刻却僵立原地，一动不动。
不是他不想动，而是他不知道该如何动，向哪里动，像被突然掐住后颈的猛兽，被迫停在原地。这种无力感对他而言是如此陌生，又如此煎熬，像是某种冰冷而细长的东西，慢慢顺著脊椎往上爬。
之前的巨龙来袭，儘管声势浩大，但至少方向明確，轨跡可循，战斗方式也合乎逻辑。
可混沌……混沌是无序的化身！
它的到来没有任何逻辑可言，它的攻击点更无跡可寻，像一柄隨时能从现实缝隙里刺出的匕首。
鬼知道传送门会刷新在哪里？
可能是天上，可能是水里，可能是城墙上，可能是城区中，更可能避难所，或是奥苏安其他的地区。
无论刷在天上、水里、城墙上，还是城区，他是一点也不虚。
干就完了。
军队已经摆好了，阵型、火力、应对流程全数到位，足以对付一般的混沌杂鱼。
大魔这种玩意儿，掛在他蹀躞带上的维斯扎尔，外观看著像个隨手拎的手电筒，但它却是实实在在的对抗恶魔的宝具。
刷在奥苏安其他地区，他也能接受，现在不是和平时期，而是战时阶段。
就怕……
这个念头像最冰冷、最阴毒的蛇，从胸腔深处无声窜出，缠绕住他的心臟，慢慢收紧，让呼吸都变得发涩。
“如果我是色孽……”他不由自主地代入那渴求极致感官刺激的邪神思维，每一步推演都让他的灵魂隱隱战慄，“我一定会把传送门开在避难所內部。”
无他，只因那里能带来最大化的战果，最极致的痛苦，最甜美的绝望。
那里是弱者最密集的地方，是绝望味道最浓的温室，是屠戮者最梦寐以求的乐园。
洛瑟恩几乎所有的妇孺，那些与海卫们血脉相连的亲人，此刻都挤在那相对封闭的地下空间里。
他甚至不敢去细想，当一道闪烁著邪异粉紫光芒的传送门，像盛开的恶意之花般骤然在惊恐的妇孺之间绽开；当第一批饥渴的色孽猎食者踩著扭曲的舞步、发出令人作呕的狂笑从中跃出时；当那些纤细却致命的肢体开始收割生命、当尖叫与哭喊在封闭空间里被不断放大……
那將会是一幅怎样的人间炼狱的可怖场景。
要多噁心有多噁心，要多残酷有多残酷。
而如果一旦事情真的发生了，他根本不知道该怎么去面对芬努巴尔、玛琳他们，又该怎么面对海卫们。
这种对未知攻击方向的茫然，与对最坏情况的清晰预见，交织成了最残酷的刑罚，煎熬著他的意志。每一丝紧绷都像被拉到极限的弓弦，隨时可能断裂。他手握重兵，麾下强者如云，此刻却像一个站在黑暗森林中的猎人，脚下踩著枯枝，头顶是无月的夜空。
他知道猛兽已然逼近，能听到它温热而潮湿的喘息，甚至能在风里嗅到血腥与欲望交缠的怪味，却不知它会从哪个方向扑来。
他只能站在原地，攥紧了拳头，强迫自己冷静，强迫自己按住心臟那种想要狂跳破胸而出的衝动。
他等待著……
等待那第一声代表灾难降临的尖叫，或是爆炸声，或是一阵能量爆散的震颤，从某个无法预料的方向撕裂寂静。
每一秒的寂静，都漫长得如同永恆，像被拖进无边无尽的时间泥沼。
当然，也可能是他自己在嚇唬自己，混沌根本不会出现，但这个概率……小得像阴影里的尘埃。
就在他煎熬等待时，空中力量也在动。
对溃逃巨龙的追击停止了，那些庞然巨影在高空折返。红龙以外的飞行生物和突袭舰开始集结，隨即，按照预案的部署分散、降低高度，朝各自负责的方向滑去，而红龙则在潟湖上空盘旋待命。
这个过程没有任何问题。
儘管力量庞大，种类繁杂，但没有出现任何骚乱，没有什么突袭舰互相撞在一起，也没有飞行生物抢占突袭舰飞行轨道的尷尬场景。
一切都按部就班。
毕竟急也没有用，有的事急不来。
就像达克乌斯这样，他急，但不代表他要无序地乱串。
有的压力只能硬扛，有的等待只能吞下去。
就在这时，马雷基斯的身影精准地出现在达克乌斯身侧。
达克乌斯心有所感，头颅微侧，目光与马雷基斯撞在一起。他嘴唇微动，正要开口，马雷基斯却猛地將头转向內海的方向，动作快得像被什么力量牵引。
无需言语，达克乌斯也看了过去。
下一刻，他的呼吸也为之一窒。
他看到了，並非灾难的预告，而是消化过程的具象化，是某种庞大系统正在运转的直观显现。
在內海方向的天空中，就在那疯狂旋转、已然过载的大漩涡与洛瑟恩之间的天穹上，一道无法用常理理解的异象正在生成。
空气像被绞碎，又像被熔化，天空被扭曲得像揉皱的绸布。
那不是闪电，也不是极光。
它像是一座……桥？
一道由纯粹魔法之风强行编织、撕扯、缠绕而成的虹光桥樑，正从大漩涡那狂暴的边缘延伸而出。
它像脉动的血管，又像不断伸长的触鬚，横跨內海，其另一端的目標，赫然直指洛瑟恩！
或者说，是从洛瑟恩延伸，直抵大漩涡。
角度难以判断，视线在那扭曲的能量中被不断折射，仿佛整片天穹都被这桥樑牵扯著倾斜，但这並非大漩涡在排泄无法承受的能量。
恰恰相反，它展现的是大漩涡如何主动、迅速、高效地吞噬与消化著洛瑟恩战场上堆积的那股恐怖能量，一切都被虹光桥牵引过去，如同被一只无形巨手扫向深渊。
这道桥樑並非实体，而是由八种色彩各异、性质截然不同的魔法能量强行拧合而成。代表沙许的死寂灰白、艾吉尔的蔚蓝闪电、纪伦的翠绿生机、阿克夏的赤红烈焰……
那些顏色並不是静止的，而是以极其躁动、极其暴虐的方式彼此摩擦、缠绕、吞噬。
它们如同八条狂暴的巨蟒相互缠绕、撕扯、排斥，却又被某种更宏大、更冷酷的力量强行束缚在一起，形成了一道极不稳定、不断迸发著能量乱流的致命通道。
桥樑所过之处，天空被撕裂成一道道狰狞的裂口，露出其后不应被凡人窥见的扭曲光芒。云层被瞬间蒸发，化作白色雾气向四面尘散，甚至连光线都为之扭曲，折射成怪异的弧度。
它散发著令人灵魂战慄的磅礴威压，一种似乎能把理智碾碎、把心灵磨成粉末的力量。以及一种隨时可能彻底崩解、將沿途一切吞没、湮灭、从存在中抹除的毁灭气息，仿佛只要其中任意一种能量失去平衡，这整条通道就会化为毁灭性的爆裂洪流。
不……
它不像是一座桥，更像是一条巨大的、连接著病体（洛瑟恩）与肾臟（大漩涡）的透析管道。
这比喻在达克乌斯脑海中不由自主地成形，仿佛整个世界都被迫躺在某张巨大无边的手术台上，而大漩涡则正以冷漠、精准、机械的方式进行血液净化。
“那是……”达克乌斯喃喃道。
“没错！”马雷基斯的回答乾脆、沉重。
这道横跨天际的能量虹桥，並非预示著灾难的降临，而是世界免疫系统正在全力工作的证明。它意味著，大漩涡正在以超越平常、几乎是疯狂的极限效率，清理著洛瑟恩这个巨大的能量污染源。
它正在吸、在滤、在净化，以一种粗暴得近乎不可思议的方式稳定世界的魔法生態。
这个过程本身虽然同样充满危险和不稳定，但其本质，是维繫，而非毁灭。
是清理，而非撕裂。
是拯救，而非终结。
看到这一幕的达克乌斯內心是复杂的，像被百种情绪同时压入胸膛。(本章完)